Доказать это было нелегкой задачей. Дири и его команде пришлось отследить записи актов гражданского состояния людей, участвовавших в первоначальном исследовании, сопоставив свидетельства о смерти, чтобы определить, кто умер, а кто все еще жив. Более раннее исследование, основанное на подвыборке из 2800 абердинцев, предоставило первые доказательства того, что IQ влияет на ваши шансы дожить до семидесяти лет. Но с этими данными было невозможно отделить эффекты социальной депривации от эффектов IQ. Затем кто-то вспомнил, что в 1970-х годах проводилось последующее исследование когорты людей, живших в Пейсли и Ренфрю, которые сдавали тест IQ во втором исследовании в 30-х годах. Последующее исследование было сосредоточено на здоровье, занятости и уровнях депривации. Из исследования Пейсли/Ренфрю удалось найти 549 мужчин и 373 женщины, которые сдавали тесты IQ в Морей-Хаус в 1932 году и проходили проверку здоровья в среднем возрасте в 1970-х годах, и чья жизнь в последующую четверть века могла быть отслежена через национальные записи.

IQ стандартизирован с условным значением 100 как среднее для населения в целом, при этом около двух третей людей имеют IQ от 85 до 115. Анализ данных Иэном Дири из исследования Морей-Хаус 1932 года показал, что когда социально-экономический класс и депривация были статистически учтены, каждое снижение IQ на один пункт в возрасте одиннадцати лет соответствовало дополнительному одному проценту вероятности умереть до достижения семидесяти семи лет. Для человека на нижней границе того, что мы обычно считаем «нормальным» диапазоном (т. е. IQ = 85), это означало, что его шансы отпраздновать свой семьдесят седьмой день рождения были на пятнадцать процентов ниже, чем у человека с IQ 100.

Эффект был намного сильнее в группах с более низким социально-экономическим статусом, чем среди более обеспеченных семей, что отражает хорошо известные эффекты, которые экономическая депривация оказывает на здоровье. Однако это ясно дает понять, что социальная, образовательная и экономическая депривация сами по себе не являются единственными причинами смертности, связанной с IQ, хотя каждая из них, очевидно, оказывает некоторое влияние. Скорее, причины должны лежать в чем-то более органическом.

Наиболее вероятные объяснения заключаются в том, что IQ является либо индексом факторов раннего развития, либо предоставляет нам общую меру того, что мы могли бы назвать «органической целостностью» — эффективности, с которой работают все системы организма. Теперь мы знаем, например, что ваш опыт пребывания в утробе матери влияет на ваши шансы развития ишемической болезни сердца и риски смерти от сердечного приступа или инсульта в более позднем взрослом возрасте. Мы также знаем, что эти риски связаны с вашим весом при рождении, который сам по себе частично отражает ваш опыт в утробе матери. Мы также знаем, что низкий вес при рождении влияет на академические способности в детстве и на IQ в целом.

Фильм «Игры разума» (A Beautiful Mind) отдал дань уважения гению, хотя и страдающему психическим расстройством, Джона Нэша, открывшего равновесие Нэша в математике и получившего Нобелевскую премию по экономике в 1994 году. Но заголовки не говорят нам о том, скрывалось ли за прекрасным разумом также и прекрасное тело — и не только тело Рассела Кроу, который играл Нэша в фильме. На самом деле, мне всегда казалось, что не все зубрилы, которых я знал в школе и университете, были скучными, уродливыми или неуклюжими. Многие обладали прекрасной физической формой, и немало из них преуспевали в спорте.

Теперь кажется, что в этом может быть больше, чем просто слухи. Тим Бейтс, психолог из Эдинбургского университета, недавно показал на выборке из более чем 250 человек, что существует небольшая, но значимая корреляция между IQ и телесной симметрией (основанной на симметрии левой и правой стороны по длине пальцев, кистей и ушей). Симметрия — это один из компонентов, которые мы распознаем как красоту. Таким образом, кажется, что красивые люди в среднем более умны, даже несмотря на то, что — как и во всем биологическом — множество других факторов вторгаются, влияя на показатели любого конкретного человека.

Увы, у этого есть побочные последствия. Мало того, что это хорошо установленный факт: более высокие люди более успешны в социальной и экономической жизни (на Уолл-стрит и на финансовых рынках Великобритании более высокие люди зарабатывают больше, даже выполняя ту же работу), теперь кажется, что та же корреляция сохраняется и с IQ: несколько недавних исследований продемонстрировали связь между IQ и успехом во взрослом мире. В одном исследовании использовалась продольная выборка американских «бэби-бумеров» (в данном случае когорта, родившаяся между 1957 и 1964 годами, представляющая собой хвост всплеска рождаемости после окончания Второй мировой войны). Оно показало, что каждый пункт увеличения IQ добавлял от 234 до 616 долларов к доходу (хотя это не обязательно влияло на общее богатство). Другие исследования дали аналогичные результаты, но также обнаружили дополнительный эффект, обусловленный социально-экономическим статусом родителей. Очевидно, что выгодно тщательно выбирать родителей, но если все остальное не сработает, кажется, вы все равно можете вытащить себя за шнурки от собственных ботинок, если вы достаточно умны.

Однако, чтобы добавить оскорбление к травме, кажется, что не только красивые становятся богаче, но они на самом деле более плодовиты. Несколько лет назад мой польский коллега Богуслав Павловский из Вроцлавского университета и я использовали большую польскую медицинскую базу данных, чтобы показать, что высокие мужчины не только с большей вероятностью вступают в брак, но и имеют больше детей. С точки зрения эволюции, они имели более высокую приспособленность — вносили больший вклад в генофонд вида, — чем более низкие мужчины. Дэниел Неттл из Университета Ньюкасла позже показал почти тот же эффект на продольной британской выборке, которую изучали с рождения (и которые на момент его исследования были в возрасте около пятидесяти лет, поэтому завершили большую часть своей репродукции).

Мы думали, что это происходит просто потому, что высокие мужчины более привлекательны и, следовательно, с большей вероятностью находят партнеров и заводят детей. Однако теперь кажется, что красивые люди также более плодовиты. Роз Арден и ее коллеги из Королевского колледжа Лондона недавно показали, используя выборку американских военнослужащих, что симметрия коррелирует с количеством и подвижностью сперматозоидов. Красивые люди просто более плодовиты. Жизнь просто несправедлива.

В 1960-х годах об одном из оксфордских колледжей ходили слухи, что его преподаватели оценивали абитуриентов, бросая в них мячи для регби, когда они входили в комнату для собеседования. Пропущенный мяч означал отказ, а попадание с лету в мусорную корзину — мгновенную стипендию. Такие методы отбора, конечно, осуждались более чопорными колледжами.

Тем не менее, мне кажется, что с точки зрения успеваемости в академических рейтингах этот конкретный колледж отнюдь не опозорил себя по сравнению с другими колледжами, которые придерживались более ортодоксальных методов отбора. На самом деле, критики должны были быть полностью посрамлены результатами долгосрочного исследования академических достижений, опубликованного еще в 1970-х годах. Оно показало, что типичный отличник был не обычным гением в очках из рассказов о Грейфрайерсе, а разносторонне развитым человеком. Отличники, как правило, преуспевают во всем: от спорта до экзаменов — и, чтобы добавить оскорбление к травме, даже социальная сфера не является исключением.