- Ну надо же, кто б подумал, кто б подумал!
- Вот видишь, Ирочка, как все обернулось, прямо роман, сериал, вот так все в жизни, - говорила дама, и Леночка вдруг поняла, кто она и как ее звать, хотя не должна была помнить это. Дама была медсестрой в роддоме, она приносила роженицам их новоявленных чад кормить, в палату, и смазывала соски мамочек зеленкой. Она приносила маме ее, Леночку, маленькую беспомощную зверюшку, слабо попискивающую в теплом пакете-одеялке. Медсестру звали Раечкой, она была добродушная, круглолицая, простоватая на внешность, толстоногая, с узенькими плечиками и тонкой шейкой, но эта дисгармония не портила ее. Она была исполнительная и слабохарактерная. Сейчас она работала секретаршей в фирме недалеко от дома, жила по соседству, часто заходила поболтать, мама была ей рада, а Леночка как-то не замечала, в то время ей не до маминых приятельниц было, своих дел куча.
- Как же, как же, - отвечала, между тем, мама. - Мы же с ней вместе рожали, в одной палате лежали, я с Леночкой, а у нее, у бедной, мертвый малыш родился, она так плакала, мы все ее жалели. Но кто бы мог подумать, что все так запутанно...
- Вот так, - отвечала Раечка. - Вот те и актриса, но она ж актриса! Она плакала оттого, оттого и плакала. Не хотела ребенка. Муж бы догадался, что не от него, и тогда - скандал, разрыв, а она от него зависела, все ее роли были через него. Она мне открылась так, как никто, уговорила, обещала платье вечернее из Парижа, подарила духи «Нина Ричи», ну я и пошла на это. Как раз у женщины из Костромы, с тяжелыми родами, малыш умер, в пуповине запутался, мы с акушеркой подменили, она нам, артистка-то, заплатила хорошо и подарков надавала. Хорошее дело сделали, доброе, она и Янку-то не любила, мучила, издевалась прямо над девочкой, имя ей дала жуткое. А та костромичка добрая женщина, учительница, так детишек любила, мечтала о девочке, Анечкой назвать хотела, а у нее мертвый мальчик, вот горюшко-то, но мы это дело исправили, и теперь никто, кроме тебя, не знает. Так вот, ведь.
Обе замолчали. Мама добавила в чашечки горячего кофе и придвинула к гостье тарелку с бисквитами. Чай вкусно пах жасмином с земляникой. Леночка превратилась в бабочку и, незримо покружив по комнате, снова влетела в кухню, а потом выпорхнула в окно и полетела в тот город, где осталось ее тело. Город был очень красив, удивительные дома из белого камня, с большими окнами в резных наличниках, и на высоких крышах расписные гребешки. Может, это город-музей? Нет, поняла она, это просто особенное поселение, со скрытыми тайнами, это Чузугань. Леночка с высоты рассматривала прохожих - с просветленными лицами, с удивительными яркими глазами, из которых исходило сияние, с улыбками святых, в очень простой одежде. Женщины были в широких длинных юбках и платках, мужчины в основном – в широкополых шляпах. Прекрасный переливчатый звон колоколов оглашал пространство. В домах было много икон и картин, мало мебели, интерьер везде очень простой, неприхотливый. Леночка хотела понять, сколько времени она уже здесь находится, но не смогла - в Чузугани время текло по-другому, здесь существовала какая-то иная реальность. Тут было другое телевидение, другая культура, другой ритм жизни и манера общения. Тут не было компьютеров, не было баров и дискотек, и вообще это была какая-то не та цивилизация. В доме, где приходила в себя Леночка, висели удивительные картины, ничего подобного она никогда не видела, никогда! В полном потрясении разглядывала она необычные эти холсты. Казалось, что картины имеют души, а краски излучают невероятный, неземной свет. Не спрашивая, она поняла, что это картины Милалисы. «Какое удивительное имя», - подумала она. - «Как прекрасно звучит: Милалиса». Сознание медленно возвращалось к ней. За время своих астральных странствий она отвыкла владеть своим телом, и сейчас пришлось заново учиться двигать руками, шевелить пальцами. Испуг захлестнул ее, но в этот миг в комнату вошла, шелестя длинным шелковым платьем, высокая девушка с пышными темными волосами. Она была невыразимо красива. «Милалиса», поняла Леночка. И внезапно успокоилась. Ей стало хорошо и уютно, радость и блаженство снизошли на нее, словно она окунулась в детство, перенеслась душой в тверской дом-терем тети Нины.
Милалиса улыбнулась спокойно и покровительственно.
- Сейчас все наладится, не волнуйся, - произнесла она. - Ты долго болела, но здесь иное время: там, в миру, прошло не более полусуток. Здесь тебе открылось нечто, чего знать в миру не надобно, и ты забудешь.
Голос ее звучал с проникновенной нежностью.
Леночке не хотелось покидать это место. Но ничто не вечно. Во время разговора она почувствовала прилив сил, бодрость и счастье. Ей предложили перекусить, принять ванну, переодеться в свежую одежду (выдали уютное длинное платье, типа того, в чем ходили горожанки).
Домой она возвращалась оригинальным путем. Ее провели через систему потайных ходов. Оказалось, под городом существует другой, подземный, город, а в самом низу, чуть левее - особая система коридоров, которые вели на какие-то таинственные прииски - о них ходили по Сибири неясные слухи.
Влад был вне себя от счастья, когда Леночка вернулась. Всю ночь он целовал кончики ее мягких волос, так и уснул, зарывшись лицом в ее кудри.
Утром позвонил Абасов и попросил его зайти просто так, по-соседски, побазарить. Встретил в дверях своей квартиры, участливо спросил:
- Ну что с фотографиями? Уточнил?
- Да, Иваныч, ты оказался прав... Я о тебе плохо подумал, извини... Экспертиза установила подлинность всех фоток. На свою телку, на память, - Влад протянул шефу снимки с Виолеттой.
- Да, палки-колеса, - вздохнул Абасов, пихнув фотографии в стол. - Хреново, когда у тебя в тылу такое твориться. Что собираешься делать?
- А ничего не собираюсь делать, - спокойно отозвался Влад. - Пусть будет так, как есть. Что мне теперь, из-за этой шлюхи в петлю лезть? Мне ребенок нужен...
- Да, конечно, ты молодец, верно решил, а мне на свою и подавно плевать. Так что будем считать, что мы с тобой вышли из этой катавасии без потерь? - бодро заключил он.
- Да, небольшая потеря, - двусмысленно добавил Влад.
- Все-таки уезжаешь, - спросил Абасов, - бросаешь нас на золотом кресте догнивать?
- Ничего с вами без меня не случится, если моего совета послушаетесь: заявите эту жилу, и так вам золота хватит. Как в блатной поговорке: «Жадность фраера губит». Кстати, об этой Акулинской баньке, где наших жен трахают. - Вдруг вернулся Влад к прошлому разговору. - Тебе здесь еще жить, ты бы выяснил это дело.
- Да я уже говорил с Евдокимычем, - отмахнулся Абасов. - Он уверен, что это солдатики проказничают от нечего делать. Клевая служба в пожарной части. У нас уже несколько лет ни одного пожара не было.
- А вот Погорелое Городище постоянно горит, - как бы сам себе, сказал Влад, отрешенно глядя в пространство.
- Что за Погорелое Городище? - удивился босс.
- Да есть такой поселок на свете, - улыбнулся Влад, - единственное место в мире, где пожарам рады, и ждут их, как праздника. Оттуда берет начало родословная саламандр, людей, которых огонь не берет...
Абасов вытаращил на него глаза и с тревогой в голосе спросил:
- Ты что, палки-колеса, перебрал вчера? Ты что несешь? Какие еще саламандры, палки-колеса? Вот, стерва, довела мужика!
Он проводил Влада до дверей, отечески похлопал по плечу, мол, держись, чего в жизни не бывает...
«Бывает, вот сейчас и проверим, как и что бывает», - пульсировала мысль, когда Влад заперся в своем кабинете. – «Как могло получиться: экспертиза подтверждает подлинность снимка, хоть это явная фальшивка?» Но что он не придумывал, ничего не получалось. Единственное, он точно знал, что в Акулинской баньке есть какой-то секрет, позволяющий делать подобные штучки. В том, что фотографию с Виолеттой Абасов ему ввернул для большей достоверности, не сомневался. Как он относится к жене, давно ни для кого не было секретом.
Влад также не сомневался, что Акулин и Абасов располагают снимками, где и сам Влад выступает в роли банного героя-любовника.
