Политические противники писали: «Когда шайка влиятельных персон твердо решает обчистить казну, им позарез нужен управляемый президент, который снисходительно смотрит на корыстолюбие сподвижников. В этом смысле Борис Николаевич Ельцин был, прямо скажем, вне конкуренции». (Столяров К. А., «Распад: от Нагорного Карабаха до Беловежской пущи», М., «Олма-пресс», 2001, с.305). Однако еще раз подчеркнем, что это мнение политических противников. Ельцин — гораздо более сложный феномен российской истории.

Разумеется, будучи в здравом уме, кто же сознается, что был пешкой в чужой игре. Горбачев, даже провалившись, сразу выдвинул версию, что все и было так задумано. Однако, любой король в какой-то степени управляется своим окружением и подданными.

Ельцин, в отличие от многих, принимал решения неожиданно и так, что окружение не могло понять, как он до этого дошел. Просчитать Ельцина было, пожалуй, гораздо сложнее чем Горбачева.

О том, как просчитывался сценарий ГКЧП рассказал Г.Х. Попов. (Попов Г.Х., «Снова в оппозиции», М., «Галактика», 1994, с. 250–255). Конечно, масштабы разные, но это не принципиально, просчитывать ГКЧП или весь процесс развития событий в стране.

Демократически настроенный Олег Попцов отмечал: «Образ Ельцина как политика исчерпывается двумя словами — очень русский. Отсюда непредсказуемость, обидчивость, недоверчивость, некая смесь осторожности с подозрительностью». (Попцов О.М., «Хроника времен «царя Бориса», М., «Совершенно секретно», 1994, с.150). Не особенно лестно для русского народа. Да и насколько все это характерно для русских? Но главное не в русскости, а в характере Ельцина.

Известный критик ельцинского реформирования С. Кара-Мурза, тем не менее, писал, что Ельцин — человек искренний, его слова отражают то, что он думает (в данный момент). По своему мышлению и пониманию он — наивный марксист. («Наш современник», N 1, 1993, с.134).

«Борис Николаевич, — писал уже опальный его бывший охранник А. Коржаков, — был убежденным коммунистом, старательно посещал партийные мероприятия, и его тогда вовсе не тошнило от коммунистической идеологии. Но в рамках этой идеологии он был, наверное, самым искренним членом партии и сильнее других партийных боссов стремился изменить жизнь к лучшему». (Коржаков А.В., «Борис Ельцин: от рассвета до заката», М., «Интербук», 1997, с.52).

Рой Медведев высказал свою точку зрения: «В разное время он был коммунистом-администратором и коммунистом-демократом, социал-демократом, либералом, левым радикалом, неутомимым борцом с привилегиями и патриотом. Он умел поворачиваться, никого при этом особенно не удивляя…

Конечно, главным приоритетом для Ельцина была не идеология, а власть, и это вызывало со всех сторон жесткую критику». («Российская газета», 06.01.2000, с.5.).

Интересно высказался Валентин Павлов: «Феномен же взлета популярности Б. Ельцина, якобы оппонента-политика…во многом был обусловлен не столько его личными «фантастическими» достоинствами и популизмом, сколько порочностью, антинародной деятельностью Горбачева». (Павлов В.С., «Август изнутри. Горбачевпутч», М., «Деловой мир», 1993, с.7).

На смену ставшему надоедать кумиру (Горбачеву), должен быть прийти новый, отличный от него. И он, действительно, отличался. Не только количеством волос на голове.

Олег Попцов в 1996 году писал о Горбачеве: «В мыслях и снах видит низвержение Бориса Ельцина, более болезненное и драматическое, нежели свое собственное. Полагает, что наступит время, когда они могут сравнить свое пенсионное обеспечение. И тогда Горбачев-юрист отыграет очки у Ельцина-строителя». (Попцов О.М., «Хроника времен «царя Бориса», М., «Совершенно секретно», 1996, с.440).

«Они, Горбачев и Ельцин, словно два спортсмена в забеге — каждый спешит опередить соперника и первым рвануть ленточку на финише. Дух соперничества обуял того и другого. Они и родились-то в один год — 1931-й, с разницей в один месяц…». (Яровой А.Ф., «Прощай, КГБ», М., «Олма-пресс», 2001, с.5).

Но тактика бега у этих спортсменов была очень разной. Слишком разной.

Но вот в числе немногих, кто Ельцина не бросил, был его бывший охранник из того же КГБ. Кстати, ему это стоило места по службе. А тогда это еще много значило. Не мало теплых слов сказал о Коржакове (а это о нем речь) Борис Николаевич в своей книге «Записки Президента». Но пройдет не так и много времени и он отправит Коржакова в унизительную отставку. Но это уже тема для другого разговора.

По мнению Б.Н. Ельцина: «Горбачеву надоела перестройка. Он ясно видел тупик, в котором может оказаться. Развитие ситуации было очевидным — пора было начинать постепенно переходить от неудавшихся реформ, от очередной «оттепели» к замораживанию политического климата, к стабилизации обстановки силовыми методами, к жесткому контролю над политическими и экономическими процессами». (Ельцин Б.Н., «Записки Президента», М., «Огонек», 1994, с.32).

Разумеется, есть и несколько иные оценки, но все они сходятся в одном — в руководстве СССР росло понимание необходимости наведения порядка.

Кстати, как они пришли? Ведь, значительная часть населения Прибалтике тогда уже составляли русскоязычные. В Латвии их было почти половина населения. Но избирательная система и тактика выборов позволили стать депутатами представителям совсем других сил. Это одна из маленьких тайн распада СССР, а заодно и показатель несовершенства демократии.

Заместитель председателя КГБ Литовской СССР С.А. Цаплин входил в состав координационного совета — посредника между компартией Литвы и комитетом национального спасения. («Московские новости», N 4, 1991, с.10).

Крючков писал: «В конце декабря 1990 года на совещании у Горбачева было принята решение применить силу против действий экстремистов в Латвии и Литве.… Горбачев вел себя решительно, но это не прибавило уверенности в нем…

Резкое обострение обстановки вынудили Президента СССР М. Горбачева обратиться непосредственно к Верховному Совету Литовской Советской Социалистической Республики…

…10 января Горбачевым было дано указание министру обороны Язову, министру внутренних дел Пуго и мне, как председателю Комитета госбезопасности, применить силу и направить в Вильнюс небольшую группу спецподразделения КГБ СССР, известного как группа «Альфа». Группа должна была действовать в зависимости от обстановки совместно с подразделениями МО и МВД СССР». (Крючков В.А. «Личное дело», М., «Олимп», в 2-х томах, 1996, т. 2, с. 30–31).