Соединенные Штаты постоянно усиливали оборону Гавайских островов, и если в декабре 1941 года там размещалось 40 000 солдат американской армии, то к апрелю 1942 года их число составило приблизительно 65 000. Планировалось и дальнейшее усиление гарнизонов — как на Оаху, где находились город Гонолулу и база Перл-Харбор, так и на «Большом острове», лежавшего в нескольких сотнях миль к юго-востоку.

Но такое наращивание военной мощи порождало свои проблемы. В действительности Гавайи вовсе не являются райской землей, какой представляют их туристические проспекты и вербовочные брошюры флота. Продовольственное обеспечение армии и гражданского населения (особенно большой массы людей, сосредоточенной в Гонолулу) в случае прекращения морских рейсов представляется почти неосуществимой задачей. Сельское хозяйство Гавайев (кроме, разве что, выращивания ананасов и сахарного тростника) в то время было развито весьма слабо, и поэтому острова даже в мирное время полностью зависели от ввоза продовольствия извне. Большая часть припасов поступала из портов Западного побережья США, находившихся в двух тысячах миль морского пути. По оценкам, сделанным накануне войны, запасов провизии на Гавайях могло хватить лишь на несколько недель.

Функционирование Перл-Харбора и прочих военных объектов зависело от местной рабочей силы, причем 160 000 жителей Оаху (то есть более 40% всего населения острова) составляли те, кого в Японии называли «дохо», что значит «соотечественники». Этот термин объединял всех этнических японцев на родине и за рубежом, вне зависимости от гражданства. Следует сказать, что при планировании обороны островов перед войной американское командование оценивало лояльность второго поколения японских переселенцев (так называемых «нисей») довольно высоко — департамент по управлению островами даже рекомендовал набирать из них солдат. В отличие от драконовской практики, имевшей место на Западном побережье, где этнические японцы (в том числе и имевшие американское гражданство) стали объектом пристального внимания со стороны спецслужб[291], на Гавайях было интернировано менее 1% жителей японского происхождения. Но, несмотря на это, японское военное руководство всерьез рассчитывало, что их «братья» встретят появление Императорских сил антиамериканским восстанием, и намеревалось в дальнейшем широко использовать опыт местных жителей при управлении архипелагом.

Какими средствами располагала Америка для того, чтобы отстоять Гавайи, наладить снабжение находившихся весьма многочисленных экспедиционных сил или даже организовать какую-либо широкомасштабную военную операцию с Западного побережья? Прямая воздушная связь между США и Гавайями исключалось в силу того, что ни один бомбардировщик или транспортный самолет (за исключением В-29, в массовом порядке начавшего поступать на вооружение лишь в середине 1944 года) не мог одолеть такое расстояние с полной загрузкой. Как мы видели выше, победа японцев у Мидуэя лишила Америку авианосцев, способных воспрепятствовать вторжению, а для того, чтобы отбить Гавайи, окажись они во власти Японии, потребовалась бы морская операция такого масштаба, что подготовить ее США смогли бы только к концу 1943 года. Выигрыш Японии от затяжной Гавайской кампании был очевиден — особенно в сопоставлении с той ценой, в которую она должна была обойтись Соединенным Штатам. Без прикрытия с моря «американский Гибралтар», столица федеральной территории Гавайи город Гонолулу, база Перл-Харбор и остров Оаху не были полностью защищены от нападения. Оснобой их обороны, на считая береговой артиллерии, являлась размещенная на аэродромах Оаху авиация. Однако даже в эпоху, когда самолеты могли вести патрулирование и наносить удары на большом удалении от берега, способность аэропланов держаться в воздухе все равно зависела от морских поставок горючего.

 Наиболее вероятным сценарием финального японского удара по Гавайским островам представляется сильный отвлекающий удар по Оаху, высадка на «Большом острове» (Гавайи) с целью обеспечения безопасности аванпостов на Хило и последующее ускоренное строительство аэродромов. Как только Императорский флот доставит с юга бомбардировщики, истребители и горючее, японская базовая авиация начинает регулярные налеты на Охахо. Далее должна следовать серия жесточайших воздушных боев, но, несмотря на мужество и выучку американских пилотов, без поддержки с моря они не смогут сдерживать натиск врага до бесконечности. Бои потребуют восполнения потерь личного состава и техники — не говоря уж о топливе и боеприпасах, а попытка направить к островам караван транспортных судов может быть легко пресечена японским флотом. Если никакого «восстания» так и не разгорится, то гражданские объекты на острове будут подвергаться бомбежке, все более безжалостной по мере истощения возможностей американской истребительной авиации. Нет сомнения в том, что прямая атака на Перл-Харбор для японцев была бы самоубийством, к тому же американский гарнизон наверняка постарался бы сделать неприступным наиболее удобное для высадки северное побережье Оаху. Однако вполне возможно, что после истощения боевых возможностей американской авиации и долгого обстрела береговых оборонительных сооружения японской корабельной артиллерией на берег были бы выброшены элитные воздушно-десантные подразделения, подобные действовавшим в Индонезии. После разрушения оборонительных сооружений и истощения припасов гарнизон острова был бы полностью обескровлен, что вполне могло привести к позорному падению тихоокеанского бастиона Америки.

В имперских архивах не сохранилось каких-либо планов расширения Гавайской операции далее на восток. Но даже при малой вероятности действия здесь силами флотов или эскадр удачные крейсерские рейды по пресечению отчаянных попыток послать на острова подкрепление должны были отрицательно повлиять на боевой дух американцев. Тому же способствовали и рейды японских субмарин к находившемуся в 2000 милях к северо-востоку Западному побережью США, равно как и обстрелы изолированных американских аванпостов. Более того, охотничьи стаи субмарин могли парализовать прибрежные морские сообщения — во всяком случае, до установления там регулярного дальнего патрулирования, какое было организовано в Атлантике. Развертывание нескольких подводных лодок у берегов Панамы могло затруднить судоходство по важнейшему межокеанскому пути, пусть даже эти субмарины и не могли оставаться на месте долгое время. Помимо всего прочего, японцы имели возможность нанести удар непосредственно по Панамскому каналу. Летчики-смертники «камикадзе» на набитых взрывчатками самолетах с запасом топлива только в один конец могли вызвать невероятный хаос, если бы им удалось нанести серьезные повреждения хотя бы одному шлюзу[292]. Эта угроза связывала американские силы еще больше.

Последовавшие одна за другой катастрофы — разгром у Мидуэя и потеря Гавайев  —  поставили Объединенный Комитет начальников штабов перед нелегким выбором. Следовало определить, какой театр военных действий — тихоокеанский или европейский — должно признать приоритетным. Летом 1942 года по всему миру союзникам наносились тяжкие удары. В России нацисты рвались к Сталинграду на Волге и богатому нефтью Кавказскому региону. Германский «Африканский корпус» уже стоял у ворот Египта, тогда как в Атлантике ширилась смертоносная подводная война. В июне немецкие субмарины отправили на дно суда союзников суммарным водоизмещением в 700 000 тонн, а в ноябре потерям предстояло достигнуть высшей точки — 802 000 тонн. И в такой ситуации генералу Макартуру и президенту Рузвельту приходилось отвлекать значительные ресурсы на противодействие японской угрозе западному побережью США. Согласие между Англией и Америкой, базировавшееся на признании первостепенности европейского ТВД и борьбы против Гитлера, могло оставаться формальным стратегическим приоритетом, однако суровая реальность происходящего на Тихом океане, несомненно, потребовала бы существенной корректировки практических действий. Как, например, в сложившихся обстоятельствах могли осуществляться военные поставки из США в СССР[293]?