А сам при этом не без упрека к Всевышнему начал осторожненько так:

— Боже отца моего Авраама и Боже отца моего Исаака! Господи Боже, не ты ли сказал мне давеча, чтобы я возвратился в землю свою, а ты будешь благотворить мне? Избавь меня от руки брата моего Исава, ибо я боюсь его, чтобы он, придя, не убил меня и жен моих с детьми.

Сдержи слово свое, Господи! Не ты ли обещал, что сделаешь потомство мое, как песок морской, которого не исчислить от множества? Выполняй! Первое слово — дороже второго.

И ночевал там Иаков в ту ночь. И взял из того, что у него было, и послал в подарок Исаву, брату своему: двести коз и двадцать козлов, двести овец и двадцать овнов, тридцать верблюдиц дойных с жеребятами их, сорок коров и десять волов, двадцать ослиц и десять ослов.

Неплохое, видать стадо было у Иакова, ежели и малая толика была столь велика!

И приказал рабу своему, что отвечать на вопросы Исавовы. И вот встречает посланец Иакова Исава, и тот вопрошает:

— Чей ты? Куда идешь? Чье это стадо пред тобою?

— Все это от раба твоего Иакова. Это он тебе подарочек такой сварганил. А сам он за мною идет.

Правильно подумал Иаков умилостивить братца дарами, может тогда он и примет его. И действительно, что может быть лучше, чем бескорыстная взятка от чистого сердца?

И пошли дары пред ним, а сам Иаков ту ночь ночевал в стане. Беспокойной была та ночь! Всю ночь боролся с ним Некто аж до появления утренней зари.

И этот Некто, увидев, что не одолевает Иакова, коснулся бедра его и повредил его. И пробормотал этот Некто:

— Отпусти меня, мил человек! А то уж заря взошла.

Всем понятно, конечно, что тот Некто был ни кто иной, как Господь Бог. И Всесильный и Всемогущий не смог одолеть Иакова даже со сломанным бедром! Того, который и перед Лаваном штаны намочил!

Иаков, увидев, что Божий секундант выбрасывает на ринг белое полотенце, заявил:

— Не отпущу тебя, пока не благословишь меня!

Проигравшая сторона спросила:

— Как имя твое?

Сознайтесь, что глуповато звучит, когда Всезнающий и Вездесущий задает подобные вопросы! Что же и драку затеял незнамо с кем, получается?

— Иаков. — Недоуменно ответил Иаков.

— Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь. А Израиль — это на иврите означает «соперник Бога».

— А ты-то кто? — Спросил недогадливый Иаков-Израиль. — Скажи мне имя твое.

— Что в имени тебе моем? Оно умрет, как шум печальный волны, плеснувшей в берег дальный, как звук ночной в лесу глухом… Дай-ка, Яша, я лучше благословлю тебя.

Тогда доперло до Иакова, пардон, Израиля, что было у него рандеву с самим Господом. Посему и нарек Иаков имя месту тому: Пенуэл — «Лице Бога». Потом он похвалялся своим единоборством с Богом: я видел Бога лицем к лицу, и сохранилась душа моя.

И взошло солнце, когда он покидал и хромал он на бедро свое. (Видать, не сильно Бог его поломал — попробуйте-ка с переломанной костью походить! Скорее всего, это было легкое растяжение.)

А вот с тех пор и доныне сыны Израилевы не едят жилы, которая на составе бедра… Правда, при чем здесь жила козы или барана? Они же с Богом не боролись!

Взглянул Иаков и увидел: идет Исав, брат его, и с ним четыреста человек. Пошел Иаков и поклонился до земли семь раз, подходя к брату своему. И побежал Исав к нему навстречу и обнял его, и пал на шею его и целовал его, и плакали оба.

Нужно отметить, что Исав был беззлобный парень. По сути, Иаков его еще раз кинул.

И возвратился Исав в тот же день путем своим в Сеир, а Иаков благополучно пришел в город Сихем, который в земле Ханаанской, и расположился пред городом. И купил часть поля за сто монет.

Дина, дочь Лии, вышла как-то прогуляться. Увидел ее Сихем, сын князя земли той, и учинил над ней насилие. Ну, иногда бывает любовь с первого взгляда, а иногда — и с первого раза… Переспал Сихем с Диной, а потом прилепилась душа его в Дине. И упросил Сихем отца своего взять эту девицу ему в жену.

Иаков слышал, что сын князя земли той обесчестил Дину, дочь его, но пока сыновья его были со скотом его в поле, он молчал.

И пришел Еммор, отец Сихемов, к Иакову, чтобы посвататься. Сыновья же Иакова, когда пришли с поля, узнали все обстоятельства дела и воспылали гневом, потому что бесчестие сделал Сихем Израилю, переспав с дочерью Иакова раньше времени, а так не надлежало делать.

Еммор стал ублажать Иакова с сыновьями, говоря:

— Породнитесь с нами. Живите с нами. Земля сия пространна пред вами, живите и промышляйте на ней и приобретайте ее во владение. Назначьте самое большое вено и дары — я дам, что ни скажете мне, только отдайте девицу в жену сыну моему.

В ответ он услышал:

— Не могём этого сделать, выдать сестру нашу за человека, который необрезан, ибо это бесчестно для нас. Только на том условии мы согласимся, если у вас весь мужеский пол будет обрезан. Тогда и мы будем отдавать за вас дочерей наших и брать за себя ваших дочерей, и будем жить с вами, и составим один народ. А если не послушаетесь нас в том, чтобы обрезаться, то мы возьмем Дину и удалимся.

И пришел Еммор и Сихем, сын его, к воротам города своего, и стали говорить жителям города своего:

— Только на том условии сии люди соглашаются жить с нами и быть одним народом, если будет у нас обрезан весь мужеский пол, как они обрезаны. Не для нас ли стада их, и имение их, и весь скот их? Убыток невелик — от каждого по малюсенькому кусочку крайней плоти, а прибыток зато будет достойный!

Силен был материальный стимул! Все резанули свои крайние плоти.

Кричали женщины «ура!» и в воздух чепчики бросали…

А на третий день, когда все мужчины Сихема были в болезни, два сына Иакова, Симеон и Левий, единоутробные братья Динины, взяли каждый свой меч, и в четыре часа утра без всякого объявления войны Иаковские вооруженные силы атаковали границы Сихемской земли. Началась резня Сихемского народа: братцы Симеон и Левий вероломно умертвили весь мужеский пол. И самого Еммора и Сихема, сына его, проткнули мечом. Следом за ними полчище сынов Иаковых пришли к убитым и разграбили город за то, что обесчестили Дину, сестру их. Они взяли мелкий и крупный скот их, и ослов их, и что ни было в городе, и что ни было в поле, и все богатство их, и всех детей их, и жен их взяли в плен.

Подобного истребления целого народа не было еще в истории человечества…

Так был нарушен пакт Иакова-Еммора о ненападении.

Но Иаков быстро понял, что вляпался он в пренеприятнейшую ситуацию. Он сделал выволочку Симеону и Левию:

— Вы возмутили меня, сделав меня ненавистным для всех жителей сей земли, для Хананеев и Ферезеев. Союзнические войска сильны, а нас мало. Поразят меня, истреблен буду и я, и вы, и весь дом мой.

Сыны же его ответили:

— А разве можно поступать с сестрою нашею, как с блудницею!

И так же, как и в прочие сложные моменты жизни Иакова-Израиля, Бог пришел на помощь. Он сказал Иакову:

— Собирайтесь и чешите все отседова! Пойдите в Вефиль и живите там.

Так и сделали. И уже в Вефиле опять явился Бог Иакову и опять напомнил тому, что отныне имя его не Иаков, как было записано в метриках, а Израиль. Пошел Израиль с домочадцами еще дальше. При подходе к земле Ефрафы, престарелая, но вечно юная Рахиль родила еще раз. О на сей раз роды ее были трудны — чай, не девочка! — умерла родами. И когда выходила из нее душа, то все же успела наречь сына именем Бенони, что означало «Сын скорби».

С тех пор в народе частенько посылают к Бенониной матери, проклиная кого-нибудь.

Но Израилю это имя не понравилось, и он его переназвал в Вениамина, что значило нечто диаметрально противоположное — «Сын счастья». Так что, когда посылают к Бениной матери — это плохо, а когда посылают к Вениной матери — это оченно даже хорошо!