В это время в кустах что-то зашевелилось.

- Ой-ой, кто это?! - запричитал Левый. – Наверное, это всепоглощающий монстр, и сейчас он нас сожрет!

- Пи-пи, нет, я не монстр, пи-пи, - послышалось из кустов, и на берег выбежала полевая мышка, которая в лапах держала несколько колосков пшеницы. - Я - мышка, меня зовут Зернышко, пи-пи. А вы кто?

Ботинки успокоились и представились.

- Интересно, пи-пи, а я подумала, что вы - кораблики, - засмеялась мышка.

Левому понравилось, что их сравнили с кораблями.

- Эх-хе-хе, мы вообще-то ботинки, но если нужно, то поплаваем, - солидно произнес он, не замечая, как в бок его толкает Правый, мол, чего зазнаешься, ведь мы никогда не плавали.

- Мой брат шутит, - пытался объяснить Правый, но Левый его перебил:

- Ничего подобного. Вот сейчас мы собирались отправиться в морское путешествие...

- Ш-ш-ш, - зашипел на него Правый. - Ты чего придумываешь. Мы тут брошеные и не собираемся входить в холодную воду.

Но Зернышко этого не слышала. Она восторженно захлопала лапками и запищала:

- Вот здорово! Тогда вы можете меня с сестренкой переправить на тот берег? Там наш дом, наша мама...

- Какая сестренка? - обалдел Правый. - Здесь кроме тебя мы никого не видим.

- А она в кустах, боится выходить, - хихикнула мышка. - Но ничего, я ее сейчас позову... Эй, Колосок, иди сюда, не бойся, это очень хорошие ботинки-корабли.

Кусты зашевелились, и на берег вышла вторая, весьма симпатичная мышка. Она смущалась.

- Это наши друзья, и они обещали нас переправить на тот берег, - сказала Зернышко. Правый хотел было заметить, что ничего они не обещали, но не успел, так как Колосок заулыбалась:

- Как хорошо, теперь нам не придется идти далеко, туда, где есть брод. Мы быстро доберемся до дома. А то мы так устали с дороги. Мы несем домой пшеницу, чтобы мама испекла нам пироги.

- Да-да, мы сейчас вас отвезем! - великодушно произнес Левый.

Правый после этого уже не стал ничего говорить. Он понял, что миссию корабля ему придется выполнить. В это время Левый смело подошел к реке, но как только он сунулся в воду, то тотчас отпрыгнул назад:

- Бррр, холодно... и глубоко! - было заметно, то у ботинка пропало желание куда-то плыть. Только Правый понимал, что теперь отступать нельзя, нужно дорожить данным словом: раз взялся за дело, то нужно доводить его до конца. Иначе все решат, что ботинки просто хвастунишки и вруны.

- Ты чего? - толкнул Правый брата.

- Б-боюсь, - признался тот. - А вдруг утонем?

- Поздно бояться, - шепнул ему Правый. - Тебя никто за язык не дергал, но раз обещал перевезти на ту сторону, то придется выполнить.

- Но... - начал было Левый, только Правый не дал ему закончить, взял и просто столкнул в воду.

Хлюп! - и ботинок закачался на волнах.

- Караул! Тону! Спасите! - в испуге закричал Левый. Однако он не тонул, наоборот, держался на воде как настоящий корабль.

- Чего кричишь? Видишь, мы можем плавать! - и Правый прыгнул вслед за трусоватым братом. В это время Левый убедился, что может двигаться по воде, и у него поднялось настроение.

- Эй, подружки, можете садиться на борт! - пригласил он мышек, которые с восторгом смотрели на ботинки. Те пискнули от удовольствия и влезли внутрь, им казалось, то они действительно на борту настоящих кораблей.

- Вперед! - приказал Правый, и они с братом устремились на другой берег. Пролетавшие стрекозы, птицы и кузнечики с удивлением смотрели на ботинки и на сидевших внутри мышек-сестричек. С такими же чувствами провожали их взглядом из-под воды рыбы, рачки и морские коньки. Им всем никогда раньше не приходилось видеть такой транспорт.

Течение здесь было не сильным, и поэтому ботинкам без особого труда и довольно быстро удалось переправиться на другую сторону реки.

- Ой, спасибо большое! - поблагодарили Левого и Правого мышки, соскакивая на гальку. - Приходите к нам на пироги.

Ботинки ответили, что обязательно посетят их дом, так как никогда раньше не пробовали пироги. Пока они любезничали, на берегу появилась змея, которая, щурясь, смотрела по сторонам и шевелила язычком, словно пробовала воздух на вкус. Левый вначале испугался, думал, что ему сейчас наступит конец, но мышки успокоили его:

- Не беспокойтесь, это наша соседка, старая Мойра. Наверное, она хочет навестить своих внуков, которые живут, наоборот, там, откуда мы выехали... А вы можете переправить ее на тот берег?

- К-конечно, - немного дрожа, сказал Левый, все-таки он немного побаивался рептилий. Мышки рассказали змее о возможностях ботинок быть морским транспортом, и Мойра страшно обрадовалась.

- Ох, спасибушки, а то я бы до вечера ползла к своим детям и внукам, - произнесла она, взбираясь на Левого. - А тут такая благодать - поплавать на настоящем корабле!

Тут подскочил ежик Твистер:

- Подождите-ка, и меня возьмите в плавание. У меня там друг заболел, и мне необходимо отвезти ему лекарство, - и он показал лукошко, полное грибов и шишек.

Правый согласился взять его.

Так уж получилось, что ботинки стали кораблями. Они и днем, и ночью перевозили животных, насекомых, иногда и грузы (например, яблоки, семечки, грибы) с одного берега на другой. Но больше всего радовались такому обслуживанию, конечно, детишки. Они после уроков бежали к берегу и просили Левого и Правого их немного покатать, что те делали с удовольствием.

Так ботинки прославились, все знали о них. На Левого повесили флаги и фонарики, а на Правом укрепили мачту и паруса, и теперь они в самом деле были похожи на корабли.

Однажды на поляне появилась знакомая машина. Вышедший из салона малыш удивленно сказал:

- Ух, ты! Ведь это мои ботинки! Вот, оказывается, где они! Наверное, я забыл их в прошлый раз. А я так скучал по своим ботинкам и долго привыкал к новым. Но кто так украсил их?

Выползшая из-под камня черепаха Рулето сказала, что ботинки стали речными кораблями и очень помогают жителям поляны и даже леса перевозками с одного берега на другой.

- А-а-а, это здорово! - понял мальчик. Он был горд, что Левый и Правый так хорошо зарекомендовали себя. - Тогда я не могу их взять с собой, они нужны здесь.

Следует признаться, что его ботинки обрадовались такому решению. Им понравилось быть транспортными средствами и быть нужными для всех лесных жителей. И честно говоря, они и не хотели возвращаться в город.

Вот так Левый и Правый нашли свое призвание. И если вы увидите ботинки, плывущие по реке, то знайте, это и есть те самые Левый и Правый, о которых шла речь здесь.

Бегемотику Булочке босолапки купили. На каждую лапу - по босолапке. По новенькой. Со скрипом. И на кожаном ходу.

Увидел слоненок Лус у бегемотика обновку и попросил: - Дай поносить немножко.

Снял Булочка свои босолапки и говорит:

- Возьми. Походишь-походишь, а потом мне вернешь.

И тогда все звери сказали:

- Какой добрый бегемотик?

Пришел к бегемотику тигренок Полосатик и тоже попросил:

- Дай свои босолапки поносить?

- Не дам? - отвечает бегемотик. - Они мне самому нужны.

- Я чуточку поношу - и отдам, - настаивал тигренок. - Договорились?

- Нет? Не договорились?

- А почему же ты слоненку свои босолапки давал?

- Так они мне тесноваты были. А теперь не жмут нисколечко. Слоненок-то их уже разносил?

- Выходит, неправду говорили, будто бы ты добрый. Придется тебя, Булочка, жадиной называть... - грустно сказал тигренок Полосатик.

- Не надо меня жадиной называть? -испугался бегемотик. - Лучше походи немножко в моих босолапках - мне совсем не жалко?

Михаил Пляцковский

В некотором царстве, в некотором государстве жили - были два брата - охотника.

Вот раз пошли они на добычу. Золотого зайца увидели. Все за ним шли да шли. Заблудились, в дремучем лесу очутились.