- Ну и что Авдотья? - спросил Федор, вглядываясь в мое лицо с недоумением. - Ты была там?

Я ответила не сразу. Говорить не хотелось. Но все же я произнесла:

- Авдотья де Кан предупреждала, что 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке будет страшная катастрофа в торговом центре.

- Что еще?

- Ну, еще она не хотела, чтобы Старик летел в Париж, ему там что-то угрожало. Старику было очень надо, он верил, что избежит любой опасности, но в последний момент поостерегся лететь.

- Что дальше? - не отставал полковник. - Подробно расскажи все. Ты очень поможешь следствию, если будешь пунктуальна.

Обрадовал. Плевала я на следствие, это его проблемы, а не мои. И вообще, устала, хотелось домой. Да что ему от меня надо? Всего не перескажешь. Не знаю я, о чем еще говорить.

И я подробно, по-женски, с ненужными деталями, пересказала ему свой треп с Саламандрой, когда та еще была женой Андрея, причем упирала на ее тогдашние неплохие отношения с мужем. Рассказала, как осуждала ее за оставленного в Париже младенца, как уговаривала ее забрать Владика, ведь он так похож не ее первого мужа Влада (опять подколола полковника), я искренне переживала, и даже решила сама с ней вместе отправиться за сыном во Францию, вырвать мальчонку из цепких лап усыновителей, мне его до слез жалко было…

Туркин не выдержал, перебил:

- Не лезь не в свое дело.

- Да отчего же? - преувеличенно возмутилась я. - Дела моих близких - мои дела.

Теперь и мне удалось его уязвить. Бумеранг, полковник, бумеранг. Получите ответное”.

Середина 90-х

- Вот что, дочка, - начал он негромко, - ты меня знаешь, я тебе никогда нравоученьями не докучал и ЦУ не давал насчет твоей личной жизни. Но на сей раз я решил с тобой поговорить, для твоей же пользы.

- Говори, говори, па, - обрадовалась Лена, - а то мне уже подозрительно стало, родной ты мне отец или нет. Никакой направляющей роли в моей судьбе не играешь.

- Вот решил поиграть за твою команду. Андрей парень хороший, я его давно знаю. Но он творческая личность, и к нему тебе придется относиться совершенно особым образом, нежели, как говорится, к простому смертному.

- О! Зашибенные дела! Божество!

- Ты не смейся, я тебе серьезно говорю. Поэты, они как дети. Некоторые их поступки и надо воспринимать, как поступки детей. Стало быть, со снисхождением.

- Па, зашибенные дела. Что же, он будет таскаться по девкам, а я его за это должна по головке как ребеночка гладить?

- Так вот в том и дело, - отозвался Трошин. - Ты знаешь, на эту тему даже афоризм сочинен и одно время он даже стену пестрого зала ЦДЛа украшал, но потом закрасили. Афоризм так прямо и гласил: “Поэты - это маленькие дети с большими хренами!”

- Па, я не пойму, за кого ты переживаешь, за меня или за него? - улыбнулась Лена.

- За тебя и за него, и за Иришку переживаю. Поняла? Я в этой богемной бражке уже тридцать лет кручусь. И знаю, что почем. Короче говоря, дочка, будь терпимее и не балуй его деньгами. Не говори, что ты хорошо обеспечена. Дай ему возможность как-то проявить себя как самцу-добытчику. Заодно и семья укрепится. А когда на всем готовом, безо всяких усилий и помощи друг другу, то ни одна семья не сохранится. Почаще говори ему, что он талантлив, что у него великолепное будущее и прочее. Поэты - особая порода людей. Они впрямую зависят от фонетической воли окружающего мира. Если ему говорят, что он гений, он им и станет, если скажут, что он дерьмо… ну и так далее.

- Вот за этот совет я тебя, па, благодарю. Буду воздействовать фонетически в случае чего.

- Ну и прекрасно! - воскликнул Трошин, потирая руки и выходя из-за письменного стола. Видно было, что он доволен разговором с дочерью. Он нервничал, готовился, сомневался. А она - бац и все поняла как надо.

Трошин подошел к книжной полке, достал из-за Достоевского коньяк и две рюмки.

- Давай за одно я тебя и благословлю, дщерь моя.

- Па, прячешься как мальчишка, - упрекнула его дщерь.

- Не прячусь, а берегу мамины нервы. Дай Бог тебе такого спутника жизни.

- А за Пушкиным у тебя что стоит? - смеясь, спросила Лена.

- Шампанское, конечно! Что за Пушкин без шампанского!

- А деньги какому классику доверяешь?

- С деньгами проблема. Третий день сто баксов найти не могу. Куда сунул? Кажется, все перетряс… Не любят наши классики с деньгами расставаться. Но их можно понять…

В коридоре раздался голос Ирины Николаевны:

- Саша, зайди ко мне на минуточку!

Трошин поспешно чокнулся с дочерью, быстро опрокинул в рот рюмку и вышел из кабинета.

Лена задумчиво отхлебнула свой коньяк. Поморщилась от жгучего терпкого привкуса. Тревожное предчувствие охватило ее. На что намекал отец? Уж не на связь ли Андрея с Аленой? Что-то Андрюша слишком уж много говорил о ней, видимо достала его девка. Имечко-то какое: Алена. От самого слова веет противно-приторным притворством…

Странно, раньше имя это не вызывало у нее ровным счетом никаких эмоций, тем более что, по сути, Алена и Елена - одно и то же, то есть они - тезки.

Возможно, эта самая Алена была до недавнего времени невестой Андрюши, может быть, он любил ее, жил с ней, ласкал эту стерву…

Лену внезапно обволокло чувство неуюта, тоски, неприязни ко всему окружающему. И одновременно нахлынула нежная жалость к отцу. Захотелось порадовать его. Не долго думая она вынула из кармана своего велюрового пиджачка стодолларовую бумажку, которую собиралась поменять в “ченче”, и, подойдя к полке, вложила деньги в “Капитал” Маркса.

С отцом она столкнулась в дверях.

- Па, советую тебе потрясти “Капитал”. Ты свои баксы точно туда затырил.

- Да? - удивился Трошин, но тут же о чем-то догадался, широко улыбнулся и поцеловал дочь в лоб.

- Действительно, куда же их больше вкладывать…

За дверью детской послышалась возня, недовольный возглас и уговоры Ирины Николаевны, хныканье Иришки:

- Ба, не хочу эту шапку, не надену.

- Ма, я с ней погуляю, - сказала Лена.

От рюмки коньяка слегка развезло, и как всегда это бывает с ней в подобных случаях, звуки и события стали восприниматься рывками. Она оказалась во дворе, Иришка прыгала рядом и что-то выкрикивала, сдергивала со своей кудрявой головенки джинсовую кепочку и яростно размахивала ей. Родной двор рассеянно тонул в дневном свете, особенно ярком сейчас, напоминая обо всех, покинувших страну, и навсегда ушедших из этого мира, и пропавших без вести, всех, с кем бок о бок она прожила ту часть своей жизни, которая уже канула бесповоротно - и слезы навернулись ей на глаза. Что впереди? На мгновенье ей вспомнился оставленный во Франции Владик, и сердце ее вновь больно сжалось, она вдруг увидела его рядом с подпрыгивающей Иришкой, кудрявого розового мальчугана-крепыша в джинсовом костюмчике, как две капли похожего на сестру, хохочущего и бегущего вперегонки с Иришкой… Она лишила свою дочку родного брата. Имела ли она право? Как это отразится на судьбе Иришки? Что ждет Владика? Зачем она об этом думает теперь? Надо – о другом… Она наденет золотистое бархатное платье, длинное, с многочисленными разрезами на юбке… Или нет, она наденет платье классического строгого покроя, неброское, то, голубое, и туфли на высоченном каблуке, или наоборот туфли с маленьким каблучком и изящными пряжками с жемчужной окантовкой… Впрочем, она еще не решила, все равно, платье и туфли она выберет завтра, благо всего у нее навалом, гардероб обширный… А в прическу вколет бриллиантовые подснежники, ту заколку, последний подарок Влада. А ведь Андрей никогда ей ничего не дарил… Кажется, он и не догадывается, что невесте положено делать подарки. Тоже, жених-оригинал…

Неожиданно ее окликнули:

- Леночка!

Она раздраженно обернулась. Какая она Леночка? Мать, второй раз замуж выходит, столько всего пережила, она уже давно Елена! Но, увидев перед собой тетю Валю из Погорелого, она бросилась ей на шею и расцеловала. Николай скромно стоял поодаль с тяжелыми сумками.