- Не знаю. Если бы знал, не оказался здесь, - недовольно пробормотал Воронин. - Хорошо, что не знал. Иначе мы никогда не встретились бы.

- Илларион, не надо. Я не хочу влюбляться в тебя. Будет очень больно расставаться.

- Рия, – Илларион нерешительно взглянул на девушку. – Скажи, а если бы появилась возможность переместиться во времени вместе, ты бы предпочла остаться здесь или …?

- Зачем ты мучаешь меня? У нас никогда не будет такого шанса. Никогда.

Илларион взял её руки в свои и поднёс к губам. Рия смотрела на него, затаив дыхание.

- Я хочу быть с тобой. Я не стану возвращаться назад. Я останусь здесь.

- Ты вернёшься. Ты же слышал, что сказала внучка? Ты будешь жить там. А я - здесь, без тебя, - на глазах девушки выступили слёзы, она отвернулась, пряча лицо.

- Машенька, душа моя! – Илларион шагнул к ней и крепко прижал к себе. – Я не смогу без тебя теперь.

Рия чувствовала спиной жар его тела, ей было так приятно и спокойно в кольце его сильных рук. Ей казалось, что она знает его давным-давно. Именно его она ждала всю жизнь. А что, если ему и вправду остаться? Но как? У него даже документов нет. Да и что он, граф, будет делать здесь? Пройдёт совсем немного времени, и он возненавидит её за то, что она лишила его привычной, обеспеченной жизни. Нет. Нет, они не будут вместе. Разве что эти несколько дней, которые даровала им судьба. Рия развернулась и посмотрела в глаза Иллариона. Они светились нежностью и теплотой. В этот миг Рия всё решила для себя. Она не упустит шанса стать счастливой. Пусть совсем ненадолго, пусть на несколько дней. Теперь, когда она встретила его, когда она знает, что он – не плод её воображения, а живой человек, она не сможет отказаться от него. И пусть не судьба им быть вместе, но она будет знать, что он есть. Где-то далеко, но есть. Она будет мысленно разговаривать с ним. Она будет вспоминать его глаза, его голос, его руки, его губы … Но это будет потом. А сейчас он здесь, рядом.

Алина сидела на жёсткой скамье, поджав ноги и прислонясь спиной к холодной каменной стене. Девушка прикоснулась ладонью к ноющей скуле. Вчера ей здорово досталось от сокамерниц. Судебный пристав сдержал своё обещание – её перевели в другую камеру, к матёрым уголовницам. Дознаватель, должно быть, заплатил им за избиение новенькой. Он намеревался выколотить из графини Ворониной признание. Он не учёл, что Алина не была изнеженной кисейной барышней, она могла постоять за себя. Она умела драться, но их было четверо против неё одной. Мысленно девушка ещё раз поблагодарила отца, который настоял на посещении курсов самообороны, несмотря на её протесты. Вчера приёмы дзюдо и каратэ пошли в ход. Уголовницы были шокированы, они не ожидали столь мощного отпора от графини. Эх, если бы ещё все эти юбки не мешали!

Теперь Алину поместили в карцер – тёмный, сырой и очень холодный. Сколько её продержат здесь, она не знала. Глаза слипались, но спать девушка боялась – по камере бегали крысы.

От безысходности хотелось опустить руки и плыть по течению. Подписать признание, а дальше будь, что будет. Но всё же её не покидала смутная надежда на спасение. Неужели до Варвары Ворониной никому нет дела?

***

- Илларион, ребята организовали сбор денег для тебя. Набралась уже кругленькая сумма, но её всё равно недостаточно, - Рия оторвала взгляд от смарта. – Прошло всего три дня. Ещё немного и ты сможешь вернуться назад.

- Не хочу я назад, - Илларион провёл ладонями по лицу. – Ежели бы не эта девушка, которая выдавала себя за Варвару, я ни на минуту не задумался бы, возвращаться или нет.

- Илларион, хороший мой, мы тысячу раз говорили об этом, - Рия придвинулась ближе и обняла его. – Ты должен вернуться в прошлое. Ты должен помочь Алине вернуться в настоящее. Сейчас выпьем кофе и поедем в университет. Нам надо узнать адрес родителей этой девушки. Возможно, они тоже дадут денег.

***

Рия с любопытством наблюдала за Илларионом, который старался скрыть страх за непроницаемым выражением лица, когда воздушное такси оторвалось от земли.

- Мы … летим?! – глаза графа округлились.

- Летим. На вертолёте мы доберёмся до университетского городка значительно быстрее, - Рия накрыла ладонью побелевшие костяшки пальцев, впившихся в подлокотник кресла.

- А как это происходит? Как этот тяжёлый экипаж парит в воздухе и не падает на землю? Вопреки закону земного притяжения.

Рия вздохнула. Илларион порой казался ей несмышлёным ребёнком. Интересно, каким он был в той, прежней своей жизни? Таким же мягким и чуточку наивным? Или надменным и властным? Рия вдруг подумала, что почти ничего не знает о человеке, которого любит всем сердцем. Впрочем, ей и незачем было что-то знать о нём, ведь они скоро расстанутся. Навсегда. Сердце болезненно сжалось.

- Вечером я найду статью в интернете, ты сам прочитаешь про устройство вертолёта. Я в технические аспекты не вникала никогда. Летит – и хорошо.

- И хорошо, - повторил улыбающийся Илларион, взяв руку девушки в свою. – И ты дивно хороша сегодня, Машенька.

- Благодарю Вас, Ваше сиятельство! Вы весьма любезны, - прыснула Рия от столь неприкрытой лести. – Я созвонилась с деканом филологического факультета. Он примет нас.

Рия искоса взглянула на Воронина и всё-таки решилась задать волновавший её вопрос:

- Скажи, неужели ты не заметил подмены, когда Алина появилась в твоём доме?

- Она появилась не в доме. Я забрал её из полицейского участка.

- Ты не заметил ничего странного в её одежде, поведении?

- Она притворилась потерявшей память. Варвара сбежала, я искал её целую неделю. Я был зол, оттого и не заметил.

- А потом? - от пристального взгляда карих глаз девушки Илларион смутился.

- И потом. Мы мало виделись. Я был на службе весь день, потом отвёз жену в поместье, к матери.

- Не понимаю, как ты мог не заметить, что с тобой была другая женщина? – прямо спросила Рия.

- Варвара была превосходной актрисой. Она могла быть очень разной. Я не желаю сейчас говорить о ней.

***

Пройдя через стеклянные раздвижные двери в просторный холл. Рия и Илларион поднялись на лифте на десятый этаж. В приёмной деканата их встретила миловидная блондинка, точь-в-точь как та, что мучила Иллариона бесконечными вопросами в редакции.

- Здравствуйте, я ФиФА. Предоставьте uni-kart, пожалуйста, – монотонным голосом признес робот.

Рия вручила свою карту. ФиФа взяла её правой рукой и приложила полосой к левой ладони.

- Кукушкина Мария Ивановна. Вас нет в базе студентов филологического факультета. Вы – не студентка. Ответьте: да или нет?

- Да.

- Назовите причину обращения в деканат?

- Мне нужен человек. Мне нужен декан.

- Назовите причину обращения в деканат?

Рия, поняв, что «беседа» может затянуться надолго, потянулась к пульту, установленному на секретарском столе, и нажала зелёную кнопку. Из динамика послышался приятный мужской голос.

- Слушаю Вас.

- Рия Куш, журналистка. Герман Матвеевич, мы договаривались о встрече.

- Заходите.

Рия бесцеремонно выдернула свою карту из руки блондинки и нажала синюю кнопку на пульте.

***

Декан, выслушав рассказ Воронина, пришёл в ужас. Студентка застряла в прошлом и неизвестно, как теперь её переправить назад.

- Требуется очень солидная сумма на перепрограммирование ТПК. Для графа Воронина, я надеюсь, нужную сумму мы сумеем найти. А вот для девушки … Герман Матвеевич, мы собираемся связаться с родителями Вашей студентки. Возможно, они смогут собрать деньги. А ещё я хотела бы переговорить с одногруппниками Алины, её друзьями. Возможно, и они внесут свою лепту в вызволение девушки из временнОй ловушки. Сейчас каникулы, но мы готовы связаться со всеми, съездить домой. Вы предоставите нам необходимую информацию? Поиск через интернет отнимет много времени, а его у на мало. Алине надо помочь.

- Да-да, разумеется. Я лично всё подготовлю. И ещё я обращусь к мэру за финансовой поддержкой, но вряд ли вопрос удастся решить быстро. Впрочем, пусть Алиночка ещё немного погостит в 19 веке, насладится жизнью дворянки. Она ведь так мечтала побывать там, увидеть всё своими глазами.