И хотя Уолкер заявляет, что он скомпрометировал только ту информацию, которая уже была утрачена с захватом «Пуэбло», именно информация Уолксра могла навести Москву на мысль просить Пхеньян захватить «Пуэбло». Вот что об этом пишет майор Хит:

«Скрупулезный анализ деталей говорит о том, что Джон Уолкер сыграл определенную роль в планировании инцидента с «Пуэбло». С советской точки зрения, подталкивание к захвату судна ВМС США, даже чужими руками, является очень рискованным делом, которое может быть оправдано только соответствующей богатой добычей. Захват одной или двух шифровальных машин может быть такой добычей; однако существует одна проблема — резонно предполагать, что на такую очевидную компрометацию США ответят какими-то изменениями в блоке шифрования, которые сделают захваченные шифровальные машины непригодными. США поступили именно так; однако у Советов был Джон Уолкер, передавший им копии приказов па внесение изменений в шифровальные машины, что позволило Советам доработать захваченные шифровальные машины до уровня, который был определен американскими приказами».

В день нападения экипаж «Пуэбло» не смог выполнить требования, касающиеся находящихся под угрозой захвата противником секретных документов и секретного оборудования. На «Пуэбло» имелась печь для сжигания документации, но она находилась на палубе и, следовательно, могла быть обстреляна артиллерией северных корейцев. Тяжелые мешки с документами были неудобны для переноски, и, в случае их затопления на мелководье, могли быть легко подняты северными корейцами. Попытки сломать шифровальные машины KL-47/KL-7 с помощью кувалд и пожарных топоров не увенчались успехом — машины выдержали удары.

Джон Уолкер, которого, как утверждают, председатель КГБ и будущий советский премьер Ю.В. Андропов считал «первым номером», дал Советскому Союзу возможность более десяти лет удерживал» решающее превосходство над американскими ВМС. Это случилось потому, что, по крайней мере, с 1967 г. по 1983 г., Уолкер передавал КГБ шифровальные ключи к американской системе трансляции «по флоту» (СТпФ). Как могло случиться, что единственный человек и, позднее, его подручные, могли достигнуть таких успехов? Майор Хит поясняет:

«Факты говорят, что СТпФ была сконструирована таким образом, что было практически невозможно обнаружить или удержать какого-нибудь негодяя со стороны от компрометации системы. Изучение персонала, работавшего с этой системой, было поверхностным и проводилось с задержками, основываясь преимущественно на интуиции, а не на строго научных критериях. Слишком много людей имело доступ к ключам и секретным документам, а система учета была не в состоянии даже теоретически обнаружить незаконное копирование секретных материалов. Ответственность за безопасность СТпФ была распределена между множеством организаций, что обусловило появление многих «дыр» в безопасности. Эти огрехи были перенесены в конструкцию и новых систем закрытой связи».

Как подчеркнула Хит, защита ключей СТпФ имела много изъянов. Когда Уолкер служил на флоте, там было восемьсот кораблей, на каждом из которых несколько матросов имели доступ к ключам для выполнения своих повседневных обязанностей. Сотни матросов работали на узлах связи на береговых базах. Хит определяет их общее число в «десятки тысяч». И это число может «быть больше 100 000», если добавить «личный состав, который мог иметь нерегулярный доступ к ключам — обманом или мошенничеством».

Хит пишет, что когда в 1971 г. Уолкер получил назначение на корабль снабжения ВМС США «Ниагара Фоллз», который готовился отправиться к побережью Вьетнама, на корабле находились — в качестве «резерва на борту» — ключи к шифровальным машинам на шесть месяцев вперед. Поскольку это был корабль снабжения, который имел на борту специальное помещение для работы и хранения секретных документов, «Ниагара Фоллз» использовалась также для доставки новых ключей и секретных документов другим кораблям, включая подводные лодки и авианосцы, а также большое количество ключей для американских сухопутных войск во Вьетнаме. Уолкер прослужил на «Ниагара Фоллз» три года (1971—1974), и в течение этого периода мог скомпрометировать ключи для всего американского флота в глобальном масштабе. Все меры предосторожности, установленные для охраны ключей, оказались не в состоянии поймать его. Как хранитель секретных документов, Уолкер был единственным человеком, которому разрешалось в одиночку находиться в помещении для хранения и работы с секретными документами. Уолкер обычно добровольно соглашался выполнять обязанности курьера и хранителя документов для других лиц. Таким путем он оказался в состоянии скомпрометировать ключи для шифровальных машин, используемых в радиосетях частей сухопутных войск США во Вьетнаме. Советский Союз также получил доступ к ключам ВВС США, которые применялись для шифрования приказов, передаваемых в адрес стратегических бомбардировщиков ВВС США Б-52 на острове Гуам при их налетах на Вьетнам. Запас таких ключей на предстоящий период хранился на борту «Ниагара Фоллз», и Уолкер передавал их КГБ при заходе корабля в иностранные порты. Объем материала, переданного им, был настолько велик, что во время допросов он даже не мог вспомнить, какие именно документы он скомпрометировал. Переданный ему КГБ фотоаппарат «Минокс» вышел из строя, выработав свой ресурс, и ему пришлось купить новый, чтобы продолжать снабжать своих кураторов ключами для американских шифровальных машин.

31 июля 1976 г. Уолкер добровольно уволился из ВМС, опасаясь, очевидно, что его жена-алкоголичка может совершить непредсказуемый поступок. Последние два года своей службы он провел в Норфолке, контролируя рассылку секретных материалов. После увольнения Уолкер стал работать частным сыщиком в Норфолке (штат Вирджиния), что было «крышей» для шпионской сети, в которую входили его брат Артур, ставший подрядчиком министерства обороны, Джерри Уитуорт, бывший стажер Джона, которого он склонил к шпионской работе и подготовил к ней, и, позднее, Майкл, сын Уолкера. Уитуорт и Майкл служили в ВМС.

В это время шифровальные машины KL-47 заменялись электронными системами типа KW-26 «Ромулус» и KW-37 «Ясон». Уитуорт дал Советам информацию по этим системам, что позволило им продолжать читать большинство сообщений, передаваемых по сетям американских ВМС. С 1976 по 1978 год Уитуорт служил на борту авианосца «Констеллейшн», где отвечал за безопасность криптографических материалов. Потом он попал на «Ниагара Фоллз», где занял бывшую должность Джона Уолкера. «Ниагара Фоллз» был кораблем снабжения и заранее знал о перемещениях сил флота. Как писал следователь ФБР Хантер, Джон Уолкер и Уитуорт «украли почти 100 процентов криптографических ключей и других ценных материалов, находившихся на борту «Ниагара Фоллз». После этого Уитуорт служил на береговом узле связи и закончил свою военную карьеру старшим радиооператором на борту авианосца «Энтерпрайз». С увольнением Уитуорта в 1983 г. к шпионской работе подключился Майкл Уолкер. Он был писарем в центре боевого управления авианосца «Нимиц» и имел доступ к множеству секретных инструкций и телеграмм.

Барбара Уолкер разрушила шпионскую сеть, сообщив в ноябре 1984  г. в ФБР о своем бывшем муже, который только что прекратил выплачивать ей деньги. Бывший агент КГБ Виктор Черкашин в своей книге «Куратор шпионов» пишет, однако, что Уолкера скомпрометировал агент ФБР по фамилии Мартынов, который случайно подслушал в Москве разговор, в котором упоминалось его имя.

 Военно-морская разведка Соединенных Штатов стала отмечать растущее количество тревожных признаков знания СССР секретов ВМС США. Советские подводные лодки обрели странную способность находиться именно там, где заканчивался эффективный радиус действия американских гидроакустических буев, как будто им были известны их технические характеристики. Советские подводные лодки начали появляться у американских баз как раз накануне планового выхода американских лодок в район патрулирования, а советские разведывательные корабли всякий раз оказывались в нужное время и в нужном месте при проведении учений американских ВМС. «Сейчас мы знаем, что они, по сути, имели копию оперативных планов и всего прочего разной степени важности, относящегося к ВМС США, на протяжении почти двадцати лет», — заявил Ричард Хейвер, заместитель директора военно-морской разведки. Советский ВМФ знал наперед о районах действия большинства, если не всех, кораблей ВМС США, включая стратегические подводные лодки с ракетами «Поларис» и «Посейдон», и мог, безусловно, отслеживать их связь. Советский ВМФ также знал свои уязвимые места и принимал успешные меры по их корректировке.