Режим скрытного ношения активирован.

Работа в режиме энергосбережения.

Заряд: 3/81

Броня: 54/81

Энергокаркас пользователя получил критические повреждения, зарядка от пользователя невозможна.

Сопряжение с периферическими устройствами невозможно.

— Да чтоб тебе! — одними губами прошептал я.

Наутро, пока все ещё спали, я смог расспросить Этиниэ о былом, параллельно обучив его обращению с обрезом и уходу за оружием. В целом, ничего особенного я не узнал.

Прошлая жизнь боевого эльфа пришлась на ту эпоху, в которой провела своё второе воплощение Эви. Он служил в страже города Тонагрима, располагавшегося, как и два крупных государства кхазадов, в Северной Америке.

Именно с гномами мой визави успел порядком повоевать. Оказывается, элдьфи пару раз по-крупному закусывались с ними. К слову, именно из-за этого и сформировалась всепланетная империя, которая смогла загнать коротышек под землю на очень долгий срок.

Вот интересно — Гилви о той войне слышал, только какие-то легенды и никакого негатива к элдьфи не питал. Не любил он глиняных, то есть людей. Когда я рассказывал ему о том, как здешний я добывал малахит на Медногорской каторге, в глазах кхазада читался самый настоящий ужас.

Так о чём бишь я? А-а-а…

Этиниэ дослужился до сотника — ротного по-нашему, и, в общем-то, всё было замечательно, пока в один самый обычный день он не погиб в неведомом катаклизме. Эльф с трудом мог описать, что произошло. Помнил только вспышки, по сравнению с которыми солнце казалось чёрным.

Итак, он подтвердил мои подозрения об использовании разделяющихся ядерных боеголовок. Также я узнал ещё кое-что важное. Общество эльфов было сословным. При этом Эви принадлежала к высшей аристократии, а Этиниэ происходил из низов.

Кроме того, элдьфи, оказывается, встречались древние, юные, тёмные и падшие. Эти категории были врождёнными и присутствовали во всех сословиях.

Тут я сделаю ряд пояснений.

Древними или Эльдарами звали высоких элдьфи. Этот народ обитал преимущественно в горах, помимо земледелия они с давних пор развивали горно-рудное дело. Именно их мы представляем при слове «эльф». Эльдары вели ночной образ жизни и оттого кожу и волосы имели белые как снег, а глаза их были светло-голубыми.

Юные эльфы внешне словно бы застывали в подростковом возрасте. В остальном же они почти ничем не отличались от Эльдаров. Селились они больше на равнинах и занимались сельским хозяйством.

Тёмными звали эльфов, бодрствующих преимущественно днём. Они, в отличие от остальных, были загорелыми и больше походили на людей. Часто имели каштановые волосы, изредка встречались даже рыжие. Глаза у них обычно были зелёного цвета. К слову, никакой чёрной магией они не занимались.

Ещё встречались лесные Элдьфи. О них никто ничего толком не знал, кроме того, что они затворники. Вроде как живут поодиночке на некотором расстоянии друг от друга и лучше к таким местам не приближаться.

Последней категорией были падшие, они могли относиться к любому из народов, но все родились после грехопадения Ада́ма. Я уже рассказывал вам о них раньше.

Этиниэ был менталистом чуть слабее Эви. Увы, вместе с языком из памяти разбойника он смог мало чего выудить. Вся голова бедолаги была заполнена блоками — средствами защиты от нежелательного проникновения. При этом установили их туда насильно, скорее всего подчинив парня своей воле.

Моя история удивила Этиниэ даже больше, чем Эви. Эльф, кажется, не мог поверить в то, что всё это не вымысел.

— Я вижу, что ты привычен к войне, — задумчиво произнёс он. — Только знаешь, так легко разобраться в неизвестном оружии, а оно у тебя в руках лежит как родное… Это, честно говоря, что-то удивительное.

— Ну, скажем так, — проскрипел я, — когда-то я был другим и имел прямое отношение к тем, кто создал это оружие. Лина зовёт меня червивым огрызком, и она недалека от истины.

Этиниэ прыснул и сказал:

— Не обижайся, но обкусали тебя и правду знатно, а вот червя в тебе я не вижу.

— Прячется хорошо, — с зевком произнесла Лина, вышедшая на кухню, где мы сидели. — Слушай, Репей, а той белой гадости у тебя случайно нет, — невинно осве́домилась она.

— Гадости нет, — ответил Эви, которая, оказывается, стояла у Лины за спиной, — а сладость имеется, но её дают только тем, кто нормально поест за завтраком. Доброе утро, — эльфийка подошла ко мне и потрепала по голове. — Ты сегодня поедешь в город?

— Да, помогу Йохану оборудование довезти, — проскрипел я, — список покупок дашь?

Когда мы с алхимиком уже собирались выдвигаться, ко мне вдруг подошла Лина и как-то даже виновато сказала:

— Спасибо, что заступился перед мегерой.

— Эви хорошая девушка, просто её очень сильно обидели — проскрипел я. — Лучше бы помогла ей в работе, а не ругала.

— Добрый ты, — тихо сказал Лина.

Йохан при этих словах громко заржал. И правда, к чему это она?..

Прохор Фёдорович поёрзал на стуле. Неудобство ему, как и почти всем окружающим, доставляла их сегодняшняя стажёрка. Так, по крайней мере, она велела себя называть. Цесаревна во что бы то ни стало желала лично повидаться с триста восемьдесят шестым. Ещё сегодня, кроме Семёна и Евграфа, присутствовал Василий Ардалионович.

Сам парень явился вовремя, но выглядел, пожалуй, даже хуже, чем обычно. Он поздоровался со всеми и немедленно потребовал документов всех, кого раньше не видел. За ними послали цесаревну, как якобы младшую по званию.

Когда она вышла, Прохор Фёдорович заговорил:

— Навязали на нашу голову, взяли исключительно из уважения к её покойному батюшке. Не человек был — Человечище! — посмотрел лжеинтендант в потолок. Он нисколько не врал и не приукрашивал.

Павел Четвёртый и правда являлся выдающимся государственным деятелем. Он реорганизовал армию, провёл реформу образования, наконец-то наладил работу бесплатного здравоохранения и так далее, и тому подобное.

Его царствие несколько омрачал только семейный скандал. Женат он был сугубо династически, то есть на девушке с подходящими способностями, однако не смог забыть любовь своей молодости, а та — его.

— Герой без всякого преувеличения, — разливался соловьём Прохор Фёдорович, — вот дочку надо бы пристроить. Послужит несколько лет и на нормальную должность чиновником пойдёт…

Собственно, я сейчас хочу поговорить об общей ситуации в стране. Ты Репей, наверное, не очень пока в курсе, однако у нас назревают большие перемены.

После смерти императора Павла Четвёртого возникла, как бы это сказать, неопределённость. Его наследницей, которую поддерживаем мы — то есть ратма́ны, опричнина, полиция, пограничники, большинство в армии и чиновничество более всего в финансовом блоке, а также значительная доля клира церкви, является цесаревна Анастасия.

Их высочество пользуется поддержкой консервативной партии, основной части центристов в парламенте и консервативного меньшинства боярской думы.

Цесаревна готовит закон, согласно которому все элдьфи, кхазады и иные разумные, обитающие в пределах государства Российского, а также скандинавского полуострова признаются гражданами империи с правом формирования автономных территориальных образований.

Кроме того, цесаревна готова выделить определённую часть имеющихся в её распоряжении ресурсов на строительство, о котором мы говорили.

Нам противостоит либерально-демократическая партия во главе с братьями Юсуповыми. Они именуют себя прогрессистами. Пользуются широкой поддержкой боярской думы, некоторой части чиновничества, а также творческой интеллигенции и молодёжи.

Видным деятелем этой партии был покойный ректор здешней академии Тоцкий. В связи со всем озвученным первый мой вопрос, на который, естественно, можешь не отвечать. Ты получал какие-либо предложения со стороны либерал-демократов?