Ящик с маленькой обезьянкой, как и множество других, погрузили на корабль, который на следующий день вышел в море. Но обезьянка, конечно, не могла этого знать. По ночам она слышала крики попугаев, плач гиен, рычание львов. Но эти звуки не были похожи на те, которые раздавались в родных местах. Звери стонали и проклинали людей, лишивших их свободы.

Наконец, ящик открыли, и измученная обезьянка оказалась в просторном вольере. Несколько дней она не прикасалась к пище и почти совсем не двигалась.

–Перестань! – говорили ей другие обитатели вольера, – здесь не так уж и плохо. Нас хорошо кормят и дают играть забавными человеческими вещами. И тебе никогда не придется опасаться хищных зверей!

–А где мы? – тихо спросила маленькая обезьянка.

–Мы – в зо-о-опарке, – ответила самая старая обезьяна, которая прожила в вольере почти всю свою жизнь. – Большие люди приводят сюда своих детенышей, чтобы они смотрели на нас…

Маленькая обезьянка подошла к толстому пыльному стеклу. Она увидела множество самых разных зверей: слонов, жирафов, носорогов, леопардов. Все они сидели в таких же клетках, а вокруг ходили люди. Они громко смеялись, разговаривали, показывали на животных пальцами.

–А когда нас отпустят домой? – грустно спросила обезьянка.

Все засмеялись.

–Теперь здесь твой дом!

С этого дня мир для обезьянки перевернулся. Один день сменялся другим, второй третьим, четвертый пятым. Все они, как две капли воды, были похожи друг на друга, в них не было свободы, не было счастья. Целыми днями маленькая обезьянка сидела, прижавшись лбом к толстому стеклу вольера, и смотрела куда-то вдаль, не обращая внимания на проходивших мимо людей. Она вспоминала жаркое солнце, высокие зеленые пальмы, ароматные фрукты и своих веселых друзей.

Как-то раз, мама привела маленького Диму в зоопарк.

–Посмотри, как много разных красивых зверей живет на нашей планете! – сказала она мальчику.

Дима ходил от клетки к клетке, пока не дошел до той, где сидела обезьянка.

–Мама, а почему она такая грустная? – спросил мальчик.

–Не знаю, возможно, у нее сегодня плохое настроение.

На следующий день Дима заболел. Он просидел дома целый месяц. А, поправившись, мальчик попросил маму вновь отвести его в зоопарк.

–А где же та маленькая грустная обезьянка? – спросил Дима, не увидев ее в вольере.

–Она сильно заболела, – уклончиво ответил сторож.

–Ну как, понравилось тебе в зоопарке? – спросил сына отец.

–Нет! – ответил Дима.

–Почему? – удивились родители.

Мальчик посмотрел на них, не зная, как правильно сказать:

–Все звери там совсем не настоящие. Я ведь знаю, что настоящие в клетках жить не могут…

–Плохая сказка, – насупившись, сказал тогда Женька, – вы неправильно все придумали. Было так…

Обезьянка не стала грустить и болеть. Она подружилась с Димой, и Дима отвез ее домой. А потом он приезжал к ней в гости, ел бананы и играл с другими обезьянками. И всем было хорошо. А еще он серьезно поговорил с самым главным директором и всех-всех зверей тоже отпустили домой.

О вреде обмана

–А вот говорить правду нужно совсем всегда? – спросил как-то раз маленький Женька.

–Совсем, – улыбнулась я.

–Даже если не хочется?

–Да…

–Даже если страшно?

–Да, даже если страшно!

–Даже если стыдно?

–Да…

Мальчик тяжело вздохнул.

–И в ваших сказках что, никогда-никогда не обманывают?

–Обманывают, – сказала я, – но вот послушай, что из этого может получиться…

В небольшой деревне, которая и сегодня стоит на берегу красивой реки, жили-были котенок и щенок. Они родились в один и тот же день и взяли их к себе одни хозяева. Только пушистого полосатого Ваську поселили в избе и он, лишь изредка выходил на улицу, чтобы погонять воробьев да погреться на солнышке. А рыжий неказистый Бим жил во дворе, в собачей конуре, и никогда не заходил в дом.

Маленькая хозяйская дочка часто брала Ваську на руки и, перебирая его шелковистую шерстку, приговаривала: “Какой же ты мягонький, хорошенький, словно игрушечный!” А потом шла на кухню и наливала котенку полную миску молока. Про Бима же часто забывали. Но он рос очень добрым псом и никогда не обижался. Кроме того, щенок был очень честным, преданным и всегда приходил на помощь тем, кто попал в беду. Васька, прекрасно зная характер рыжего щенка, бывало, подшучивал над ним, а затем, забравшись на крышу сарая, громко смеялся. Очень часто Васькины шутки оборачивались для Бима наказанием: его сажали на цепь, лишали обеда или награждали увесистой оплеухой. Котенок же лишь посмеивался: “Надо же, какой глупый! Разве можно верить всему, что говорят!” И на следующий день придумывал для себя новое развлечение.

–Бим! Бим! – кричал Васька, – зови скорее хозяина, поросенок упал в глубокую яму!

Рыжий щенок начинал громко лаять, вызывая хозяина и указывая ему на дворовые постройки. Конечно, все поросята были на месте, и ни один из них не падал в глубокую яму.

–Глупая собака! – ругал хозяин Бима.

Щенок понуро плелся к своей конуре.

–Бим! Бим! – снова звал Васька, – теленок отвязался и уходит в лес!

И Бим опять начинал громко, отрывисто лаять. Выходя, хозяин вновь обнаруживал, что все в порядке. Васька же в это время весело смеялся и удирал со двора, а щенка - наказывали.

И вот Бим перестал верить котенку. Он больше не обращал внимания на его слова, что бы ни говорил Васька.

Однажды теплым солнечным днем хозяйская дочка взяла с собой котенка и отправилась на речку купаться. Сначала она плескалась возле самого берега, но потом ей захотелось заплыть немного подальше. Вода у середины реки была такой холодной, что у девочки свело ногу, и она начала тонуть.

–Помогите! Помогите! – отчаянно звала она.

Васька стрелой сорвался с места и бросился к дому.

–Бим! Бим! – закричал котенок, – наша маленькая хозяйка тонет!

Щенок даже не пошевелился.

–Бимушка, пожалуйста, поверь мне в последний раз!

Щенок молча отвернулся.

–Да я же говорю правду! – зарыдал Васька.

Тут Бим не выдержал и громко залаял. Но хозяин не обращал на него никакого внимания. Тогда щенок сам помчался к реке и, не раздумывая, бросился в нее. Он успел схватить девочку за руку как раз в тот момент, когда вода уже почти сомкнулась над ее головой. Девочка обхватила Бима своими маленькими ручонками, а он изо всех сил потянул ее к берегу.

Вернувшись домой, девочка рассказала родителям о том, как Бим спас ее.

–Ведь он звал меня! – вспомнил отец девочки, – а я не послушал его!

С этого дня все переменилось. Биму начали верить и внимательно прислушивались к тому, что он пытался сказать. Изменился и Васька. Он больше никогда никого не обманывал. А когда вырос и стал красивым, важным котом, без устали повторял своим напроказившим котятам: “Кто вчера солгал, тому завтра не поверят!”

Мальчик тяжело сопел и молчал.

–Женя! – тихонько позвала я.

И вдруг Женька начал рассказывать, всхлипывая, сбиваясь, глядя куда-то в сторону.

–Я у папы ножик взял, красивый такой… И потерял, в кармане дырка была… Папа искал его, а я испугался и сказал, что не брал! Я обманул, а папа мне поверил…

Через несколько дней я встретила во дворе маленького Женьку. Его глазенки сияли.

–А я про ножик папе все рассказал! – гордо произнес мальчик.

Спор в Лесу

–Тетя Аня! Тетя Аня! – звенели мальчишечьи голоса.

Я оглянулась. С детской площадки ко мне неслась ватага ребят. Впереди всех, размахивая руками и счастливо улыбаясь, бежал маленький Женька.

–Мы… тут... спорили… – пытаясь отдышаться, сбивчиво начал Женька, – как важнее быть, когда станешь взрослым…

–Какой человек лучше, – поправил Димка.

–Когда вырастешь, надо быть богатым и главным, как мой папа. Ведь, правда? – глядя мне в глаза, спросил Костик.

–Важно стать умным и честным! – уверенно произнес Вася.

–Надо быть добрым и помогать тем, кому плохо, – тихо сказал Ванечка.