Новостные сообщения в отношении бизнеса и деловой активности поступают почти полностью от источников из деловых кругов. Теоретические работы по политической экономии капитализма практически никогда не упоминаются. Тенденции к почти хронической нестабильности, спад производства, инфляция и недостаточная занятость, а также перекладывание последствий отрицательного экономического эффекта деятельности корпораций на общество и государство — эти и другие подобного рода проблемы или не находят отражения в прессе, или поверхностно освещаются учеными мужами, у которых нет ни желания, ни свободы для проведения критических исследований в отношении американского капиталистического рая. Бедность, как явление общественной жизни, остается без объяснения. Бедных изображают или как не имеющих никакой ценности бездельников, или как неудачников. При этом пресса редко или почти не уделяет критического внимания рыночным силам, которые порождают или приносят в жертву людей с низкими доходами.
Пресса не объясняет реального значения государственного долга, а также того, каким образом государственный долг приводит к перераспределению доходов в обществе в пользу богатых, поскольку деньги, которые правительство берет взаймы у богатых, приходится выплачивать трудящимся. В основных средствах массовой информации почти ничего не говорится о том, как корпорации используют государственные средства в своих целях, как они преследуют активистов экологических движений или тех своих служащих, которые делают факты незаконной деятельности достоянием общественности. Почти ничего не сообщается о том, как интересы тех, кто производит нефть, газ и электроэнергию на атомных реакторах, создают препятствия развитию альтернативных и возобновляемых источников энергии, таких, например, как солнечная[536].
Освещение средствами массовой информации избирательных кампаний также оставляет желать лучшего. Они концентрируют внимание на самом процессе выборов, на том, кто поведет, кто победит, чья тактика проведения избирательной кампании эффективнее, и почти совсем не уделяется внимания политическому содержанию кампаний. Обозреватели новостей выступают, скорее, как театральные критики, рассуждая по поводу манеры поведения и стиля кандидата на выборный пост. В одном исследовании авторы пришли к заключению, что более двух третей усилий по освещению избирательной кампании на телевидении затрачивается на отражение внутренней стратегии и политических маневров, а не на вопросы по существу[537].
Кандидаты с прогрессивными политическими программами, пытающиеся создать себе в глазах избирателей имидж, достойный доверия, обнаруживают, что это в значительной степени зависит от освещения их избирательной кампании средствами массовой информации, находящимися в собственности у тех же консервативных сил общества, которых они подвергают критике. Этим кандидатам приходится конкурировать не только с хорошо финансируемыми оппонентами, но и с большим количеством поверхностных и притупляющих восприятие отвлекающих моментов на телевидении. Пытаясь привить общественности интерес к обсуждаемым проблемам, они сами начинают понимать, что средства массовой информации предоставляют им очень мало возможностей для того, чтобы сделать их позицию понятной избирателю, который хотел бы их выслушать. Почти полное отсутствие информации может сделать содержательный диалог в ходе избирательной кампании практически невозможным. Сокращая до минимума освещение избирательных кампаний кандидатов небольших партий, средства массовой информации способствуют закреплению политической монополии двух ныне действующих партий.
Пресса помогла распространению по всей Америке лозунга по отношению к преступности «упрячьте их всех в тюрьму». В период 1993 — 1996 годов уровень убийств в стране сократился на 20%, а освещение этой темы в вечерних выпусках телеканалов сетей ABC, CBS и NBC возросло на 721%.
В результате число американцев, поставивших преступность на первое место среди других проблем, подскочило в шесть раз[538]. Однако преступления юридических лиц (частных корпораций) — это совсем другая история. Они остаются без освещения со стороны средств массовой информации. Результаты недавнего анализа показывают, что основные средства массовой информации редко выражают критический подход к преступлениями юридических лиц[539].
Вместо того чтобы рассматривать правовую защиту интересов исторически ущемленных групп населения в качестве попытки исправить многолетний эффект воздействия расизма и сексизма, средства массовой информации вводят общественность в заблуждение по сути этой проблемы, игнорируя сохранение расизма во многих областях жизни и оставляя у людей впечатление, что афроамериканцы пользуются особыми привилегиями за счет прав белого населения[540].
Каждый вечер информационные студии телерадиосетей в обязательном порядке сообщают средние величины индексов фондовой биржи, но почти никогда не затрагивают вопросов, которые считаются важными для профсоюзов. Нет ежедневных сообщений и о числе рабочих, получивших ранения или искалеченных на производстве. Репортеры редко приводят мнение профсоюзов по вопросам, имеющим общенациональное значение. Демонстрируемые студиями ABC результаты опросов общественного мнения Nightline показывают, что руководители корпораций выступают там в семь раз чаще, чем представители профсоюзов. У рабочих почти никогда не берут интервью как у хорошо осведомленных источников по вопросам трудовых отношений. Профсоюзы обычно упоминаются в информационных сообщениях только в связи с предстоящей забастовкой, но вопросы, связанные с забастовочным движением, такие, как состояние охраны труда или невыплата полагающихся пособий, фигурируют в сообщениях очень редко. Создается ложное впечатление, что трудящиеся отказываются от заключения «хороших коллективных договоров» потому, что всегда хотят намного большего. Профсоюзы выдвигают «требования», а хозяева делают «предложения». У многих студий имеется многочисленный штат репортеров по новостям бизнеса, но нет ни одного для сбора материалов в отношении трудящихся. Забастовки и демонстрации вызывают сочувствие и широко освещаются средствами массовой информации, когда они происходят в социалистических странах.
Гости — «эксперты», появляющиеся в передачах последних известий, — это, главным образом, правительственные чиновники (или бывшие чиновники), руководители корпораций и члены консервативных аналитических центров (так называемые «новые демократы»), рассуждения которых не очень отличаются одно от другого. Таким же образом из сотен авторов редакционных и передовых статей основных газет и журналов, телевизионных ученых мужей, ведущих телевизионных ток-шоу и журналистов-комментаторов только небольшое число можно отнести к не особенно ревностным «либералам». Типичным примером является синдицированный обозреватель Энтони Льюис, совершенно точно называющий себя «сторонником капитализма и немного центристом», который поддержал разрушение Ирака президентом Бушем и разрушение Югославии президентом Клинтоном и обличал профсоюзы за их борьбу против Североамериканского соглашения о свободе торговли[541]. Другим «либеральным» комментаторам и обозревателям, считающимся «левыми», таким, как Сэму Дональдсону, Коки Робертсу, Джуану Уильямсу и Бобу Беккелю (лоббист интересов корпораций), практически нечего сказать по коренным вопросам жизни общества и спекуляциям корпораций. Кроме бесконечной и поверхностной болтовни по поводу хитростей и уловок в достижении намеченных целей, а также обсуждения известных в обществе лиц, большинство «либеральных» гуру рьяно поддерживают славословия по адресу глобализации и оправдывают концепцию государства национальной безопасности и интервенционизм США с такой воинственностью, что нередко превосходят по этой части своих консервативных оппонентов[542]. Граждане, использующие свои демократические права, согласно первой поправке к Конституции, и выступающие с протестами в средствах массовой информации, подвергаются короткой расправе. Например, десятки тысяч людей, которые принимали участие в демонстрациях протеста против конференции Всемирной торговой организации в Сиэтле (1999), были названы «введенными в заблуждение фанатичными приверженцами устаревших догм и склонными к насилию маргиналами». Пропаганда представляет глобализацию как благотворный, справедливый и неизбежный процесс, не упоминая о стратегии транснациональных корпораций по упразднению мер регулирования и защиты своей экономики каждого государства в мире[543].
