Для определения местоположения объектов американцы применяли пеленгование радиостанций, работающих на КВ-частотах, и получали данные со спутников радиотехнической разведки, которые вели перехват излучений в СВЧ- и УКВ- диапазонах. Эти методы разведки получили громадное развитие в 1970-х годах и стали неотъемлемой частью разведывательной работы в действовавших самостоятельно авианосных боевых группах. Передовые методы радиоразведки и акустики, в сочетании с космической разведкой разных видов, буквально оголили океаны планеты перед тактической и стратегической разведкой США.

Как отмечали писатели К. Форд и Д. Розенберг, «самой значительной новацией 1970-х годов следует считать появление осенью 1976 г. новой системы радиотехнической разведки. Аналитики могли теперь почти в реальном масштабе времени отслеживать все корабли и другие морские средства, чье радиоэлектронное излучение перехватывалось радиотехнической разведкой».

А для подводных разведывательных операций США имели одну из самых больших в мире систем, о которой стало известно в 1997 г. Дерзкие операции проводили входившие в эту систему подводные лодки «Хэлибат», «Сивулф», «Грейбэк» и «Парче». Лодки прошли модернизацию и с конца 1960-х годов успешно применялись, вместе с дистанционно управляемыми глубоководными аппаратами («ДУГА»), для наблюдения, фотографирования и подъема объектов, представлявших ценность для разведки. К перископам этих лодок были прикреплены специальные устройства, с помощью которых производился сбор информации и фотографирование в инфракрасном диапазоне испытаний советских крылатых ракет в Охотском море. Эти лодки подняли со дна некоторые элементы конструкции советских ракет большой дальности. В 1967 и 1976 гг. эти американские лодки «украли» две мины у острова Русский и подняли две атомные бомбы с советского самолета, который упал в море.

В 1981 г. бывший сотрудник АНБ Рональд Пелтон зашел в советское посольство в Вашингтоне и сам предложил купить у него некоторые документы американской разведки. Пелтона попросили сбрить бороду и, переодев в рабочую одежду, вывели из посольства. Позже его пригласили в Вену, где он встретился с офицерами управления «К». Ветеран КГБ Черкашин вспоминает о наиболее значительном откровении Пелтона: «Большая часть переданной им информации касалась общей деятельности АНБ. Действительно совершенно секретного в этой информации было мало, пока он, находясь в заграничной поездке, не «бросил» первую «бомбу»... Это произошло, когда он передал нам документы, касающиеся операции АНБ под названием «Айви беллз»... Под этим кодовым именем скрывалась чрезвычайно изобретательная, страшно дорогая и рискованная операция ВМС США по прослушиванию советских секретных кабелей связи, проложенных по дну Охотского моря, которое отделяет материковую Россию от полуострова Камчатка».

На советском Тихоокеанском флоте знали, что где-то есть утечка секретной информации, потому что всякий раз, когда производились пуски советских ракет, в этом районе появлялись американские самолеты. Советы спланировали операцию «Камбала» и попытались найти американские подслушивающие устройства, о которых они узнали от Пелтона. 20 октября исследовательское судно «Тавда» в 6 километрах от побережья Камчатки на глубине 84 метра обнаружило два контейнера, каждый из которых весил 7 тонн. В этом месте на дне моря были проложены кабели связи, которые соединяли штаб ТОФа во Владивостоке с базой подводных лодок в Петропавловске-Камчатском. К советскому кабелю, состоявшему из 120 жил, были прикреплены 120 записывающих устройств. Американская аппаратура питалась от батареи на уране-238 и могла передавать информацию на спутник через антенну, прикрепленную к бую, который периодически всплывал на поверхность. Советы нашли следы подобного оборудования и в Баренцевом море, однако само оборудование уже было убрано. Как сказал Черкашин, раздраженный сотрудник АНБ всего за 35 000 долларов продал многомиллионный шпионский проект.

Несмотря на эту неудачу, американская система слежения за океаном, в драмах и переживаниях, появилась на свет, и ее эффективность увеличивалась по мере роста советского ВМФ. В 1970 г., в разгар подготовки к началу функционирования новых разведывательных центров в Роте и в Лондоне, нормальная работа американских офицеров разведки то и дело прерывалась кризисными ситуациями на Ближнем Востоке. Всякий раз, когда ситуация становилась критической, много советских военных кораблей, некоторые из которых были с морской пехотой па борту, так позиционировали себя на море, что всегда находились между кризисным районом и американскими силами. Как пишут Форд и Розенберг: «В целом, разнообразные новшества и улучшения, пришедшие в 1970-х годах, помогли создать современную систему слежения за мировым океаном, способную обеспечить командиров разных уровней управления ВМС США, находящихся в любой точке планеты, зорким «Божьим оком» для изучения тактической обстановки. Представлявшая из себя комбинацию воздушной, надводной и подводной разведок и непрерывно предоставляющая информацию о местоположении кораблей и судов, ИССО вскоре стала считаться эффективной разведывательной системой и одной из самых сильных сторон деятельности военно-морской разведки того времени.

 В 1975 г. для оценки эффективности советской системы слежения за океаном американцами была спланирована одна запутанная операция, в основу которой был положен обычный океанский переход атомного авианосца. Этот план получил название «Потянуть за бороду».

Представьте себе раннее утро и громадный командный пункт Третьего флота США на Форд-Айленд в Перл-Харборе. На КП никого нет, кроме молодого вахтенного офицера и гигантской карты бассейна Тихого океана, закрывающей всю стену. Но вот проходит несколько часов, настенная карта покрывается условными знаками и становится центром внимания всего штаба, начиная с трехзвездного адмирала — командующего Третьим флотом, и кончая последним вахтенным. Командующий ВМС США в зоне Тихого океана, находящийся в своем штабе в Макалапа, удобно расположенном на холмах, возвышающихся над Перл-Харбором, тоже вовлечен в эту суету.

Все внимание приковано к голубой пластиковой линии пути, нанесенной на листы карты в форме дуги между Перл-Харбором и Субик-Беем. Бумага карты вдоль линии пути истрепалась от постоянного перемещения по ней цветных магнитов, сделанных в форме силуэта корабля и снующих по большущим дугам туда-сюда. Один угол карты, на который нанесена западная часть Австралии, завис над стоящим на столе кофейником. Уборщица оставила там швабру, она торчит прямо в ведре для мытья полов, и ручка швабры уперлась в Новую Зеландию и Тасманию. На другом краю карты изображена Нижняя Калифорния, она выглядывает из-за вешалки для одежды, на которую старший вахтенный офицер в сезон муссонов на Гавайях вешает свой плащ. Фуражка цвета хаки, висящая поверх плаща, демонстрирует стороннему зрителю потускневший золотой лист и «яичницу-болтушку»[17], свидетельствующие о высокой должности ее владельца. Большинство старших вахтенных офицеров Третьего флота имеют за плечами большой срок службы.

Карта занимает все пространство стены от пола до потолка. Там, внизу, атолл Муруроа и Антарктида. На самом верху, в углу, где стена встречается с потолком, отогнутый кусок карты с мысом Провидения символизирует крайнюю изолированность последнего.

Разноцветные силуэты кораблей теснятся на участке, ограниченном Гавайскими островами и районом западнее Японии и Филиппин. По левому краю, у черной линии, выделяющей территорию Советского Союза, полно красных фигурок с силуэтами кораблей, подводных лодок и самолетов. Справа от Петропавловска-Камчатского выстроились в боевом порядке красные подводные лодки — там крупная база подводных лодок. Еще одно скопление красных силуэтов — в Японском море; чтобы силуэты вышли в открытый океан, им надо преодолеть узкости — пролив Лаперуза на севере, Цугару в центре, и Цусимский и Корейский проливы — на юге. Рядом с перечисленными узкостями, которые являются головной болью Советов, нанесены пояснительные надписи, чернила надписей выцвели и едва видны. Затишье перед штормом: вахтенный офицер вглядывается в маршрут, по которому авианосец через несколько минут выйдет из Перл-Харбора и проследует в Субик-Бей на Филиппинах. Те непонятные коленца, которые вскоре выкинет авианосец, отзовутся опаской в душах советских штабных офицеров во Владивостоке и Главном штабе ВМФ на улице Грибоедова в Москве. В маршруте, разработанном на командном пункте в Форд-Айленде, имелась одна изюминка, положение которой на карте было помечено завтрашним числом и временем. Именно в этой точке авианосец начнет отвлекающий маневр и будет следовать по новому маршруту в режиме радиоэлектронного молчания. Этот маневр был рассчитан на то, что для поиска авианосца Советы задействуют свою систему слежения за океаном: спутники радио- и радиотехнической разведки, наземные станции радиоразведки, и загоризонтные РЛС. Предполагалось, что Советы мобилизуют все свои средства для поиска авианосца. Они могут также отправить на перехват и слежение за авианосцем атомную противоавианосную ударную ПЛ, которая затаилась где-то в центральной части Тихого океана.