Нет, этого я Федору не сказала. Лишь усмехнулась, понимая, как он сам барахтается во всем этом, не подозревая о собственном ничтожестве. Он был со мной холоден, но я видела, как загорались огоньки в глубине его зрачков, хоть он и отводил глаза. Обратно он не сам меня отвез - поручил шоферу. Но я попросила высадить у метро. Шла по переходу, бросала монеты нищим и музыкантам, слушала, как поет классическая певица глубоким контральто - в заношенной курточке, на ступенях, ей лет за пятьдесят, маленькая, бледная, но голос потрясающий, прекраснейший голос, сильный, слишком сильный для такого маленького тела и не очень широкой грудной клетки. Удивительно. Усмешка природы. Бывает, но очень редко. Я бросила в ее раскрытый саквояжик горсть мелочи. Постояла, с наслаждением послушала. Как в Большом театре. Вышла на Арбате. Захотелось вдруг прогуляться. Шла, сворачивала в узкие переулки, и как-то по-новому видела все вокруг, видела - и не узнавала. Арбат остался далеко позади, а я все брела и рассматривала архитектуру зданий, вспоминая и сопоставляя читанное об этих местах у Гиляровского и Женевьевера (редкое издание малоизвестного автора царской эпохи, подаренное мне когда-то одним из моих одноночек), размечталась, и вдруг, совершенно внезапно, обнаружила слежку. Прям как снег на голову. Этого только мне сейчас не хватало. Не то чтоб я испугалась, просто не в раз как-то, не в настроение. Я мигом опомнилась и рванула, только пятки засверкали. Две машины преградили мне путь. Отрезали. Оказалась зажатой меж ними. Слева выехала третья. Стали медленно сдвигаться, с садистской издевкой желая размазать меня по асфальту. Это будет не очень эстетичное зрелище, пожалуй, Федору я в таком виде не понравлюсь. От этой мысли я с неожиданной прытью подскочила, перекатилась через нос ближайшего авто и рванула вправо, выпрыгнув почти из-под колес. Оглянувшись, увидела: тонированное стекло ползет вниз, в проеме окна - пистолет с глушителем. Но я уже у подъезда, дверь закрывается за кем-то вошедшим, я успеваю прошмыгнуть следом внутрь, дверь хлопает, щелкает за спиной кодовый замок. Взлетаю бегом вверх по лестнице на какой-то высокий этаж. Сердце бешено рвется, перед глазами скачут огненные зигзаги, в ушах щелчки - выстрелы? Нервы? Вызвала лифт. Жму кнопку. Лифт еле тащится вверх, на последний этаж. Если люди Ёхомбы вот так же войдут, мне хана!

Наверху шум и гогот. Дверь квартиры нараспах, черные парни курят сигары, дуют из горла виски. Афроамериканцы гуляют, я знаю таких ребят. Увидев меня, замахали руками, приглашая:

- Бэби, это круто, давай к нам! Кам хи!

Я поняла: вот выход. От них позвоню Туркину, Оскару, Ромгуру, всем, до кого дозвонюсь…

Звонить бесполезно, поняла Леночка, и на следующий день сама поехала в ближайший к Ленинскому проспекту роддом, который находился за магазином “Москва”. Там, в сквере под окнами переминались два одиноких субъекта в синтепоновых куртках, с глуповато радостным ожиданием поглядывая на торчащие за стеклами картонки с номерами палат. День был воскресный, и ее удивило, что посетителей так мало. Дежурная подавила зевок, выслушала и произнесла:

- Понятно: подарок привезли… Оставьте у меня, передадим.

Леночка снова стала объяснять цель своего прихода.

- А, вон в чем дело! - потерла висок дежурная. - Красивых, говорите, и талантливых вам надо? И чтобы неблагополучные были? Есть у нас одна такая: мальчонку родила, а мужа, таксиста, бандиты из-за денег убили. Вот она сейчас кормит малыша и думает, как им дальше жить, потому что ни у мужа покойного, ни у нее никаких родственников нет. В общежитии жили… горе… Ну и чем же вы ей хотите помочь, миленькая моя, вы сами поди еще с мамой да с папой живете?

- Я самостоятельная женщина, у меня двое детей, - с вызовом сказала Леночка, - я оставлю вам наши телефоны. Пусть эта женщина в день выписки обязательно нам позвонит. Мы ее встретим…

Она подписала на визитке телефон отца и подала дежурной.

- А почему у вас так тихо, и под окнами всего двое пап стоят в выходной день? - спросила, прощаясь.

- Роддом заражен стрептококком, да и вообще мало нынче рожают, - сказала дежурная и встала, давая понять, что разговор окончен.

В этот день Леночка побывала еще в двух роддомах, оставив визитки. “Хорошо, что у меня есть папа и мама, - подумала она. - А каково тем несчастным одиночкам? Кошмар!”

Печальная, вернулась она домой. Там царило радостное возбуждение.

- А у нас опять полон дом гостей! - похвасталась Ирина Николаевна, стоя в дверях с Иришкой на руках. Малышка, увидев мать, замахала ручонками, заулыбалась и запищала:

- Амам!

- Сегодня у нас знаменательное событие, - целуя внучку, продолжала Ирина Николаевна, - ты в нас никаких изменений не замечаешь?

Леночка внимательней взглянула на дочурку и радостно всплеснула руками:

- Ну, зашибенные дела! Сразу два зубика!

Из комнаты отца доносился оживленный говор. Она направилась в кабинет и поприветствовала гостей. За столом сидели Боб, Кирной и Карпов. Отец, яростно жестикулируя, что-то им доказывал.

Увидев дочь, он встал из-за стола и, улыбаясь, пошел к ней навстречу:

- Елена Александровна, представляете, - обратился он к ней нарочито официально, - у моей внучки прорезались первые зубки, я, по обычаю, должен подарить ей серебряную ложечку, а эти тоже притащили по ложечке.

- И по бутылочке, - усмехнулась Лена. - Чем ты расстроен, па, у Иришки будет четыре ложечки вместо одной, она на них играть научится, как в ансамбле народных инструментов.

- Чем больше поводов для праздников, тем лучше, - сказал Кирной, - у папуасов вообще, например, будней нет: все дни праздничные, а вот ночи будничные.

- Это еще что за чудеса! - удивился Боб, - они что, только в ночную смену трудятся?

- Да нет, они спят плохо, хроническая бессонница от страха перед цивилизацией. Лежит папуас в гамаке из лиан, смотрит с печалью на звездное небо, по которому спутники шныряют, и думает: “Все равно не дадут пожить нормально, задавят, сволочи!”

Карпов обратил внимание, что Леночка чем-то расстроена и как-то вяло на все реагирует. Он спросил:

- Мадам, если даже счастливые папуасы не радуют вас, то наверняка случилось что-то печальное. Поделитесь своей печалью с друзьями, мы все поймем и поможем…

- Ты смотри, вычислил, - грустно улыбнулась она. - Да, папуасы с их проблемами меня действительно мало интересуют, пожалуй, только в лице Кирного иногда вызывают сочувствие. Я сегодня прошла по нашим роддомам и поняла, что во всяком случае русской цивилизации папуасам бояться нечего. Ее скоро вообще не станет на Земле. Во-первых, рожениц по пальцам пересчитать можно, во-вторых, все роддома заражены стафилококковой инфекцией, в-третьих, несколько рожениц уже находясь в роддоме стали вдовами в связи с криминогенной обстановкой в городе. И, наконец, самое печальное: административные работники, с которыми я там встречалась и объясняла цель моего визита, ужасно расстраивались, узнав, что я собираюсь тратить деньги на чужих людей. Похоже, их это даже оскорбило. Коммунисты приучили народ к мысли, что благодетельствовать может только верховная государственная власть, все остальное унижает человеческое достоинство. Два года живем при демократии, а к жизни подходим со старыми мерками.

Боб встал из-за стола, задумчиво подошел к окну и, разглядывая крону тополя, всю в гирляндах апрельских прозрачных сосулек, с расстановкой произнес:

- Вот природа совершенна в этом плане: если положено самым красивым сосулькам появиться на ветвях деревьев в апреле, то они в апреле и появятся, независимо ни от коммунистов, ни от демократов. Я это к чему, Леночка, говорю: ты замахнулась на большое дело и поэтому эмоции должна отложить в сторону. Тетушки из администрации роддомов, которым не понравилась твоя идея, были совершенно правы с житейской точки зрения: они поставили тебя на место своей дочери или другого члена их семьи в столь сложное время. Вот и все, и не более того. А ты уж поспешила обрушить на их головы свой социальный гнев. Я также уверен, что эти тетушки предчувствовали и проблемы, с которыми ты вскоре столкнешься в своей благотворительной деятельности.