— А как я пойму, что исправила их? — заволновалась я.

— Почувствуешь.

— А если нет?

— Тогда останешься там, где и была, — в голосе послышалась печаль. — Но если примешь вызов, мир раскроется перед тобой. Ты увидишь, что каждая душа имеет свою цель, и ты — не исключение.

— Но как моя душа может быть и там, и тут одновременно?

— Трайда хранит множество тайн, — вздохнул дракон. — Возможно, произошел какой-то сбой. Космические червоточины, опять же...

Я задумалась, оглядываясь вокруг. Подземелье полнилось загадками, но в то же время это было место, которое я уже могла бы назвать домом.

— Хорошо, — наконец ответила я. — Я готова столкнуться с этим. Я хочу понять, что означает быть частью этого мира.

Элефтерий медленно кивнул, и я почувствовала, как его энергия наполняет меня. Мысли о Паше, о моем прошлом и настоящем перемешались, и я ощутила, что настроена на новое начало.

— Впереди у тебя много работы, — услышала я. — А мне пора погулять.

Элефтерий отступил на несколько шагов, его чешуя блестела, отражая неясный свет. Я наблюдала, как он поднимает свои мощные лапы, каждая из которых была обрамлена острыми когтями. Эйфрир не спешил, его движения были плавными и грациозными, будто он готовился к танцу в воздухе.

Широкие крылья расправились величественными парусами, спешащими поймать ветер. Элефтерий с энергичным рывком оторвался от земли. Крылья взмахнули с такой силой, что подняли небольшую пыль и обломки, оставшиеся в пещере. Поднимаясь все выше, дракон пронзил потолок подземелья, оставляя за собой сверкание искр.

— Красивый у тебя эйфрир, — произнес Эд.

Я знала, что впереди меня ждет много испытаний, но я была готова к ним. Я была готова стать Аей.

Пусть и на время.

Мы проводили взглядом Элефтерия, и я обернулась.

— Эд, Эн, — начала я, скрывая бушующее внутри волнение. — В этом подземелье есть библиотека?

Эд и Эн переглянулись, и на лицах обоих появилось что-то похожее на понимание. Однако Эд приблизился ко мне, крепко обнял за талию, и его горячее дыхание коснулось моего уха:

— А я думал, мы пройдем в нашу спальню и займемся чем-то более интересным, — Эд наклонился и вдруг провел языком по уху. — Ну вот, опять хуй встал.

От этого движения, хриплого голоса и его грубости по моему телу побежали мурашки. Наверное, это было ужасным, но я уже привыкла к его стилю общения. Посмотрим правде в глаза: меня это заводило. Никогда бы не подумала, но, видимо, пришло время открывать себя заново.

— Спальня? Это та комнатка, где мы... — тут я зарделась, но полумрак скрыл мое смущение.

Викинги засмеялись.

— Это обрядная комната, — сказал Эн. — Наш дом ты еще не видела.

— Обрядная комната? — озадаченно переспросила я.

— Да, там впервые ебутся члены семьи, — небрежно произнес Эд.

Обычай показался мне слегка странным — каждый раз в одном и том же месте? У всех? Но я промолчала, ожидая ответа.

— Ты спрашивала о библиотеке. Да, у нас есть хранилище знаний, — ответил Эн, складывая руки на груди. — Мы можем отвести тебя туда, но это не просто место с книгами. Это святилище, где хранятся все записи о планете и регионе. Мы все же в Нетерополисе.

— Мне очень интересно, — произнесла я, чувствуя, как сердце забилось быстрее. Возможность узнать больше о Трайде и ее истории захватила меня. Я хотела понять, в каком мире оказалась, и что значит быть частью этой загадочной культуры.

Эд кивнул и пошел вперед, указывая мне следовать за ним. Я попыталась это сделать, но внезапно почувствовала, как сзади ко мне прижался Эд: одну руку он положил на грудь, а вторая скользнула между моих ног. Его руки умело нащупали нужные точки и начали двигаться, постепенно наращивая темп. Я постаралась вырваться, но он лишь сильнее прижал меня к себе, не давая разорвать эту цепь рук.

— Так и взял бы тебя прямо здесь, раком, как суку, — прошипел он мне на ухо.

Его слова молнией пронзили меня, и я тут же сдалась. Закрыв глаза, едва сдерживала стоны, а влага наверняка промочила платье. Я почти потеряла рассудок и была совсем не против, чтобы Эд осуществил свои угрозы здесь и сейчас. И плевать, что могут появиться другие триадины. Плевать на то, что Эд ушел куда-то далеко. Плевать, что еще совсем недавно я терзалась мыслями об измене Паше. На все было плевать.

— Ты будешь поражена, когда увидишь библиотеку, — как в тумане я слышала удаляющийся голос Эна. Тут он, кажется, обернулся и увидел, что вытворяет Эд.

Медленно подошел, встал передо мной. Я не открывала глаз, но почуяла легкий запах кожи, дерева, дыма. Он будто возник из леса — так от него пахло. Это было как гипноз. Присутствие ощущалось таким реальным, почти осязаемым, хотя Эн даже не касался меня.

— На меня смотри, — властно скомандовал Эн.

Я почувствовала, как его цепкий взгляд пронзил меня насквозь. Черные глаза неотрывно следили за мной, и почему-то это завело меня еще сильнее: то, как Эн наблюдает за тем, что проделывает Эд. А тот не прекращал движений, попутно шепча, как заведенный:

— Так и знал, что ты будешь послушной девочкой, как увидел... Что будет так охуенно тебя трахать во все щели... Течешь вся...

Эн смотрел — жесткий, сдержанный, отдаленный. Высился как конвоир. Я стонала под руками Эда и строгим взглядом Эна, когда последний отчеканил:

— Хочу видеть, как наша шлюшка кончает.

От его слов у меня окончательно сорвало крышу, и меня затрясло — до одури, до сумасшествия, наслаждения, срыва предохранительных клапанов. Если бы по подземелью в этот момент кто-то прошел, он бы наверняка решил, что у меня припадок. Но никого не было.

Я обмякла в объятиях Эда, а тот все терся о мой зад своим членом, явно желая снять напряжение.

— Предлагаю все же дойти до библиотеки, — это Эн Эду. — А потом, думаю, нужно наведаться в столовую.

Его стойкость поразила меня. Я напрочь забыла о том, что собиралась что-то читать. Эд еле слышно выругался, но почему-то послушался Эна.

Мы миновали несколько поворотов и начали спускаться по винтовой лестнице, которая уводила все глубже под землю. Лестница была каменной, а ее ступени выглядели стертыми временем, словно тысячи ног уже прошагали по ним до нас. Тишину вокруг нарушал лишь звук наших шагов, эхом отдающийся от стен.

В воздухе витал слабый запах сырости и плесени, который усиливался по мере спуска. Стены подземелья были покрыты мхом, местами проступала капельная вода, стекающая вниз. Чем дальше мы шли, тем холоднее становилось.

Время от времени мы проходили мимо небольших ниш, где стояли факелы, освещавшие путь тусклым оранжевым светом. Их пламя мерцало, создавая причудливые тени на стенах. Иногда я ловила себя на мысли, что эти тени напоминают мне фигуры людей, но стоило повернуться к ним лицом, как иллюзия рассеивалась.

Изредка нам попадались триадины — мужчины огромного роста, похожие на моих мужей. Они спешили куда-то по своим делам, почти не замечая нас.

— А где триадинки? — решила спросить я.

— А что им здесь делать? — искренне удивился Эд. — Дома сидят. Тут не женские дела решаются. Нечего тут делать.

Да, феминизмом на Трайде еще и не пахло. Я вспомнила, что сказал Элефтерий о генах и эволюции — это были не просто слова.

Эн же хмыкнул, как будто не ожидал, что я задам такой вопрос. Он остановился и посмотрел на меня с усмешкой.

— На Трайде есть свои традиции, и ты наверняка в курсе. Триадинки, как правило, занимаются воспитанием детей. Но это не значит, что они не важны. В культуре есть место и для них — просто оно немного другое.

Я кивнула, пытаясь осмыслить его ответ. Здесь все было устроено иначе, чем в моем мире, но гостьей была я — наверное, оставалось только принять такое положение вещей.

Наконец в конце коридора показались массивные металлические двери. На первый взгляд, они были гладкими, но при ближайшем рассмотрении становились видны замысловатые узоры. Дверная ручка была выполнена в виде головы дракона, чьи глаза сверкали двумя маленькими рубинами.