«Эрик» -только и произнесла она.

«Давненько не виделись»

«Да, давно»- не стала отрицать Розамунда, всё ещё под впечатлением от открытия кем являлся Эрик Принстон. Впрочем, недаром он был «принцем школы». Видимо носить венец по жизни – его судьба.

«Судя по всему, ты такого не ожидала?!», – Принстон был доволен её явным удивлением и даже не пытался этого скрыть. – «Ты тоже полна сюрпризов. Я ни как не ожидал что ты из рода оборотней, да ещё я смотрю нашего Дрейка, не смотря на всю его ненависть к части зверя в себе, стать твоим наставником и перекинуться заставила. Впрочем, в это раз я избавлю его от мук и возьму дальнейшие заботы о твоём обучении на себя. Отныне ты член стаи Скофхэгэна Розамунда Сент-Джеймс и я приветствую тебя от имени твоего вожака»

«Подожди Эрик!» -тут же раздался недовольный возглас, полный откровенной ярости. – «Как ты можешь принимать в стаю эту шавку? Мы, не знаем чистокровная ли она, к тому же якшалась со всяким сбродом и предпочла его общество вместо того, что бы сразу после перехода прийти к нам! Мы ничего о ней не знаем! Я против!»

Её недругом оказалась чёрная волчица, которая хоть и была изящно сложена, но её властность не уступала вожаку. Судя посему, она занимала не последнее место в иерархии стаи.

«Ты смеешь мне возражать Мара?»- зазвенел сталью внутри их разумов голос Принстона и он сделал шаг на встречу к Велан, заставив её попятиться. – «Может, ты хочешь бросить мне вызов?»

«Нет, Эрик, ты – альфа и тебе решать, но я всё же думаю, что надо всё проверить» -сбавила та обороты.

«Мара, как я и думала!» – похвалила Розамунда себя за догадливость и тут же перенесла свою особу из группы «недругов» девицы, в группу её «смертельных врагов» и, судя по полному яда и чёрной ненависти взгляду Велан, брошенному в сторону Роуз, правильно определила своё место. Наверняка если бы не присутствие Эрика, его экс-подружка уже вцепилась бы ей в глотку.

«Видимо не все рады видеть меня среди вас. Я могу отказаться?»

В её сознании зазвучал хор возмущенных и удивлённых голосов. Многие решили, что она попросту сошла с ума, раз решила озвучить подобную нелепость. Даже Дерек выглядел озадаченным.

«Тихо все!»- скомандовал Принстон, рыкнув и все, послушно смолкли. – «Это не обсуждается Роуз и мне абсолютно плевать на чьи-то личные симпатии и антипатии. Я спросил только чтобы соблюсти формальность»

«Но я не хочу создавать раздоры в стае своим появлением», -«Мара совсем рехнется, если я ещё и к стае присоединюсь»

«Ты не понимаешь, о чём говоришь. Мы – волки, мы – живём в стае. Вне стаи живут изгои-одиночки и лишь по особому разрешению. Ты молодой оборотень чистокровных кровей…»

«Откуда знаешь?» -поинтересовалась Роуз перебив.

«Спросил у твоих дяди и тёти, поэтому знаю, что ты подобна нам. Так что ты без вариантов присоединяешься к нам»

«А если я не хочу? Что тогда?»,- это был откровенный вызов.

«Сент-Джеймс, не дури!»,- встревожился до сего момента молчавший Д.Д.

Глаза Принстона казалось, прожигали её насквозь. Судя по всему, Эрик начал не на шутку злиться.

«Тогда ты будешь вынуждена в скором времени покинуть Скофхэгэн!»,- сказал, как отрезал вожак.

«Уехать? Но я не могу это теперь сделать!», -одна мысль о таком повороте событий пугала её.

«Ты молодой оборотень, ты – потенциальная угроза для нас. Я должен сохранить нашу тайну, это обязанность альфы. Поэтому в случае отказа, ты – уедешь!»

Все, как и предсказывал Дрейк. Если до этого девушка надеялась, что у неё будет выбор и ей, позволят остаться с любимым, то теперь пришло понимание, что это не так и если она хочет хотя бы видеть его, то придётся играть по установленным правилам. Её глаза остановились на парне.

«Хорошо я принимаю приглашение», -кажется, или она услышала коллективный выдох облегчения?! – «Что будет с Дереком? Его вы можете тоже принять в стаю?»

«Нет!» – хором прозвучал ответ Дерека и Эрика и дружный рык обоих подтвердил, что между ними всё по-прежнему.

«Этому не бывать никогда! Грязнокровке нет места среди нас!»- с отвращением ответил Принстон.

«Да мне и подавно этого не надо! Не хочу иметь ничего общего с чистоплюями! Вдруг, это заразно!»- прорычал в ответ парень с не меньшим отвращением.

Со стороны оборотней послышался злобное рычание, многие оскалили пасти. Оскорбление достигло цели.

«Не стоит нас злить Дрейк. Ты постоянно забываешь по чьей территории ты ходишь. Тебе бы быть более осмотрительным в выражениях. Да и уважения не помешало бы»,- с угрозой сказал Эрик.

«Извини, закончилось!» – не замедлил огрызнуться Д.Д.

У Роуз неприятно ёкнуло сердце, когда она заметила, как от стаи отделилось несколько волков, что были крупнее прочих, и они стали подбираться к Дереку, мгновенно ощетинившемуся и готовому защищаться. Вожак их не остановил, вместо этого прозвучал его голос, полный ледяного гнева:

«Тогда придётся его тебе пополнить!»

«Эрик нет! Останови их! Прошу тебя!», -пытаясь остановить безумие, воскликнула Роуз.

«Как ты смеешь указывать вожаку, мерзавка? Знай, своё место!»- тут же встряла Мара.

«Как я и предполагал, наш „принц“ не станет марать свои лапки, а натравит своих цепных псов, вдруг когтик сломает!» – съязвил Дерек, не дрогнув. У Роуз сложилось впечатление, что парень целенаправленно нарывался на конфликт, будто дожидался этого момента.

«Если бы это сказал кто-то из стаи, я бы счёл сие вызовом, но принимать во внимание слова грязнокровки, как запятнать себя»,- презрительно ответил на это Принстон.

Ситуация накалялась. Она своим неосторожным вопросом, плеснула масло в огонь, а эти два недоумка, вновь сцепившиеся друг с другом, готовы разжечь пламя сражения. Но Роуз не понимала, что творит Дерек. Он конечно не трус и не слабак, но сейчас это было чистой воды самоубийство. Наедине с Эриком, они могли бы как обычно разругаться и разойтись, это для них было не в новинку, и она бы даже внимания не обратила. Только теперь они были в окружении стаи, и перевес был не на стороне Дрейка, и всё грозило перерасти в нешуточный бой, учитывая вмиг накалившуюся атмосферу. Против пяти бойцов из числа оборотней, уже готовых накинуться на него, ему не выстоять, к тому же не факт что потом к ним не присоединятся другие. А судя по тому, каким азартом вспыхнули глаза, наблюдавших со стороны, членов стаи, так оно в итоге и будет, тогда наверняка кто-то сильно пострадает и скорее всего это будет ДД.

«Отзови их Принстон! Он сожалеет о своих словах!» – надеясь, что простым извинением ещё можно остановить кровопролитие и молясь, что её наставник внемлет голосу разума и самосохранения и согласится с ней.

«Ни чёрта я не сожалею. Они могут перецеловать друг друга в свой чистокровный зад», -процедил парень, весь, ощетинившись. Прижав уши к голове, Дрейк буквально излучал агрессию.

Девушка едва сдержалась, чтобы не выругаться.

«Ну, видишь Розамунда, извиняться наш общий друг не намерен. Поэтому я буду вынужден отреагировать, так как не потерплю неповиновение со стороны изгоя, которому позволил жить и охотится на моей территории. Так что не обессудь, Роуз», -осклабился в злорадной ухмылке вожак.

Ужас охватил Розамунду. Эрик показал себя с иной стороны. Такого его она не знала.

«Не надо драк! Это ведь ни к чему хорошему не приведёт!»,- пыталась вразумить парней девушка.

«Ладно, ты права», -вдруг как то просто согласился тот. – «Я прощу его и позволю дальше жить как он жил…»

Роуз облегчённо вздохнула, только слова благодарности застряли в горле, когда Эрик продолжил:

«Но всему есть своя цена. За моё оскорбление расплатишься ты, Роуз. Я забуду о всём случившемся, если ты снешь бетой стаи и будешь принадлежать мне!»

Что и сказать подобное требование, не было как гром среди ясного неба, но всё равно шокировало девушку. Все, в том числе и Роуз буквально окаменели, и, кажется, даже перестали дышать. Вожак, как и другой волк может связать свою жизнь с волчицей, раз или может быть, в крайнем случае, два в жизни. Тем самым он возводил её на трон и давал право разделить с ним неограниченную власть над стаей. Это было очень громкое заявление о чувствах, и, может быть, Роуз даже почувствовала себя польщённой, если бы не была так ошарашена.