Жена Иеровоама так и сделала. Пришла она в дом Ахии, принял ее ослепший Ахия, у которого глаза сделались неподвижны от старости. А Вездесущий и тут поспел: сообщил Ахии, что придет переодетая жена Иеровоамова, и подробно проинструктировал старца, что ему говорить.

Неисповедимы дела твои, Господи! То ты в какую-то мелочевку лезешь, а то даешь преспокойно народам уничтожать друг друга…

Ахия, услышав шорох от ног жены Ахии, когда она вошла в дверь, и сказал, чему его научил Бог:

— Войди, жена Иеровоамова. И для чего нужен весь этот маскарад? Знаю, о чем спросить меня хочешь! Я грозный посланник к тебе. Пойди, скажи Иеровоаму, что Господь Бог Израилев вот что сказал через меня: «Я возвысил тебя из среды простого народа и поставил вождем народа моего Израиля, отторг царство от дома Давидова и дал его тебе. Ты же не таков, как раб мой Давид, который соблюдал заповеди мои и который следовал за мною всем сердцем своим, делая только угодное пред очами моими. Ты поступал хуже всех, которые были прежде тебя: сделал себе иных богов и истуканов, меня же отбросил назад. За это я наведу беды на дом Иеровоамов и истреблю у Иеровоама до мочащегося к стене и вымету дом Иеровоамов, как выметают сор, дочиста. Кто умрет у Иеровоама в городе, того съедят псы, а кто умрет на поле, того склюют птицы небесные».

И добавил Ахия:

— Так Господь сказал. Встань и иди в дом твой. И как скоро нога твоя ступит в город, умрет дитя. И оплачут его все Израильтяне и похоронят его, ибо он один у Иеровоама войдет в гробницу, так как в нем, из дома Иеровоамова, нашлось нечто доброе пред Господом Богом Израилевым.

А потом еще изрек старец пророчество столь же гуманное и столь же разумное, что и Господне наказание Иеровамову дому за грех одного Иеровама:

— Восставит себе Господь над Израилем царя, который истребит дом Иеровоамов в тот день. И поразит Господь Израиля, и будет он, как тростник, колеблемый в воде, и извергнет Израильтян из этой доброй земли, которую дал отцам их, и развеет их за реку, за то, что они сделали у себя идолов, раздражая Господа. И предаст Господь Израиля за грехи Иеровоама, которые он сам сделал и которыми ввел в грех Израиля.

Вот так, по доброму, по-отечески наказал Господь весь без исключения народ свой возлюбленный: да неповадно будет впредь отходить от Генеральной Линии!

Встала жена Иеровоамова, и пошла, и пришла домой. И лишь только переступила она чрез порог дома, дитя умерло. И похоронили его, и оплакали его все Израильтяне, по слову Господа, которое он изрек чрез раба своего Ахию пророка.

Времени царствования Иеровоамова было двадцать два года. Когда почил он с отцами своими, то воцарился Нават, сын его, вместо него.

Ровоам, сын Соломонов от Наамы Аммонитянки, царствовал в Иудее. Сорок один год было Ровоаму, когда он воцарился, и семнадцать лет царствовал в Иерусалиме, в городе, который избрал Господь из всех колен Израилевых, чтобы пребывало там имя его.

Когда почил Ровоам с отцами своими, то был погребен с отцами своими в городе Давидовом, а на трудовую вахту вместо него взошел Авия, сын его.

И делали Иудеи неугодное пред очами Господа, и раздражали его грехами своими. Так, устроили они у себя высоты и статуи и капища на всяком высоком холме и под всяким тенистым деревом. И блудники были также в этой земле и делали все мерзости тех народов, которых Господь прогнал от лица сынов Израилевых.

В восемнадцатый год царствования Иеровоама Авия воцарился над Иудеями. Три года он царствовал в Иерусалиме. Он ходил во всех грехах отца своего, которые тот делал прежде него, и сердце его не было предано Господу Богу его, как сердце Давида, деда его. Но Господь Бог ради Давида (ох, и любил же старик Давида — буквально без меры!) дал ему светильник в Иерусалиме Ведь Давид делал угодное пред очами Господа и не отступал от всего того, что он заповедал ему, во все дни жизни своей. Ну правда был незначительный в рамках мирового процесса адюльтер с Вирсавией и преднамеренное убийство Урии Хеттеянина. Но, сознайтесь, это ведь такая мелочь!

Когда почил Авия с отцами своими, и похоронили его в городе Давидовом, то воцарился Аса, сын его. И процарствовал он сорок один год, ибо делал он угодное пред очами Господа. Он изгнал блудников из земли и отверг всех идолов, которых сделали отцы его. Даже мать свою Ану он лишил звания царицы за то, что она отошла от единственно верного учения и сделала истукан Астарты. Изрубил благочестивый Аса тот истукан ее и сжег у потока Кедрона.

И война была между Асою и Ваасою, царем Израильским, во все дни их. Вышел Вааса, царь Израильский, против Иудеи. Тогда взял царь Аса все серебро и золото, остававшееся в сокровищницах дома Господня и в сокровищницах дома царского, дал его в руки слуг своих, и послал их к Венададу, царю Сирийскому, жившему в Дамаске, со словами:

— Союз да будет между мною и между тобою, как был между отцом моим и между отцом твоим. Посылаю тебе в дар — не сочти это за взятку! — серебро и золото, но расторгни союз твой с Ваасою, царем Израильским, чтобы он отцепился, наконец, от меня.

Деньги решают все: послушался Венадад царя Асы, и послал военачальников своих против городов Израильских, и поразил Аин и Дан и Авел-Беф-Мааху и весь Киннероф, по всей земле Неффалима.

А когда почил Аса, то был погребен с отцами своими в городе Давида, отца своего. И воцарился Иосафат, сын его, вместо него.

Почти одновременно Нават, сын Иеровоамов, воцарился над Израилем и процарствовал над Израилем два года. Почему всего два года? Дело, как сами понимаете, было в том, что делал он неугодное пред очами Господа, ходил путем отца своего и во грехах его, которыми тот ввел Израиля в грех. И сделал против него заговор Вааса и убил его при Гавафоне Филистимском, когда Нават и все Израильтяне осаждали Гавафон. Естественно, что Вааса убил Навата не из любви к искусству: он тут же воцарился вместо него. Когда же он воцарился, то избил весь дом Иеровоамов к едрене фене, не оставив ни души у Иеровоама, чем сделал угодное Господу.

И в последующие времена было множество братских войн между Израилем и Иудой. Колошматили друг друга евреи божась одним и тем же Богом и будучи в равной степени обрезанными. Видно, такова уж натура человеческая… Словом, бей своих, чтобы чужие боялись.

Воцарился над Израилем Ахав, сын Амвриев, и царствовал над Израилем в Самарии двадцать два года. И делал он неугодное пред очами Господа более всех бывших прежде него. Мало было для него впадать в грехи Иеровоама, так он еще взял себе в жену Иезавель, дочь царя Сидонского, и стал служить Ваалу и поклоняться ему. Поставил он Ваалу жертвенник в капище Ваала, который построил в Самарии. Сделал Ахав и дубраву, и вообще более всех царей Израильских, делал то, что раздражает Господа Бога Израилева.

И сказал Ахаву Илия пророк, Фесвитянин, из жителей Галаадских:

— В сии годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову!

И было к Илии слово Господне:

— Пойди отсюда и скройся у потока Хорафа, что против Иордана. Из этого потока ты будешь пить, а воронам я повелел кормить тебя там.

Пошел Илия и сделал по слову Господню. По прошествии некоторого времени этот поток высох, ибо не было дождя на землю. И было к нему слово Господне:

— Встань и пойди в Сарепту Сидонскую, и оставайся там. Я повелел там женщине вдове кормить тебя.

Ничего толком не понимая, но не решаясь даже спросить Господа, что все сие значит, Илия пошел и туда. Пришел он в Сарепту, а когда подошел к воротам, то увидел женщину вдову, собирающую дрова. Подозвал он ее и попросил воды напиться. Та пошла за сосудом с водой, а Илия закричал ей вслед: