За обедом Кристи познакомила Леночку с распорядком дня в их клинике. Ей будут шесть раз в день приносить питание. Кроме того, она может сама располагать своим столом. Объяснила, в какие часы и где ее будут обследовать врачи. Своим временем Леночка могла распоряжаться по своему усмотрению. Артюр спросил ее только об отце. Как он поживает? Не повлияла ли на его карьеру демократическая революция в России? Он также сказал, что ему интересно все, что выходит из-под пера этого журналиста.

Она скромно отвечала на вопросы, пробовала деликатесы, и ей совсем не хотелось петь “Из-за острова на стрежень…” «Боб явно утрировал эти дела», - подумала она, усмехнувшись и мысленно представив, как бы она выглядела с такими заявочками в компании этих спокойных интеллигентных людей.

Вернувшись во флигель, Леночка развалилась в кресле, достала из сумочки свою электронную малышку и быстро дозвонилась до Москвы.

Трубку к ее удивлению взял Кирной. Она поздравила его с опохмеленьицем и попросила передать трубку маме.

- А они ушли покупать Ирине Николаевне демисезонные сапожки, а я сижу на телефоне, - заплетающимся голосом промямлил Кирной. - А ты откуда звонишь, Саламандра?.

- Ну, Паша, ты даешь, допился… из Парижа я звоню. Ты что, не помнишь, куда вы меня сегодня утром провожали, папуас несчастный!

- Уже из Парижа! Вот это да… забили тамтамы и папуасы…

- Слушай меня внимательно, - перебила его Леночка, - передай моим, что я устроилась роскошно, Печерские прекрасные русские люди. Если будет звонить мой муж Влад из Сибири, ты ему ничего не говори, а скажи только, что вечером отец будет дома, пусть он с ним свяжется.

- Рожай спокойно, Саламандра, я все передам. Это очень хорошо, что ты звонишь из Парижа, потому что нынче, садясь в самолет, неизвестно куда приземлишься, воздушные пираты свирепствуют. Целую тебя в щечку. Привет Парижу. Твой Кирной!

- И в Париже достал, папуас несчастный! - хмыкнула Леночка, выключая связь. - Что это па вдруг такой услужливый и внимательный стал к маме? Она всегда себе сама все покупала, даже цветы… Он привык дарить ей только свой талант и сердце… Вторая любовь к одной женщине - привилегия избранных.

Леночка еще раз понаслаждалась комфортом своего нового временного жилища и решила прогуляться по набережной. Она прошла по дорожке сада, любуясь спелыми яблоками, грушами и каштанами в кронах чистеньких и ухоженных деревьев. Мужчина в черной униформе и в белой рубашке с галстуком выпустил ее за ворота клиники, сказав по-русски почти без акцента:

- Госпожа Елена, если вы не владеете французским, то в городе вам вполне хватит знания английского, к тому же в нашем районе живет много русских. Желаю вам приятной прогулки.

- Спасибо большое! - кивнула ему Леночка и направилась к набережной. Но не доходя до реки она неожиданно для себя свернула в узкую улочку, всю сплошь загроможденную витринами магазинчиков.

2002 год. ФСБ, следственный отдел.

Начальник отдела полковник Туркин резко откинулся на спинку офисного кресла.

- Что за чертовщина? - кивнул на экран компьютера.

- Не может быть, - отозвался майор Челомей. - Здесь сверхмощная система защиты, ставил сам Карпов. Это не вирус.

- А что это? - глаза Федора побелели от ярости.

Алексей с недоумением взглянул на экран. Там бежали строки: “… Пробудись от утробной дремоты и прозри в ускользающей Вселенной случайные ориентиры - яркие пятна разноцветных ульев, тучных пчел в желтых бархатных сапожках пыльцы, изящных стрекоз и нежно пугливых ящериц, благоухающие розы, прохладную спальню в доме, теплую и пахучую мякоть смолы на крышке погреба…”

- Это проделки Ёхомбы, - уверенно сказал Алексей Челомей. - Сейчас принесу…

- Не надо, - оборвал его Туркин. - Мне и так в кошмарах снится вся эта канитель. Ёхомба у нас где зарегистрирован? Так, он в Париже живет, так?

- Так точно, - отчеканил майор. - В Париже у него дом, в Москве дом и две квартиры. Периодически покидает Москву или Париж и летит рейсом в Индокитай, там мы его следы каждый раз теряем. Тайные плантации Черного Кактуса он держит где-то там, туда он добирается каждый раз из новых точек Индокитая. Его невозможно отследить.

Алексей прошелся по кабинету и замер у окна, уставясь на пыльный кактус в блеклом керамическом горшке. Майор был молод, невысок, с бледным скуластым лицом и вылинявшем взглядом. Хмуро разглядывая кактус, он продолжал:

- Итак, что мы имеем. Вечером 9-го октября Ёхомба вылетел из Москвы в Париж. Тем же рейсом отправился Боб Божмеров, который готовил материал о Дьявольском цветке. Похоже, он ведет журналистское расследование. В самолете был киллер, который отслеживал журналиста и должен был убрать его в Париже - решение верное, в Москве мочить нельзя, будет шум, Божмеров слишком крупная фигура. Имя киллера установлено: Оскар Мадора.

- Вот именно, - перебил майора Туркин. - Тем же рейсом летела дочь журналиста Трошина. Эта ее сумасшедшая подружка надоумила ее вернуть сына, дура баба, лезет не в свои дела!

- Кто? - Алексей отошел от окна. - А, мм, Елена Трошина. Но… Они же все знакомы? Трошина, Божмеров, Мадора… А подруга Трошиной даже знает Ёхомбу…

- Они летели в разных салонах, - раздраженно сказал Федор. - Елена была с подругой. Массивный лайнер, новейшая машина частной авиакомпании.

- Да-да, самолет назывался “Финист”, - уточнил майор.

Он достал папку и принялся просматривать листы, бормоча:

- Вместительная машина, шесть салонов. Но все-таки невероятно, как они не заметили друг друга? Странно, что судьба свела их всех в одном рейсе.

- И не то бывает, - произнес Туркин. - И не то. Кстати, по следам Оскара Мадоры шел другой киллер, он должен был убрать Мадору после того, как тот выполнит заказ. Или помочь ему выполнить заказ, а затем убрать. По ситуации. Чтобы концы в воду. Его следы после аварии не обнаружены. Киллер для киллера исчез. Его имя так и не установлено, а жаль. Интересная головоломочка получилась бы.

Он нахмурился, тяжело взглянул на майора и спросил:

- Что они там копаются, когда, наконец, принесут фотокопии? Ты сделал запрос в Архив?

- Так точно, - отчеканил Челомей, и инстинктивно бросил взгляд на монитор как раз в тот миг, когда картинка на экране изменилась: случился самопроизвольный выход в Интернет, курсор запрыгал возле сообщения: «Родственники из Омска разыскивают Галину Иванцову и Валериана Иванцова, которые предположительно находятся в Москве… О местонахождении просьба срочно сообщить по…»

Начало 90-х

Когда все собрались за столом, Леночка рассказала о судьбе второго ребенка. Ирина Николаевна лишь вздохнула, а Трошин встал и произнес тост:

- Ты, Леночка, человек самостоятельный, мать, как сама решила, так пусть и останется. С точки зрения обывателя случай этот, конечно, весьма неординарный, но с точки зрения человека Земли - вполне нормальный поступок. Выпьем за то, чтобы Владику во Франции жилось счастливо!

- Уж во всяком случае жить ему там будет легче, чем у нас, получит европейское образование, никто его трубой в подъезде не прибьет по голове, - вставил Боб. - Да во всех отношениях лучше ему там будет. Россия криминальная страна…

Трошин встрепенулся и навалился на Боба:

- Образование, европейское, американское! Что вы, ей-богу, заладили про это образование?! Двадцать пять лет назад наши инженеришки задрипанные из какого-то засекреченного городишки смастерили двигатель к ракетоносителю. Наши узколобые правители порешили, что это ерунда, и повелели выбросить двигатель на свалку. Один все же умный человек нашелся: решили не выбрасывать, а законсервировать. Прошло двадцать пять лет. Америкашки пронюхали про этот двигатель, ознакомились с расчетами, и оказалось, что их современные шатловские двигатели в подметки не годятся нашему несчастному законсервированному дитю. Сейчас американцы хотят за огромные деньги закупить у нас этот двигатель для своих ракетоносителей. Вот вам и европейское, и американское образование!