Насилу растолкал его, ей-богу. Да оно и понятно, отчего он с утра так разоспался, ведь поди всю ночь не спал, раздумывая о Данииле Романовиче. Да и любой бы не уснул на его месте, зная, что рядом соперник пасется. И каким это ветром занесло князя галицкого в наше торопецкое сидение!.. Не было печали.

Сам я в то утро проснулся ни свет ни заря. Темно еще было. Горькие мысли о моей Февроше взбередили сон, вынырнули изнутри и разбудили меня. Ворочал­ся, ворочался — никак уж не спится. Встал, оделся и пошел прогуляться по предрассветной крепости. И на счастье застал, как Данила Романович с людьми покидал свое временное здешнее пристанище, уезжал, голубчик. Видно, не состоялись замыслы, а какие — о том только гадать.

И вот теперь, когда я подымал со сна Александра, было у меня чем его обрадовать:

—    Да вставай же ты, солнце наше! Съехал он.

—    Кто?.. О чем ты?.. — из дремучих нетей спросил Славич.

—    Да кто ж как не князь Данила. Вестимо, о чем-то тут умышлял, да сорвалась рыбка. Утек еще до рас­света, яко тать.

Тут появились сам великий князь с братьями Бо­рисом и Глебом, а с ними и младший Славич — Анд-рюша, мой ровесник, тоже осьмнадцати лет от роду. Борис был назначен на идущую свадьбу дружкой, Ан-дрюша — поддружьем, а Глеб — сватом. В руках Бо­риса сияла невестина девичья тесма48 из дорогого ало­го шелка, шитая золотыми лефандами49 , конями, раз­нообразными птицами и цветами.

—    С праздником тебя, сынок Сашенька! — громко объявил Ярослав Всеволодович. — Вставай, ясноглазик мой, невеста твоя уже давно в мыленке банится, твоим мылом с себя прежнюю жизнь смывает да в по­следний раз девичью косу заплетает.

—    А вот ее девичья полоса, в коей Александре бо­лее не красоваться. — Борис Всеволодович положил перед женихом нашим невестину тесму. — Пора и те­бе, дорогой мой племянничек, в мыльню. Думали, ты уж давно встал.

—    Там, Сашка, уже такое кипит! — не утерпел внести свой голос Андрюша. — На будущий год я тоже оженюсь.

— Посаженые отец и мать вчера ночью приехали, крестные твои, — известил Глеб. — Сейчас отправи­лись вам брачное ложе изготавливать.

Бедный Славич только теперь истинно распахнул свои ясные, как у сокола, очи и встрепенулся. Я, брат­цы, тогда забоялся за него — не уснет ли в час венча­ния? Дободрствует ли до первой своей брачной ночи? И что он потом с невестой будет делать, такой сонный?

В мыльне я его банил тремя вениками, но недолго, чтоб его пуще прежнего не разморило. Старался рас­шевелить:

— Смывай, смывай с себя, Славич, всю свою греш­ную жизнь преждебрачную. И почто Александра тебе своего мыльца не передала? Почему только жених не­весте мыло дарит? Да не зевай ты, а то всю свадьбу свою прозеваешь!

И лишь когда мы с Борисом Всеволодовичем пятью ушатами ледяной воды окатили его, взбодрился кня­зек наш, из бани вышел иным человеком — таким, ка­ким мы и знали его постоянно.

Румяный, причесанный, чистый, нарядный, в луч­шем своем кафтане из вишневого аксамита, тонко ото­роченном горностаем, а поверх покрытом алтабасным корзном"' , в красных, купленных в Торжке хзовых51 са­погах и в собольей шапке сел он на своего любимого зо­лотисто-буланого кипчака52 Аера, я оседлал своего чер­ного ромея53 Воронца и пристроился неподалеку от же­ниха в свадебном поезде. И так мы тронулись в недалекий путь к дому невесты. День стоял яркий, солнечный, на небе — ни облачка, в аксамитных кафта­нах было жарковато. Всеволодовичи и Ярославичи па­рились в них, а я наслаждался тем, что мне необяза­тельно было щеголять аксамитом и на мне сидел легкий кафтан из голубой объяри.

Проезжая мимо дома Февроньи, я увидел ее краем глаза, и все во мне перевернулось. Тут к нашему поезду, почти в самый его конец, пристроились на своих лошадях ижорский воевода Филипп Пельгуй и брат его, Феврошин муженек, недавно крещенный тут, в Торопце, и нареченный Ипатием. Видеть его мне бы­ло досадно, но что поделать — сам Александр послу­жил ему при Крещении восприемником, и отныне сия неумытая ижорва становилась в ряды нашей Алексан­дровой дружины. Глаза б мои не глядели!

Стараясь о том не думать, я глазел по сторонам, как повсюду разгоралось свадебное веселье. Не соврал Андрюша — все кругом кипело: девушки водили хоро­воды и громко пели смелые песни, парни заигрывали с ними и от души ряготали, веселясь солнышку и ярой весне, толпы народу теснились вдоль дороги, спеша увидеть, как великий князь Ярослав везет женить сво­его сына, и швыряли в свадебный наш поезд пригорш­нями зерна и хмель. Эх, братцы, как же мне хотелось быть теперь среди веселящихся парней да найти себе поскорее замену моей сердечной занозе!..

Возле дома невесты началась война с охраной. Дружка Борис, подбоченясь на своем чалом жеребце, подъехал к ним один и рявкнул:

— А ну! Дай дорогу! А не то угощу булавою-то!

И показал им свою булаву аспидного камня, тяже­лую и грозную. Меж ним и невестиной заставой нача­лась перепалка. Те не уступали в угрозах, являя храб­рость, у меня аж руки зачесались подраться, хотя всяк понимал, что все сие понарошку. Наконец дружка с тя­желым вздохом слез со своего фаря54 и направился к за­ставе договариваться добром. Туда вскоре пошли по­дарки. За женихово место Александр послал игренево­го жеребенка — ливонской тяжеловозной породы. Только тогда нас впустили посидеть на дорожку за не­вестиным столом. Подружки у невесты очень мне при­глянулись, особенно одна по имени Апраксия. А когда она запела вместе с Александрой прощальную песню, так у меня и вовсе легло к ней сердце. Эх ты, сердчиш­ко мое неуемное, так тебя да разэтак!

Но и право слово, братцы мои, до чего же хорошо пели полочаночки! С детства я пуще всего обожаю свадебные песнопения. И во Владимире, колыбель­ном моем граде, хорошо распевают, и в Переяславле, ставшем моим вторым родным местом, не хуже, да и в Новгороде, к коему тоже припеклась душа моя, отменно девушки петь могут, но полочанки, скажу вам от чистого сердца, до слез душевно изли­вали песню:

Отворились воротечки на ветру, на ветру.

Александр едет с милостию, с милостию.

Воевода славный с поездом, с поездом.

Александр едет с молодой, с молодой.

С молодой Александрою Брячиславною.

Живи, живи, батюшка, век без меня, век без меня.

Без молодой Александры Брячиславовны.

Храни тя Боже, батюшка, батюшка-свет.

Свет дорогой батюшка Брячислав Изяславич!

И, глядь, расплакался Брячислав Изяславович, хо­тя еще и ничего не выпито было, за столом только лег­кого пива пригубили. Размазал по лицу своему слезы и крикнул, притопнув ногой:

— Добро-хватит! Рви, Санька, скатерть!

А невеста только того и ждала — хвать своей руч­кой угол камчатной55 скатерти да как рванет в сторо­ну, столовая утварь так и посыпалась на пол, а не вся — какие-то стаканы и блюдца по голой столешни­це поплясали да и остались. И чьи остались, тем, ста­ло быть, счастье в нынешнем году обещалось — де­вушкам замуж выйти, брачным детишек родить, ста­рикам внуков получить.

Брячислав подступил к молодым со святым обра­зом Богородицы, благословил их на долгую житей­скую дорогу. Дал дочери новые оленьи полусапожки, а у нее взял себе навсегда ее черевики, прижал их к своему сердцу и снова едва не всплакнул. Видать,

слезлив был князь Полоцкий, оттого и одних дочерей его жена на свет выпрастывала.

Под пение подружек отправились вон из невестина дома в церковь. Я старался держаться поближе к под-невестнице Апраксе и хоть мало, да заговорить с ней. А она знай себе пела:

Подруженька, красна девка,

Не стой ты обок дорожки,

Не то понайдут чужи люди,

Подруженька, возьмут тебя,

Посадят тебя в золоту повозку,

Подруженька, повезут тебя,

Подруженька, продадут тебя,