— Кто знает, — тихо прошуршала она, — кто знает.

— Все знают! — сиреневый куст уверенно взмахнул самой длинной веткой, — я знаю, дом знает, хозяйка знает, да и вы, конечно, знаете, дорогая елка.

В это время скрипнула калитка. Гости... Две нарядные женщины шли по садовой дорожке к дому.

— И все-таки ты ошибаешься, — настаивала та, что была в белом платье.

— Да, нет же, — уверяла та, что была в платье голубом, — ошибаешься именно ты!

— Я?!

Голоса стали громче, женщины подошли совсем близко.

— Ты! — продолжала утверждать гостья в голубом.

— Ну, знаешь! Ты просто не думаешь, что говоришь! — почти рассердилась гостья в белом.

И как раз ступила на первую ступеньку порядком покосившегося, слегка развалившегося, поросшего травой скрипучего крылечка. И замолчала. А потом поднялась на вторую ступеньку, оглянулась и сказала:

— Да разве в этом дело? Посмотри, какая необыкновенная елка! А сирень! Просто чудо!

«Елка как елка, сирень как сирень», — подумала, было, гостья в голубом. Но в этот самый миг она тоже поднялась на странное, все в косматой траве, крылечко. И почему-то сразу увидела, что елка и сирень действительно необыкновенно красивы. А еще она посмотрела по сторонам и, наверное, увидела еще что-то удивительное и прекрасное, потому что села вдруг на ступеньку, погладила кустик травы и сказала тихо:

— Как хорошо здесь... Просто странно, как хорошо... И другая женщина, та, что в белом платье, тоже вдруг притихла, и тоже присела на кривое косматое крылечко и сказала:

— А ведь лето... А я в суете и не заметила... — и она добавила немного странные, а может быть, очень обыкновенные слова, — лето, лето летнее; лето, лето зеленое...

А потом обе гостьи долго сидели на скрипучем крылечке и тихонько разговаривали о чем-то добром, спокойном и, конечно, летнем.

Дом красивый, куст светлой сирени и темно-зеленая елка тоже тихо беседовали. Дом и сиреневый куст говорили о том, что будь крыльцо новым — гостьи были бы довольны гораздо больше. А елка нет-нет да и повторяла:

— Кто знает... Кто знает...

Жил в пруду зеленый лягушонок Прыг-Скок. По вечерам он любил петь.

Только пел он постоянно одну и ту же песенку собственного сочинения:

Привыкли петь лягушки летом

Дуэтом и ква-ква -квартетом.

А я всегда один пою,

Вот эту песенку свою.

У этого лягушонка была подружка - Желтая Кувшинка. Хорошая подружка, но очень любопытная. Дня не проходило, чтобы она лягушонку хитрых вопросов не задавала. А он ей тоже хитро отвечал.

- Почему ты зеленый? - спросит Желтая Кувшинка.

- Потому что не синий, - отвечает Прыг-Скок.

- А почему ты маленький?

- Потому что небольшого роста.

- Скажи, лягушонок, где лучше: на земле или в воде?

- Мне везде хорошо. Лишь бы цапля не увидела да не съела.

Неизвестно, сколько бы еще всяких вопросов задала лягушонку Желтая Кувшинка, если бы она из любопытства сама не прицепилась к чужому незнакомому Веслу. Чужое Весло увезло Желтую Кувшинку. А зеленый лягушонок Прыг-Скок перестал с той поры свою песенку петь.

Михаил Пляцковский

Говорят, в давние времена жил один бедный-пребедный человек. У него было три сына и одна дочь.

Тяжело ему было растить и кормить детей, но он всех их и вырастил, и выкормил, и обучил. Все они стали искусными, умелыми и ловкими. Старший сын мог на самом далеком расстоянии узнать по запаху любой предмет. Средний сын стрелял из лука так метко, что мог попасть без промаха в любую цель, как бы далеко она ни была. Младший сын был таким силачом, что мог без труда поднять любую тяжесть. А дочь-красавица была необыкновенной рукодельницей.

Вырастил отец своих детей, порадовался на них недолго и умер.

Стали дети жить с матерью.

За девушкой следил див, страшный великан. Он как-то увидел ее и решил украсть. Братья узнали об этом и никуда не отпускали сестру одну.

В один из дней собрались три джигита на охоту, а мать в лес за ягодами. Осталась дома одна девушка.

Перед уходом они сказали девушке:

- Жди нас, мы скоро вернемся. А чтобы див не похитил тебя, мы за-прем дом на замок.

Заперли дом и ушли. Див проведал, что дома кроме девушки никого нет, пришел, выломал дверь и украл девушку.

Возвратились братья с охоты, возвратилась мать из лесу, подошли к своему дому и видят: дверь выломана. Бросились они в дом, а в доме пусто: пропала девушка.

Догадались братья, что ее унес див, стали просить мать:

- Отпусти нас искать сестру!

- Идите, сынки, - говорит мать.

Пошли три джигита вместе. Долго шли, много высоких гор миновали. Старший брат идет и все принюхивается. Наконец, почуял он запах сестры и напал на след дива.

- Вот, - говорит, - где проходил див!

Отправились они по этому следу и пришли в дремучий лес. Разыскали дом дива, заглянули в него и видят: сидит в том доме их сестра, а возле нее лежит див и спит крепким сном.

Прокрались братья осторожно в дом и унесли свою сестру, да так ловко все сделали, что див и не проснулся.

Отправились они в обратный путь.

Шли они день, шли ночь и вышли к озеру. Утомились братья и сестра во время долгого пути и решили переночевать на берегу этого озера.

Легли они спать и сейчас же уснули.

А див в это время проснулся, хватился - нет девушки. Выскочил он из дома, разыскал след беглецов и пустился за ними в погоню.

Прилетел див к озеру, видит, братья крепко спят. Схватил он девушку и взлетел с ней под облака.

Средний брат услышал шум, проснулся и стал будить братьев.

- Просыпайтесь скорее, беда случилась!

А сам схватил свой лук, прицелился и пустил стрелу в дива. Взвилась стрела и оторвала диву правую руку. Пустил джигит вторую стрелу. Пронзила стрела дива насквозь. Выпустил он девушку. Упадет она на камни - смерть ей. Да младший брат не дал ей упасть: подскочил ловко и принял сестру на руки. Пошли они дальше радостные.

А к их приходу мать сшила красивый зилян, нарядный халат, и подумала: "Подарю я зилян тому из моих сыновей, который спасет сестру".

Приходят братья с сестрой домой. Мать стала их расспрашивать, как они разыскали сестру и отняли ее у дива.

Старший брат и говорит:

- Без меня не узнать бы, где находится наша сестра. Ведь это мне удалось найти ее!

Средний брат говорит:

- Если бы не было меня, див совсем бы не унес сестру. Хорошо, что я подстрелил его!

Младший брат говорит:

- А если бы я не подхватил вовремя сестру, она разбилась бы о камни.

Выслушала их рассказы мать и не знает, кому же из троих братьев подарить зилян.

Вот я и хочу спросить вас: а вы кому из братьев подарили бы зилян?

Татарская сказка

Я хочу рассказать вам хорошую сказку о тех далеких временах, когда на земле еще понимали язык четвероногих и пернатых и прислушивались к их мудрому слову.

Жила в ту пору в темном дремучем лесу, в одинокой избушке, хромая старуха с тремя красавицами дочерьми. Дочки подле старухи цвели, точно яркие цветочки вокруг сухого пня; особенно пригожей и милой была младшая сестра. Но в лесной глуши красотой девушек могли любоваться только солнце днем да месяц и звезды ночью.

Словно юноша влюбленный,

Солнышко на них глядело,

То играло в пестрых лентах,

То румянило узоры

Старуха не давала дочерям лентяйничать и терять время попусту - они должны были работать с утра до вечера. Девушки весь день проводили за прялками - они пряли пряжу из золотого льна. Ни в будний день, ни в субботу вечером не было у бедняжек времени, чтобы запасти себе приданое. Если в сумерки или ночью, когда всходила луна, им не удавалось тайком взяться за спицы, то к приданому ничего и не прибавлялось. Спряденную кудель старуха тотчас заменяла новой и к тому же требовала, чтобы нить, которую пряли девушки, была одинаково ровной, в меру крученой и тонкой. Готовую пряжу она держала под замком, в тайнике, куда девушки не смели и ногой ступить.