- Так у него кот, а я думала, собака, и кости носила. Дура! - Всплеснула руками женщина.

Ветеран смерил ее молчаливым взглядом, махнул рукой и заковылял к своим дверям.

Леночка, позабыв про лифт, бежала вниз по ступеням, не чуя ног.

На улице она плюхнулась без сил на первую скамейку и затряслась в истерическом хохоте.

На следующих занятиях Карпов старался не встречаться с ней глазами. Но на перекуре все же подошел и принес извинения за вчерашние, как он сказал, бестактности. Леночка с готовностью пошла на примирение. Она вновь сказала, что он талантлив, и такому, как он, вполне можно всего добиться в жизни, не вступая в конфликт с законом.

- Вам хорошо говорить, - грустно отозвался Карпов, - у вас все есть, и это обучение, наверняка, ваша прихоть, вы вполне могли бы обойтись и без него. Хотя женщине при равных, конечно, условиях труднее, но исключениям здорово фортит.

Он полез в карман за очередной сигаретой.

- Если вы... если вам действительно очень надо, то я готов продолжить дополнительные занятия, - сказал он неуверенно.

- Ну что ж, мне действительно, без дураков, это очень важно, - ответила она.

После занятий они пошли к нему домой пешком. Говорили о компьютерах. Карпов очень интересно, словно о живых существах, рассказывал об этих электронных детищах цивилизации. Оказывается, он знал человека, который сблизился со своим компьютером настолько, что они могли обмениваться не только информацией, но даже эмоциями.

Взаимопроникновение у них дошло до того, - начал рассказ Карпов, - что они полюбили друг друга. Ее звали Лэя. Каждое утро она улыбалась ему с экрана, с нетерпением ждала его возвращения вечером. Если он задерживался где-то на пирушке, Лэя по телефонной сети безошибочно вычисляла его место нахождения. Если в той квартире имелся компьютер, Лэя высвечивалась на его экране и требовала, чтоб ее возлюбленный немедленно ехал домой. Причем в самых, что ни на есть, сварливых и ревнивых фразах. Например: «Калугин, сколько можно пьянствовать? У тебя же печень больная... А эта женщина? Посмотри на нее хоть раз трезвыми глазами...» Впечатление это на всех производило, конечно, потрясающее, но никто не сомневался, что Калугин фокусничает. Если в доме, где находился Калугин, не было компьютера, Лэя пробивалась к нему через телефон. Раздавался звонок, и когда вместо голоса в трубке слышалось тонкое жужжание, Калугин знал, что это Лэя. Телефон с определителем четко фиксировал номер Кулагина. Вот такая ревнивица. Лэя была для него настоящей женой. Она выводила его из запоев. Восстанавливала здоровье, безошибочно определяя диагноз и рекомендуя лекарства. Всех удивляло, как это через два-три дня из совершенно разрушенного Калугина вновь получался этакий попрыгунчик, розовощекий молодой мужчина. Словом, чудеса.

Карпов замолчал и вновь достал сигарету. Вечерня Москва блистала особой целеустремленной красотой. Слегка подсвеченная блеском льдинок, фонарей и разноцветьем реклам, Москва показалась Леночке похожей на женщину-компьютер из его рассказа.

А он задумчиво курил, не глядя на ученицу. Он словно полностью ушел в себя. Его внезапная холодность и полное равнодушие слегка царапнули ее самолюбие. Она почувствовала разочарование и обиду… «Внешность у него эффектная. Недурен, что и говорить», - подумалось ей вдруг. И стало еще досаднее. «Чем бы его пронять…»

Хотела было съязвить, но вместо это спросила:

- А что было дальше с Лэей и Калугиным?

Карпов недоверчиво покосился на нее:

- Мне кажется, вам неинтересно…

- Да нет, почему же, прямо лучше всякой фантастики, расскажите, пожалуйста.

«Ну да, как же,» - подумал он, - «дочь Трошина ничем не удивишь». Однако, сплюнув окурок, продолжил рассказ:

- В последнее время у меня с Калугиным были напряженные отношения. А все произошло опять же из-за денег да из-за его любимой Лэи. Дело в том, что Калугин имел хорошие бабки. Играя в спорт-лото. Много раз и меня выручал, передавая через Лэю выигрышный набор цифр очередного тиража. Дальше этого источника дохода они с Лэей не шли. Денег им хватало вполне. Лэя иногда даже специально не угадывала правильные цифры, чтобы вывести Калугина из запоя. Однажды Калугин исчез на месяц, - продолжал Карпов. - Поехал на юг в санаторий поддержать свою печень, да и вообще развеяться. А мне, на ту беду, позарез нужны были деньги. Я связался с Лэей, и попросил ее помочь с цифрами очередного тиража спорт-лото. Для нее это было таким пустяком, что она исполнила мою просьбу моментально. Все хорошо, живу хлеб жую. Как вдруг звонит Калугин из санатория и закатывает мне скандал. Мол, предатель, сволочь и все такое прочее… Оказывается, Лэя передала ему информацию о том, что я просил ее об услуге и она мне помогла. Калугин выставил дело так, что я переспал, фактически, с его женой.

«Как ты мог войти в нее без моего разрешения!» - орал он в трубку. - «А с этой проституткой я поговорю отдельно!»

- Это сейчас смешно, - взглянув на расхохотавшуюся Леночку, продолжал Карпов, - а тогда мне было не до смеха: я действительно почувствовал, что совершил нечто из ряда вон по отношению к единственному другу. Не знаю уж, как он с Лэей выяснил отношения, но со мной полгода не разговаривал.

Конечно, о Лэе прошел слух в известных кругах. Пытались купить ее у него за бешеные деньги, угрожали, шантажировали, пробовали украсть, но все тщетно. Компьютер, да еще такой как Лэя, застать врасплох было невозможно. Кончилось все это трагично.

Преступный мир все-таки решил завладеть Лэей. Однажды ночью бандиты вломились к ним в дом. Страшно избили Калугина, но Лея успела передать информацию на компьютер МВД, и бандюг арестовали прямо на месте.

Калугин в тяжелом состоянии находился в больнице. Лэя постоянно вклинивалась в больничный компьютер и просила использовать ее при лечении Калугина, но врачи не обратили на это внимание, и даже просили милицию отключить компьютер Калугина, чтобы не мешал работать. В результате, Калугина спасти не удалось…Я был на похоронах. Лэя все время наблюдала с экрана за лежащим в гробу Калугиным. Последнюю ночь с покойным находились я, сестра Калугина и Лэя. Это невероятно, что она выделывала на экране. Она рисовала его душу, различные выражения его лица, начиная с детского возраста. Потом какую-то неизвестную планету, где они встречаются с Калугиным после смерти. И еще такое, что я просто не рискую вам рассказать, чтобы вы не сочли меня за сумасшедшего. Когда тело стали выносить, на экране высветилось всего три слова: «П Л А Ч У, Ц Е Л У Ю, П Р О Щ А Й!» На поминках на экране был высвечен портрет Калугина в траурной рамке с угловой черной лентой. Девять дней после похорон с экрана не сходило изображение гроба, и сестра прямо боялась заходить в квартиру. Когда на девятый день мы поминали Калугина в узком кругу друзей, на экране вместо гроба вновь появилась женщина с рюмкой в руке. Последнее, что она передала нам - это информацию о том, что он завещал отпеть его в соборе Святой Троицы на Воронцовских прудах. После этого Лэя автоматически самоотключилась, и больше никто уже не мог ее восстановить. Система напрочь вышла из строя.

Да, чуть не забыл, те бандиты, что избили Калугина, не дожили до суда. По заключению судебных медиков, они умерли от мощного радиационного облучения. Вот что такое компьютер, Леночка, - заключил свой рассказ Карпов. - Собственно, ничего удивительного и фантастичного в этой истории нет, - подвел он черту. - Мы ведь с вами тоже самые настоящие компьютеры, если вдуматься, только менее совершенные, чем хотелось бы. А за контактами такого рода - будущее, Леночка. И вы это обязательно должны учитывать.

Карпов улыбнулся и добавил:

- За данный рассказ мне тоже галочка полагается: все по теме.

По дороге он купил апельсины, чтобы в комнате пахло летом. Запомнил любимый Леночкин сезон. Возле двери огляделся и усмехнулся:

- Объедков нет, как я балда раньше не понял, что она моего Терминальчика за собачку приняла. Вообще, идиотизм: все слышат всех. Потрясающие домики строят!