— После войны надоело! — прервала её Алина. — Теперь хочется приносить всем добро в чистом виде.

— И почему же не целительское дело? — изнемогала Мейдина.

— Госпожа Лиоре была права, — призналась волшебница.

— А почему тогда не алхимия? — пошёл в наступление другой член комиссии, человек с чёрными длинными кудрями потрясающей пышности, длина, впрочем, тоже была выдающейся — когда он сидел, волосы доставали до пола. — Эликсиры, зелья — не одни же яды.

— Мне нравится белая магия.

— Вот и славно, я уже внёс вас в список первокурсников, — черкающий что-то пером на бумаге невозмутимый Рэймон поднял голову.

— Велистер, а если бы она передумала? — Ада опять не удержала собственное мнение.

Рэймон её уже не слушал.

— Дарья Винсент? — алхимик остановил взгляд на ней, показал в улыбке белоснежные зубы.

— Чёрная магия, — решимость колдуньи затвердела.

— И что вас привлекает в ней? — засуетился ещё один… одна… С определением пола этого преподавателя компания затруднилась. Нечто было рыжим (рыжей), волосы его разделялись пробором посередине, с одной стороны они доставали до пояса, с другой — до плеча. Рубашка была мешковатой, так что женственность форм, если таковая имелась, скрывала. Голос тоже не помогал — низкое контральто могло принадлежать и мужчине, и женщине.

— Таинственность. Этот вид магии хранит в себе больше загадок, чем какой-либо другой. Её можно использовать и во вред, и во благо, осуществляя такие перемены, о которых сложно догадываться.

— У вас появилась тяга к переменам? — бесполое существо приподняло тонкую бровь.

— Вы правы. Когда-то я начала с себя…

— Теперь хотите изменить мир? — хохотнул странный преподаватель.

— Боитесь, я сделаю его хуже, чем он был? — Дашка тут же поразилась собственной резкости.

— Хм, а я с удовольствием приняла вас на свой факультет, — Ада откинулась на спинку стула, склонила голову к плечу, прищурилась.

— Демонология? — у Дашки не было сомнений, что красавица является деканом там.

— Некромантия.

Наверное, у Дашки, да и у Саши с Алиной слишком выразительно округлились глаза: Мейдина с эльфом и брюнетом-алхимиком позакрывали рты руками.

— Да вы не первые, у кого специализация госпожи Лиоре вызывает такое изумление, — проронил Велистер Рэймон.

— Так вам по душе демонология? — не стала упускать шанса декан соответствующего факультета, весьма привлекательная особа, смуглая рослая девица с суровым лицом, не по-женски сильными руками (короткие рукава рельеф не скрывали) и немаленькой грудью. Тёмно-каштановые волосы были заплетены во множество косичек, стянутых сзади красной лентой. В ушах поблескивали серьги-кольца, неимоверное количество. На лбу — след от чьего-то когтя, но шрам лишь придавал внешности девушки пикантности.

— Демоны за прошлые два года надоели, простите.

— Алхимия? — несмотря на вопросительные интонации, брюнет настаивал.

— Некромантия? — последовало повторное предложение Ады.

— Нет. Выбор я огласила и аргументировала.

— Я вас поздравляю, — декан чёрных магов сгрёб свитки и бумаги, лежавшие перед ним, поднялся и подошёл со всем этим к новоявленным первокурсникам. Одну руку нечто высвободило и протянуло Дашке.

Столь поспешное исчезновение других деканов не обрадовало, кое-кого (Аду в первую очередь) возмутило.

— А вы свободны, Винсенты, — Мейдина разрешила компании идти, а среди комиссии, кажется, назревал скандал.

По этой причине троица задерживаться в аудитории не стала.

— Отмучились, — выдохнул Саша, прислонившись спиной к огромной двери только что покинутой аудитории.

Дашка растерянно глядела на свои ладони, им так и не было приказано выпустить магическую энергию.

— Ну что? Комиссия в восторге?

Про Саэлис и Неллу уже успели забыть, они с Теоной ждали у окна.

— Ну не молчите! Что? Что сказали? — Саэлис, опередив Теону и не закрывая рта даже на долю мгновения, подлетела к новым знакомым. — Как вам Ада? Как Десмилия?

— Мы здесь учимся, всё, — Алину разбирал смех счастья. — Мне повезло, Ада вряд ли ведёт что-то у белых магов. А Десмилия — это кто?

— Только что выскочил отсюда, — девушка хихикнула. — Милое создание, между прочим. Не оставляет равнодушными ни мальчиков, ни девочек. И взаимностью отвечает всем. Мы не знаем, какого оно пола. Кто-то обращается к нему как к женщине, кто-то — как к мужчине. Ему всё равно.

— Нам надо на четвёртый этаж, — напомнила Дашка. — Теона, ты ведь хотела получить в Академии место преподавателя? Можно сейчас разделиться, ты ступай к тому, с кем собралась улаживать этот вопрос, мы пойдём туда, куда нам сказал декан призывателей.

— Приастес?

— Он не назывался, — парировала Алина.

— Одноглазый эльф?

— На факультете призывательского искусства несколько деканов?

— Теоне надо подождать госпожу Мейдину Рильен. А вы идите, — выручила магов Нелла. — Встретитесь внизу, перед входом.

Приняли предложение единогласно (не считая Саэлис). Вынырнув из коридора, спустились на два этажа и сразу узрели дверь с нужным номером.

Отправили туда за всем необходимым Сашу. Парень, постучав, заглянул и получил позволение войти от молоденькой эльфийки, разгребающей кучу бумаг на письменном столе. Она сосредоточилась на этом занятии, будущему призывателю, очевидно, не было смысла ждать, пока эльфийка удостоит его полноценным вниманием, Саша заговорил без зрительного контакта:

— Мне нужна информация для первокурсников. Факультеты белой и чёрной магии и призыва.

Эльфийка, захлопав глазами, уставилась на посетителя, узнав его, но то ли чего-то не понимая, то ли не веря, что видит легендарного Алекса Винсента.

— Да, конечно, — пролепетала она, замерев.

Возникла тишина, лишь через несколько секунд эльфийка кинулась выполнять просьбу, развернув пустой свиток и принявшись в нём писать, роняя кляксы.

— Не торопитесь, — Саша сам ощущал себя неловко, интерес со стороны симпатичных представительниц прекрасного пола ему был ни к чему.

Прелестница, наконец, закончила, оглядела текст, пестревший чернильными пятнами, виновато протянула:

— Неаккуратно. Мне стоит переписать?

— Не надо! — энергично замотал головой Саша. Он старался сделать лицо попроще, не удавалось.

— Это для призывателя, — эльфийка отложила свиток с непросохшими чернилами, взяла другой, но не успела оставить на нём и росчерка — в кабинет ворвалась девушка, являющаяся деканом у демонологов.

— Проклятье! — выругавшись, она швырнула кипу бумаг перед эльфийкой. — Место Даниэлы снова заняли!

— Ты всё неправильно понимаешь…

— Это тебе неясно! — бесновалась девушка. — Династию Сагренов хотят сжить со света, для этого теперь используют Великую Троицу, чёртовы дети, смазливая кукла, взбалмошная дурочка и мальчишка, играющий в героя-спасителя!

— Даниэлу до сих пор не нашли, — эльфийка задрожала.

— Да забросят поиски! Кому нужна дочь Мартина Сагрена, если есть они! Привили им любовь к войнам, натравят на Чезигеров, потом кому-нибудь из доморощенных освободителей дадут корону — это абсурд!

— У меня посетитель, София, — жертва гнева снова взяла перо, будто намёком надеялась защититься.

— Списки первокурсников готовы, оформи, — велела ей глава факультета демонологии, внезапно остыв, только тон остался слишком жёстким.

Уходя, она презрительно посмотрела на Сашу.

Эльфийка не сразу вернулась к работе, но оцепенение продлилось не дольше, чем когда она только сообразила, что за парень перед ней. Два других свитка получились с меньшим количеством клякс. Их запечатали, вручили трясущимися руками колдуну, тот попрощался и покинул кабинет.

— По-моему, нас тут не все будут жаловать, — Саша отдал по свитку подругам.

— Слышали, — проворчала Дашка. — Весь обличительный монолог этой дамочки. Шикарно, и Ада, и она могут на нашем факультете что-то преподавать.

— Сегодня нам в Академии больше ничего не нужно. Двигаемся вниз, ждём Теону, читаем, что нам выдали, — остановила сетования Алина.