- Лев! Лев! Спасайся, кто может! - разбегались по своим норам звери. А Заяц уже пел :

- Я храбр! Я смел! Страха я не знаю!

Все боятся меня. Все трепещут кругом!

Пошли слухи, что Лев какой-то в лесу объявился. Волки на всякий случай убрались подальше в глухие леса. Что за лев? Кто его знает! Как бы не вышло чего.

- Ой горжусь тобой, ой восхищаюсь, - пела ему в уши Зайчиха, расчесывая гриву.

- Да пошла ты! - ответил ей Заяц как-то раз. -Надоела! Тоска! Скучно мне в этом захолустье. Не с кем словом перекинуться- Зайцы разбежались, Лисы мне вслед хихикают, не с Лягушками же водиться! Поеду-ка я в Африку!

Набил Заяц рюкзак морковкой, которую продолжал грызть от всех тайком, и был таков.

Приехал в Африку. Глядит - на песочке Львы лежат- спят, после обеда отдыхают. Потоптался Заяц, поближе подошел. Львы в его сторону даже не взглянули. Он еще шажок сделал, потом еще. А душа у него давно в пятки ушла.

-Здравствуйте! А я к вам! - промямлил он еле слышно. Как рычать он напрочь забыл. - Разрешите познакомиться?

Старый Лев повернул голову, потянул носом, да как рявкнет:

- Ты кто такой?!

- Я Лев...- голос у Зайца совсем пропал от страха, один писк остался. -Вот в гости к вам приехал, как родственник. Так сказать...

- Ну, для Льва ты мелковат.

- А это порода такая - мини лев называется. У меня бабушка была маленького роста, так вот я в нее пошел.

- Так. Мини... мини-лев... что-то новенькое... не слыхал. Ну, поди поближе.

- Заяц обрадовался, приободрился. - Я давно мечтал о нашей встрече! Жить среди Львов для меня большое счастье.

- Ну, живи. Экий ты смешной какой - засмеялся Старый Лев,-надо же чего выдумал - мини лев! Львы так и покатились со смеху.

Стал Заяц со львами жить и всего -то боится : вдруг узнают, что он и не Лев вовсе, и что морковку по ночам грызет тайком, и что от страха умирает по несколько раз на дню. А чтоб страх свой скрыть - он старается свирепей льва быть: дело и не дело - больше всех рычит да кусается. Львы даже удивляться стали - маленький, да удаленький! А один раз Заяц так разошелся в своем нахальстве, сто обнял старого Льва за шею и говорит:

- Только и Львов-то на земле осталось что мы с тобой, а остальные - тьфу!

- И тут старый Лев потянул носом:

- Что это, вроде бы от тебя морковью пахнет?

-Разве!? - растерялся Заяц.

-Ах, ты еще и морковь ешь ?Ха-ха-ха! Мини! Ату его!

И Заяц дал такого стрекача, что уже через полчаса был в своем родном лесу.

Поскребся он лапкой в родное оконце. Услыхал голос своей Зайчихи. Хотел он рявкнуть по привычке по -львиному, но вовремя одумался. И само собой как-то получилось жалостно:

- Это я - Заяц, твой Заяц! Я соскучился! Пусти меня! Прости меня!

Открыла Зайчиха дверь, обняла своего гривастого Зайца. Всю ночь он брился и стригся. Хвост пришлось укорачивать, а уши разглаживать, чтоб были длинными, как прежде.

Обнялись Заяц с Зайчихой, посмотрели в зеркало:

- А что, как Заяц я ничего, симпатичный. И крупный, ты не находишь, зайка моя?

- Да я всегда говорила, второго такого красавца во всем лесу не сыскать! - поцеловала его Зайчиха.

Выскочил Заяц утром на знакомую поляну и ну скакать и кувыркаться от радости! Хорошо, что я Заяц! Заяц! Заяц я! А никакой не Лев. И что этот лес мой! Мой! Мой!

Галина Лебедева

Однажды молодой Заяц спросил свою бабушку:

– Слушай, бабушка, как это получается: хотя я встаю рано, всегда кто-то проходит раньше меня по дорожке к нашему вигваму и оставляет свои следы. Кто бы это мог быть?

– Наверно, тот, кто встает еще раньше.

– Проверим, – сказал Заяц.

И поставил ловушку.

На следующее утро, проснувшись раньше обычного, Заяц побежал проверять свою охотничью снасть. В силках он увидел незнакомца.

– Кто ты? – спросил Заяц.

– Солнце, – ответил незнакомец.

– Наконец-то! – обрадовался Заяц. – Я тебя поймал!

Солнце так запуталось в ловушке, что не могло не только сдвинуться с места, но и просто пошевелиться.

– Ты меня поймал, – согласилось Солнце, – но что скажут люди? Думаешь, это им понравится?

Подумал-подумал Заяц и решил, что людям это не понравится. И поскорей принялся освобождать Солнце.

А оно жгло немилосердно. Зайцу приходилось ежеминутно дуть на лапки, пока он развязывал путы.

Наконец Солнце получило свободу.

Солнце-то свободу получило, а Заяц в результате этой истории так загорел, что его шерсть приняла с тех пор коричневатую окраску.

Сказка индейцев Айова

Однажды лев, царь зверей, созвал всех животных. Собрались все звери, и большие и малые, в назначенный срок, только лиса не явилась. Она по лесу рыскала, добычу себе искала.

Надоели зверям проделки лисы, подняли они страшный шум и пожаловались на нее льву, царю зверей. Рассердился лев на лису и велел привести ее на суд.

Сначала пошел за лисой заяц. Встретил он ее в большом лесу и сказал, чтоб она шла к царю. Посмеялась лиса над зайцем и пошла своей дорогой. Посрамленный заяц вернулся к царю и передал все, что лиса сказала.

Царь еще пуще рассердился и послал за ней самого большого кота. Кот разыскал лису в кустах, где она спала, и закричал на нее:

– Что ты спишь, к царю не идешь? Царь и все звери ждут тебя на суд.

Пошла лиса с котом, а по дороге и говорит ему:

– Здесь неподалеку богатый крестьянин живет. У него погреб битком набит колбасами. Мы там можем колбаской полакомиться.

Услыхал это кот, облизнулся:

– Колбаской закусить – это славно! Показывай, где этот погреб!

Лиса привела кота к погребу и показала небольшую дыру, в которую кот еле-еле протиснулся. Добрался кот до колбасы, ест – только за ушами трещит. Так набил себе брюхо, что из погреба выбраться не может. А лиса побежала к хозяину и сказала, что у него в погребе незваный гость колбасу уплетает. Прихватил крестьянин большой прут и поспешил в погреб, да так кота отхлестал, что тот еле-еле до царя доплелся, чтоб рассказать о проделках лисы.

Послал царь за лисой волка. Встретил волк лису на дороге и зарычал на нее:

– Ты что, с ума спятила – почему к царю не идешь? Коль не явишься, разорвут тебя на клочки.

– Да я уже иду к царю, – ответила лиса и пошла с волком.

Идут они, как добрые друзья, вдруг лиса и говорит:

– Если бы кот меня послушался и не стал есть колбасу в погребе, а вынес ее, то и с ним бы ничего не приключилось, и я бы получила свою долю колбасы. Ты попроворнее кота, давай поедим сперва, а потом честь честью к царю явимся.

Волк порядком проголодался и спорить не стал.

– Где же еда? – спрашивает.

– Недалеко, – отвечает лиса, – я тебя туда сведу. Если хозяин появится, я крикну, а ты прыгай в сторону и ложись на бок, чтоб он тебя не увидал. А то он тебя не знает и побьет чего доброго.

Подвела лиса волка к волчьей яме да как крикнет:

– Хозяин идет! Хозяин идет!

Испугался волк, прыгнул в сторону и провалился в яму. Побежала лиса к хозяину и сказала, что в западню волк угодил. Вытащили люди волка из ямы, натравили на него собак да так его дубинками избили, что волк не смог и до царя дойти пожаловаться. А лиса тем временем стащила у крестьянина утку и унесла с собой.

Не дождался царь волка, послал за лисой самого сильного из зверей – медведя.

Пошел медведь. Решил во что бы то ни стало привести лису. Лиса, завидев медведя, сразу вышла ему навстречу и поздоровалась с ним почтительно, как с важным барином. Закричал на нее медведь:

– Где волк?

Лиса ему смиренно отвечает:

– Шла я с волком к царю, а он проголодался, пошел к соседям поесть да и пропал, словно сквозь землю провалился.

– Иди со мной на суд! – рявкнул на нее медведь. С тебя уже за то шкуру содрать надо, что столько раз звали, а ты не являешься.