Леви выпрямился и предложил ей руку.

— Мисс Чендлер, мне кажется, нам пора побеседовать. Не угодно ли вам будет пройтись со мной?

Никки неуверенно поглядела на Леви, потом взяла его под руку и подобрала юбку. Леви не понадобилось много времени, чтобы объяснить свой замысел и что из этого должно выйти. Когда он смолк, Никки задумалась.

— Да, следует признаться, что твой план хорош. Наверно, мы даже успеем управиться за оставшиеся две недели. Только где нам взять денег на насос?

— Где-то у вас на ферме спрятана куча золота — целое состояние.

— Что, клад? Вот здорово-то! — Никки расхохоталась.

— Никки, Сайрес весной дал мне золотых самородков на двести долларов и послал меня в Саутпасс-сити обменять их на наличные.

— Откуда же у папы столько золота? И почему мы с Питером ничего не знали?

Леви усадил Никки на скамейку перед каким-то домом и поведал ей всю историю. Когда он завершил рассказ, наступило молчание. Никки вспомнила свои подозрения после того пожара в прерии. Значит, она все-таки была права. Сайрес доверил свою тайну Леви, но не дочери. И это был не единственный раз. В ту ночь, когда Сайрес умирал, последнее, что он сказал, было о Леви Кентрелле. Никки до сих пор помнила, как уверенно он ответил, что Леви вернется. Он еще заставил ее пообещать, что она передаст Леви…

— Боже мой!

Леви увидел, что она вдруг побледнела.

— Что такое?

— В ту ночь, когда папа умер, он… он, кажется, сказал мне, где спрятано золото. — Она нахмурилась, припоминая. — Он сказал передай Леви, северо-западный… нет, северовосточный угол в комнате Питера. — Она посмотрела на Леви. — Как ты думаешь, он это имел в виду?

— Есть только один способ узнать это, — сказал Леви, помогая ей встать. — Поедем разыскивать клад?

Никки и Леви понадобилось минут пятнадцать, чтобы переодеться и предупредить тетю Эмили. Вскоре они уже мчались домой.

Дорога показалась бесконечной, но в конце концов они добрались. Никки привязала лошадь к коновязи, и они с Леви пошли в комнату Питера.

— Ты уверена, что он сказал «северо-восточный»? — спросил Леви, вглядываясь в стены.

— По-моему, да. Ты думаешь, они в стене?

— Может быть, одно из бревен выдолблено. Постучи по стенам.

Никки минут десять выстукивала бревна, потом вздохнула.

— Нет, ничего. Где же оно может быть? Леви поднял голову.

— А на потолке?

Никки откинулась назад, упершись руками в пол и глядя, как Леви ощупывает доски потолка. Она передвинула руку и вдруг почувствовала, как что-то подалось под пальцами. Никки опустила глаза и увидела, что нажимает пальцем на сучок. Ей показалось странным, что сучок словно бы ушел вниз. Она надавила сильнее. Сучок провалился, оставив дырку в полу.

— Леви, погляди! — воскликнула Никки.

Она сдвинулась с доски, на которой сидела, и сунула палец в отверстие. Доска легко поднялась, и под ней оказалось пустое темное пространство. Никки с Леви поглядели друг на друга, потом Никки опустила руку под пол.

— Ничего нет, — она шарила в пустоте рукой и ничего не могла нащупать. — Я даже до дна не могу достать.

— Дай-ка я попробую, — сказал Леви и сунул руку в яму. — Сайрес был довольно высокий. Может, у тебя просто рука слишком короткая… Ага, нашел. О Господи! — прокряхтел он, вытаскивая наверх тяжеленный ящик. — И как только Сайрес его поднимал?

— Да он, наверно, и не поднимал его, — заметила Никки. — Просто открывал крышку и доставал сколько надо.

— Наверное.

Леви поставил на пол черный металлический сейф и стер с крышки толстый слой пыли.

— Ну, что, сама откроешь?

Никки вытерла вспотевшие ладони о штаны и нервно сглотнула.

— А что, если он пустой?

— Ну, тогда это самый тяжелый пустой сейф, какой мне встречался.

Никки улыбнулась, осмелев, протянула руку и откинула крышку.

— Ого! — У нее глаза на лоб полезли, когда она увидела множество сверкающих слитков.

Леви был ошарашен не меньше Никки. Сейф был на три четверти наполнен слитками. Леви даже в самых отчаянных фантазиях не представлял себе такой кучи золота.

— На насос здесь точно хватит, да? — дрогнувшим голосом сказала Никки.

— На насос! — усмехнулся Леви. — Да он тебе больше не нужен, этот насос. Тебе проще будет нанять целую армию для охраны. Черт возьми, да теперь ты сама можешь купить Германа Лоувелла с потрохами!

— Что ты имеешь в виду? — смутилась Никки.

— Ты что, не понимаешь? — улыбнулся Леви. — Никки, ты, наверно, теперь одна из самых богатых женщин во всем Вайоминге.

— Далеко еще до этого Саутпасс-сити? — спросила Никки. С тех пор как они с Леви нашли сокровище Сайреса, прошло часов восемь. Последние семь часов они провели в седле. Они отправились в Саутпасс-сити, задержавшись лишь затем, чтобы захватить с собой еды да предупредить Эмили.

Леви поглядел на заходящее солнце.

— Я так прикидываю, что завтра к вечеру мы доберемся до Лендера, так что послезавтра будем в Саутпасс-сити.

— Хорошо мы сегодня проехались, — сказала Никки. Она посмотрела на узкий, мутный ручеек. — Здесь заночуем?

— Это место ничем не хуже любого другого. К тому же темнеет и лошади устали.

— Не говоря уже о всадниках. — Никки устало слезла с лошади. — Здесь такая же засуха, как и у нас, — сказала она, разглядывая засохшую, потрескавшуюся глину, которая раньше была дном ручья. — Этот ручей через неделю пересохнет.

— Да, похоже. — Леви снял с Леди седло. — С Ивовым ручьем было бы то же самое, кабы не источник.

Никки печально поковыряла носком высохшую землю, потом оглянулась на Леви.

— Займешься лошадьми или ужин будешь готовить?

— А что, есть выбор? — спросил Леви, подняв бровь.

— Давай по очереди. Завтра будет наоборот.

— А что ты предпочитаешь? — усмехнулся Леви.

— Лошадей! — выпалила Никки и взялась за Огневушку.

Леви сделал кислую мину. Его преследовало сильное подозрение, что на этот раз Никки заставила его делать то, что она хочет.

Никки улыбалась, отстегивая подпругу. Как хорошо побыть вдвоем с Леви! Как он ни отговаривал ее, она все же увязалась с ним спасать ферму. В старательском городе можно было обратить в деньги двадцать унций золота, не вызывая подозрений, но на это требовалось много времени. Никки просто заметила, что вдвоем они управятся в два раза быстрее.

Леви привел Леди. Его голос вернул Никки к реальности:

— Знаешь, мы еще можем вернуться.

Никки бросила работу и сердито посмотрела на Леви.

— Слушай, раз мы взялись за это дело, то должны довести его до конца.

— Как хочешь, деньги твои, — пожал плечами Леви.

К тому времени как Никки вычистила, накормила и привязала лошадей, воздух наполнился ароматом кофе и бобов. Она присела у весело потрескивающего костерка.

— Слушай, если этот ужин такой же вкусный, как запах от него, можешь готовить и завтра.

— Ну уж нет! Уговор дороже денег. — Леви налил ей кофе, потом еще раз помешал бобы. — А потом, ты же еще не пробовала.

— Ничего, сойдет.

— Вот как? — прищурился Леви. — Ты согласна доверить приготовление ужина какому-то ковбою?

— Разогреть консервированные бобы может любой одноглазый конокрад.

Леви расхохотался.

— Потом не жалуйся, что не предупреждал, — сказал он, накладывая ей полную тарелку.

Никки попробовала и закатила глаза, изображая полный восторг.

— М-м! Объедение!

Леви тоже попробовал.

— Ты знаешь, вскружить мне голову лестью не так-то просто, — сообщил он, — так что вряд ли тебе удастся уговорить меня готовить вместо тебя.

— Попытаться-то стоило! — ухмыльнулась Никки и снова взялась за бобы. — А вот ты завтра еще пожалеешь! Имей в виду, я на костре никогда не готовила,

Леви хмыкнул.

— Разогреть консервированные бобы может любой одноглазый конокрад.

Никки поела и прислонилась к седлу. Ее переполняло чувство незнакомой теплоты. Наверно, то же бывает с Питером и Лианой, когда они сидят, держась за руки. После того разговора с тетей Эмили Никки все приглядывалась к ним и обнаружила, что их любовь — сложное чувство. Иногда они ворковали, как голубки, иногда задирали друг друга. А временами Питер смотрел на Лиану пристальным жарким взглядом, от которого она улыбалась и краснела.