В своих письменных показаниях под присягой перед окружным судом Мэриленда контр-адмирал О. Студеман, тогдашний директор военно-морской разведки, рассказал об ущербе, нанесенном группой Уитуорт-Уолкер. Он привел высказывания советского перебежчика к бывшего офицера контрразведки КГБ Виталия Юрченко, который перед уходом па Запад был ознакомлен КГБ с делом Уолкера:

«КГБ считает операцию с Уолкером и Уитуортом самой важной операцией в истории КГБ. Информация, полученная от Уолкера, позволила КГБ расшифровать более одного миллиона сообщений. Учитывая продолжительность службы Уолкера, это составит в среднем более 150 сообщений в сутки. Это, безусловно, возносит операцию советских разведчиков в категорию одного из величайших шпионских успехов в истории разведки... Юрченко рассказал, что высокопоставленный чин КГБ поведал ему, что в случае войны информация, полученная от Уолкера, оказалась бы «разрушительной» для Соединенных Штатов».

В своих показаниях адмирал Студеман рассказал, какую информацию мог скомпрометировать Уолкер. Как вахтенный офицер-связист подводных сил ВМС США на Атлантике с 1967 по 1969 г., Уолкер имел доступ не только к тем сообщениям, которые были получены и отправлены во время его вахт, но и к великому множеству секретных документов, которые «давали Советам глубокое знание американских военных планов, вариантов действий, данных по тыловому обеспечению, уровня боеготовности сил флота и их тактики». Студеман добавляет, что подобные утечки информации обеспечили Советам «возможность принимать решения по их тактике действий почти в реальном масштабе времени, потому что они знали действительные возможности наших сил». Показания Студемана завершаются на грустной ноте: «Существует вероятность того, что кто-то другой, вычисленный Уолкером как подходящий объект для вербовки, все еще продолжает работать на Советы... Его надругательство... поставило под угрозу основу национальной обороны страны и бессчетное количество жизней военнослужащих. Я считаю, что устранение урона от такой предательской деятельности займет годы и потребует много миллионов долларов из кармана налогоплательщиков».

Студеман также оценил ущерб, причиненный писарем старшиной Майклом Уолкером. Имевший доступ в помещение для хранения секретных документов, предназначенных к уничтожению и собранных в мусорные мешки, которые назывались «мешки для сжигания», Майкл, служивший на авианосце «Нимиц», украл полторы тысячи секретных документов. Отец и сын обсуждали возможные места будущей службы, которые обеспечивали бы Уолкеру-младшему последующий доступ к секретным документам. По словам Студемана, тайным оружием Уолкера было «его умение завоевывать симпатию и доверие его начальников». В течение одного года и девяти месяцев Уолкер-младший передавал Советам «технические данные по самым современным системам оружия ВМС США, имевшимся на борту «Нимица». Он скомпрометировал процедуру контроля за ядерным оружием и порядок опознавания кораблей и самолетов, «что могло помочь в разработке контрмер». Хуже всего, он скомпрометировал подробности американской системы управления и контроля. Адмирал Студеман обобщил значение подобной информации:

«Самым опасным периодом любой тактической ситуации является переход с мирного положения к боевым действиям. В этот период существуют несколько «уровней», при которых, в зависимости от степени угрозы со стороны противника, наши командиры могут изменять «условия вступления в бой» или порядок руководства военными силами. По мере нарастания угрозы требуется более высокий уровень командования для отдачи приказа на более мощное реагирование на эту угрозу... Информация, которую Майкл Уолкер передал Советам, помогает им предугадывать наши действия и силы, которые разрешено использовать нашим командирам. Зная об этом заранее, они могут обмануть наши силы или определить, в каком состоянии мы находимся, и преподнести нам сюрприз. Естественно, такой же способностью смогут обладать и другие государства, с которыми Советы захотят поделиться подобной информацией».

Работа КГБ со шпионской сетью Уолкера является, возможно, даже большим успехом, чем операция союзников «Ультра/Энигма» во Второй мировой войне. В 1970-х годах действия шпионской группы Уолкера подводили США к проигрышу войны против Советского Союза, если бы таковая случилась. По словам Юрченко, «подобные знания на войне означают разницу между победой и поражением».

 Шпионская сеть Уолкера почти полтора десятка лет втихую подрывала военно-морскую мощь Соединенных Штатов, а тем временем рост советского ВМФ после провала кубинской авантюры вызвал одновременное усиление деятельности западных разведок и развитие систем слежения, предназначенных для наблюдения за крепнущими советскими силами. Традиционно Соединенные Штаты, окруженные, как буферными зонами, двумя громадными океанами, привыкли к мысли о своей безопасности. Теперь же они увидели перед собой воинственную силу, способную прорвать эти буферные зоны своим эффективным и современным океанским флотом.

Целенаправленные усилия по противодействию этой новой угрозе на обоих американских флангах не только заново подтвердили необходимость иметь на море мощные оперативные силы, но и вызвали разработку и создание гигантской информационной системы слежения за океаном (ИССО — SIS) и перетряску действовавшей системы военно-морской разведки. Системы обнаружения и оповещения, созданные умными головами, вскоре показали свою замечательную эффективность и выросшие возможности, особенно в деле обнаружения подводных лодок и слежения за ними. Врастание ИССО в систему обеспечения действующего флота сопровождалось интригами, иногда предательством и временами юмором. Некоторые истории о деятельности этой мощной организации стоит рассказать.

Однажды в Лондоне некий лейтенант ВМС США был вызван в посольство своей страны, чтобы провести там брифинг для американских конгрессменов, прибывших на встречу с послом США. Из своего кабинета лейтенант поспешил через Гросвенор-сквер в американское посольство, и, как это модно делать в больших штабах, вместе с ним туда направились еще три коммандера с кэптеном в придачу. У лейтенанта в руках был большой складной планшет. В самый разгар действия, когда группа тяжело дышавших штабных офицеров пересекала забитую народом улицу, из секретного планшета выпал условный знак красного цвета. Тогда одна англичанка преклонного возраста легонько стукнула лейтенанта по плечу своей тростью и прошептала: «Молодой человек, вы только что обронили на дорогу русскую подводную лодку», и подала ему кусочек красной ленты, на которой было написано «советская подводная лодка класса «Чарли».

Советская ПЛ «Проект 670» (по классификации НАТО — класс «Чарли»), имевшая ЯЭУ и вооруженная крылатыми ракетами, была образчиком значительного усиления возможностей Советского Союза. В отличие от своего предшественника, подводной лодки класса «Экоу», она могла производить пуск ракет из подводного положения, что представляло более серьезную угрозу для американских авианосных групп, чем ранее использовавшиеся советским ВМФ надводные корабли, ходившие за американцами на близкой дистанции. До появления лодок класса «Чарли» Советам, для слежения за американскими авианосными группами в кризисных ситуациях, приходилось полагаться на свои уязвимые к возможным американским ударам надводные корабли.

В Средиземном море, где обстановка, начиная с Шестидневной войны (1967 г.), затем войны Судного дня (1973 г.), и заканчивая ударами по Ливии в заливе Сидра (1986 г.), часто накалялась, 6-й флот США и советское Средиземноморское командование действовали как нитка с иголкой, в условиях, максимально приближенным к боевым. Это давало им прекрасные возможности для наблюдения друг за другом с близкой дистанции.

В 1970-е годы, когда 6-м флотом США командовал ныне покойный адмирал «Айк» Кидд, тактика «слежение в реальном масштабе времени» была составной частью доктрины американских ВМС. Целью этой тактики было непрерывно отслеживать советские надводные корабли, вооруженные ракетами класса «поверхность — поверхность». Эти ракетные корабли должны были постоянно ходить за американскими авианосцами и держать их под прицелом. Теоретически предполагалось, что при вскрытии на борту авианосца деятельности по подготовке к нанесению авиационных ударов советский корабль слежения нейтрализует авианосец путем разрушения его летной палубы. Вот почему американский корабль «слежения в реальном масштабе времени» адмирала Кидда, «приклеенный» к советскому кораблю слежения, после получения соответствующего приказа должен был нанести по нему упреждающий удар. С течением времени эта задача все более усложнялась, поскольку советский флот увеличивал как число, так и боевые возможности своих кораблей, развернутых в этом районе.