Он решительно обнял Леночку и, притянув к себе, прижался губами к ее губам. Через мгновение Леночка оттолкнула его. Расхохоталась, шутливо замахнулась на него сумочкой, отскочила, округлив глаза, и произнесла нараспев:

- Пошел вон, апрельский кот. Нет, кроме шуток, послушай, я ведь наврала тебе тогда, что не замужем. Муж имеется, но он просто в длительной командировке сейчас, в Сибири. Мне нужен был диплом, чтобы поскорее к нему уехать. Я его люблю. А на шалости мои не обращай внимания, это не всерьез. Шутка.

- Знаю, - сказал Карпов и, схватив ее сзади за плечи, поцеловал кончики волос. - Мне, собственно, тоже надо спешить домой, я ведь собаку завел, щенка. Вернее, он сам завелся. В наш подъезд кто-то подбросил… Как раз к тому времени, как я куплю новый компьютер, он подрастет, и воры будут обходить нашу норку стороной.

- Интересно! - воскликнула Леночка. - Вот здорово-то! - она захлопала в ладоши. - Наверно, хорошенький, пушистенький и совсем крохотный, я просто обожаю таких! Как ты его назвал?

- Конечно, Терминальчиком, как же я еще мог его назвать, - ответил он.

- Это наверняка дух твоего компьютера к тебе вернулся в образе собаки. Когда у тебя появится новый компьютер, они подружатся, - сказала она.

В этот момент светофор зажег свой зеленый глаз, и она, помахав Карпову рукой, быстро зашагала по переходу. Перейдя на ту сторону, оглянулась, но мысли ее были уже о другом: сегодня должен звонить Влад, но «малютка» молчала в Леночкиной сумке. Может, он передал информацию на домашний факс?..

Ей казалось, что она несется словно скорый поезд, за окнами которого мелькают улицы, дома, газоны и деревья. Вот поезд замедлил ход, и за стеклом проплывает дом ее детства и старый двор, прикрытый потемневшим талым снегом, из-под которого громоздятся - словно кучи старой ветоши - прошлогодние листья. Почему их не убрали? Дворников, что ли, не хватает? Вообще, в последнее время так изменилась жизнь вокруг, что многое исчезло насовсем: ларьки Союзпечати, дворники, пельменные. Может, где-то они еще и остались? - с надеждой подумала она. В грязных, заваленных всяким хламом дворах появлялось все больше сверкающих иномарок. Среди бомжей, инвалидов и полумертвых детей в грязных курточках сновали шикарно одетые господа и дамы нового времени. Коммунисты все еще держали власть в стране, но власть эта уже превращалась в нечто символическое…

Леночка открыла квартиру и сразу же пробежала к факсу. Никаких сообщений еще не поступало. Это ее неожиданно сильно огорчило. Ей сейчас очень не хватало поцелуев и покровительственных ласк мужа. Почему он не сообщает о себе, опять повторяется старая история, неужели всякие деловые перипетии для него важнее любви? От этих мыслей она вся вспыхнула, ее самолюбие взвыло словно кошка, которой прищемили хвост. Да так ли он занят своими проблемами на работе, может и не очень уж и занят, просто завелась там у него какая-нибудь, недаром Янка говорила, а Янка уж знает мужиков, она про Влада с Бобом говорила: «эти козлы тебе верность хранить не будут, ты им нужна для престижа…», но это мы еще посмотрим, да плевала я на эту самую верность, нет-нет, Влад не таков и совсем не бабник, а может и было у него что-то с Янкой в тот новогодний вечер и неспроста он так на нее глядел и вообще все ложь…

От этого вопля мыслей она чуть не оглохла. «Это ревность», - сказала она себе. - «К черту, я запрещаю себе ревновать и мучиться. Да пропади все пропадом, не позволю я дурацким чувствам портить мою жизнь, моя жизнь - это моя жизнь, я не обязана впускать в нее всякие дрянные мысли и мучения, плевать мне на всех Владов мира и Вселенной, их может кучи целые, а я одна-единственная уникальная и неповторимая, я должна беречь себя, вот что…»

Чтобы окончательно успокоиться, она долго принимала ванну, наслаждаясь ароматной пеной с запахом земляники. Потом пила чай с черничным вареньем и вспоминала летние дачные дни. Долго смотрела телевизор. Потом ей все надоело, и она завалилась в постель, разглядывая прозрачную легкую шторку на окне. Ночь уже разлилась рекой. Темени не было, а лишь водянистый синеватый сумрак поздней весны заполнял все вокруг. Многоэтажные башни поднимались в этом водянистом темноватом мареве словно фантастические водоросли. Леночка почти физически ощущала, как за окном, внутри, в черноте квартир оседают разноцветными хлопьями на постели жильцов сны. Кому-то достается сразу три сна, а кому-то ни одного.

Леночку накрыло сном сразу, и длинная очередь недодуманных в суете дня мыслей вереницей видений прошла перед ней, выстраиваясь словно схема станций метро, а в вагоне сидел на полу Влад и пересчитывал золотые слитки, и Леночка закричала ему, принялась звать, но Влад взглянул на нее с озабоченной улыбкой и ласково сказал: «Погоди, крошка, я занят», и тут же вагон исчез в длинной тьме… Леночка бросилась бежать по туннелю, но оказалась в турникете, который больно сдавил ее… Она проснулась от боли внизу живота и от тошнотворного чувства, от ощущения отчаяния, потери… Неужели она больше не увидит Влада? Чепуха!

Только тут она обратила внимание на какой-то посторонний настойчивый звук, вторгшийся в ее сон и разбудивший. Она взяла попискивающую электронную «малютку» и нажала на «связь».

Голос подруги окончательно вернул ее в реальность. Леночка не сразу отозвалась на Янкины «аллоу», она молча слушала певучие интонации, в которых было что-то кошачье, а мысли вихрем крутились вокруг оборванного сновидения, которое она пыталась расшифровать, угадать, надеясь увидеть там что-то пророческое. Она уже не тревожилась за Влада, интуиция подсказывала ей, что все дело не в нем, а в ином чем-то. Видимо, ее ожидает паутина проблем и случайностей, какая-то путаница обстоятельств, которая разлучит ее с Владом навсегда, но этой разлучницей будет не смерть и не женщина, скорее всего тут замешаны деньги. «А деньги я посылаю к черту, ну их в баню, как говориться, мне с ними не мыться…» - мысленно парировала Леночка. Усмехнувшись, она наконец отозвалась на раздраженные призывы Янки и услышала в ответ:

- Алло! Ты что, блин, не отзываешься, в молчанку играешь, Саламандра? Ах, еще спала? Ну даешь! Время уже два часа дня!

- Что, опять тебе переводчик нужен? - съязвила Леночка.

- Перевозчик нужен, дура, я видак купила. Надо из «Электроники» перевезти. Попроси папочку? - обиженно сказала Янка. - И вообще, что ты такая злая, вроде выспалась? - добавила она более спокойно. - Я по тебе, блин, соскучилась, а ты меня с первых слов подкалываешь, Саламандра. Ты не права!

- Я тоже по тебе соскучилась, - отозвалась Леночка. - Сон какой-то фантастический приснился, да еще живот побаливает и вообще со мной что-то, не пойму, тошнотворно и муторно, - пожаловалась она.

- Да ты уж не в залете ли, подруга? Симптомы один к одному.

- Очень возможно, - согласилась Леночка. - Рожу девочку, буду ей косички заплетать и песенки напевать тети Яниного сочинения.

- Ладно-ладно, - засмеялась Янка, - при вас с Пончиком хоть вообще помалкивай, хороши подруги, тоже мне, блин, хоть ничего не говори, все запоминаете, а потом ерничаете. Нет, Саламандра, дело это не шуточное. Во-первых, кто сейчас в первый год замужества рожает? Во-вторых, как ты к нему теперь в Сибирь поедешь в положении? Какая теперь тебе, блин, экзотика, если тебя уже сейчас крутит-мутит. Послушай-ка ты меня: пока не поздно, дуй в платную фирму. Они тебя быстро восстановят.

- А я может сама хочу родить, - возразила Леночка, - и Влад очень хочет ребенка. Потом, при первой беременности скоблиться вообще опасно. Можно на всю жизнь остаться бесплодной.

- Кто тебя скоблиться заставляет, милая моя! - воскликнула удивленная Янка. - За хорошие бабки тебе сейчас сделают вакуумный миниаборт… всего за три минуты. Ничего не почувствуешь. Но это если у тебя залет не больше 28 дней.

- А ты что, уже успела попробовать? - спросила Леночка.