Вера присела рядом со мной на подоконник, ее глаза светились с такой силой, будто она только что вернулась с другого мира — прямо как я. Она начала рассказывать:

— Он провел сеанс гипноза, и я вспомнила одну из своих прошлых жизней. Я была французской художницей в каком-то там веке... кажется, девятнадцатом. Я даже видела картины, которые рисовала — но туманно, расплывчато.

Я слушала ее рассказ, скрывая недоверие. С одной стороны, Вера действительно была вдохновлена. С другой, я не могла избавиться от ощущения, что это всего лишь плод ее воображения. Может быть, просто желание быть кем-то другим сильно ее захлестнуло, что искажение реальности стало утешением.

— Значит, ты считаешь, что это помогло тебе? — нейтрально спросила я.

— Конечно! — ответила Вера. — Теперь я понимаю, откуда у меня такая тяга к искусству. Я нашла часть себя, которую раньше не осознавала.

Я промолчала о том, что Верино стремление к искусству ограничивалось любовью к театральным постановкам — она периодически про них писала для газеты. Для меня все по-прежнему оставалось под вопросом.

Мы продолжили беседовать до конца пары, обсуждая планы на выходные и предстоящие зачеты. Влад сегодня не пришел, и это меня порадовало — было как-то неловко за вчерашние слезы.

Когда урок закончился, я вышла из аудитории с чувством облегчения. Возможно, Вера и Паша были правы: каждому нужен свой способ справиться с трудностями. И если вера в прошлые жизни помогла Вере узнать себя лучше, то, может, стоило рискнуть и мне?

Регрессолога звали Михаил, ему было около пятидесяти. Это было непривычно, ведь, как заметила Вера, большинство представителей этой сферы все же были женщинами.

Судя по информации, которую я успела прочитать в интернете, Михаил был довольно известным специалистом в области исследования предыдущих воплощений и глубинных воспоминаний. Цена сессии в пять тысяч — не так уж и много, если получится прояснить мою ситуацию.

Мне было как-то не по себе идти к мужчине на такое мероприятие одной — и как только Вера решилась? Я не была такой смелой, но выхода у меня не было — Вера не могла пойти со мной, а больше звать мне было некого. Сеанс Михаил назначил на девять часов утра завтрашнего дня — в это время Паша как раз должен быть в спортзале. А я скажу, что поехала в гости к родителям.

...На следующее утро я проснулась с волнением. Несколько раз передумала, стоило ли мне отправляться на встречу, но в итоге собрала все свои чувства и заставила себя не уклоняться от вопроса, который меня так мучил.

У Михаила были седые волосы и худое загорелое лицо. Он был похож на йога — я так и видела его сидящим в позе лотоса и поющим мантры. Кабинет был под стать: ничего лишнего, бежевые тона, умиротворяющая тихая музыка и смолистый запах пало санто.

— Добро пожаловать, Лиза, — произнес он, указав на удобное с виду кресло. — Расслабься. Как ты себя сегодня ощущаешь?

Я села и попыталась улыбнуться, но волнение все еще сжимало меня.

— Немного нервничаю, но готова попробовать, — призналась я.

Взгляд Михаила был полон понимания.

— Это нормально, — сказал он. — Давай начнем с разговора. Зачем ты здесь?

Я покраснела и застыла, не зная, какую часть правды мне рассказать, и стоит ли вообще это делать. Сложно было начать, но я осознавала, что чем быстрее я откроюсь, тем скорее смогу разобраться в том, что происходит.

— Я... недавно пережила необычный опыт, — начала я. — Я попала в другой мир, в подземелье, где встретила двух мужчин... Они сказали, что я должна стать их женой. Это был не сон. А если и он, то такой реалистичный, что до сих пор не могу это забыть.

Михаил внимательно слушал.

— Интересно. И как ты себя чувствовала в этот момент? — спросил он, его голос был спокойным и ободряющим.

— Я была напугана, но одновременно ощущала какое-то притяжение к ним, — я отвела взгляд. — Не могу объяснить, почему, но они вызывали во мне чувства, которых я никогда раньше не испытывала.

— Какие именно?

Я замялась, но не могла обойти этот вопрос стороной.

— Это было странное сочетание страха и... желания.

— Это вполне нормально — бояться. Но иногда страх может удерживать нас от того, чтобы открыться новым возможностям и переживаниям. Ты готова рассмотреть свои опасения и, возможно, узнать о них больше?

Я почувствовала, как внутри меня нарастает напряжение. Мысли о том, что ждало меня в подземелье, снова всплыли в голове. Но сейчас, в присутствии Михаила, я ощущала, что могу справиться с этим.

— Да, я готова. Я хочу понять, что происходит и почему это так важно для меня, — произнесла я с решимостью.

Михаил улыбнулся.

— Хорошо. Мы начнем с упражнения, которое поможет расслабиться и сосредоточиться на своих ощущениях. Я введу тебя в состояние легкого транса. Ты сможешь следовать моему голосу и позволить своим мыслям и чувствам течь. Все, что ты увидишь, будет безопасно, и ты всегда сумеешь вернуться сюда, в этот момент.

Я кивнула, пытаясь успокоить сердце. Михаил продолжил:

— Предлагаю тебе переместиться из кресла на кушетку — так тебе будет удобнее.

Я последовала рекомендации и расположилась на мягкой кушетке.

— Закрой глаза и сделай глубокий вдох, медленно выдыхая. Расслабься, почувствуй, как каждая мышца твоего тела приобретает мягкость и легкость. Сконцентрируйся на своем дыхании — пусть мысли утихнут.

С каждым вдохом мне становилось легче, и напряжение постепенно отпускало. Я уловила, как тело словно теряет вес, а мысли начинают расплываться красками, смешивающимися на палитре.

— Отлично, — произнес Михаил. — Ты на правильном пути. Теперь я хочу, чтобы ты обратилась к своим переживаниям, как давно бы они не случились с тобой. Не бойся, просто разреши воспоминаниям прийти к тебе.

Сначала ничего не происходило. Я старалась сосредоточиться, но в голове были только разрозненные фрагменты, как осколки стекла. Затем постепенно под убаюкивающий голос Михаила передо мной начали появляться образы.

Кофейня находилась возле университета — неудивительно, что именно сюда мы с Верой приходили чаще всего. Особенно часто мы сидели на втором этаже: панорамные окна позволяли наблюдать за главной улицей города, где жизнь бурлила рекой. Наш любимый столик в углу располагался так, что его было почти не видно для других посетителей. Кафе пользовалось популярностью среди студентов, но сегодня, в воскресенье, здесь царила непривычная тишина.

После вчерашнего сеанса у регрессолога я действительно отправилась в гости к родителям, а оставшуюся часть вечера посвятила работе над очередной статьей для заказчика, стараясь не думать о том, что мне открылось. Я с нетерпением ждала встречи, чтобы поделиться с подругой тем, что удалось узнать о своей прошлой жизни, да и самой попытаться осмыслить произошедшее.

Когда я вошла, Вера уже заняла наш столик в углу. Не опоздала — это было необычно. На ней были черные свитер и брюки, а волосы собраны в слегка растрепанный пучок. Лицо передавало крайнее неравнодушие.

— Ну же, — поторопила меня подруга, едва дождавшись моего появления, — что рассказал тебе Михаил?

Но тут подошла официантка, и мне пришлось ненадолго отвлечься, чтобы сделать заказ — капучино на банановом молоке: этот напиток всегда поднимал мне настроение. Вера уже потягивала свой американо без сахара.

— Это было... странное ощущение, — начала я, стараясь подобрать правильные слова. — Я даже не представляла, чего стоит ожидать, но Михаил действительно помог мне вспомнить одно из прошлых воплощений.

Верины глаза загорелись.

— И что ты узнала?

Я сделала глубокий вдох, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. В голове все еще крутились образы и чувства, которые не получалось оставить позади.

— В одной из моих прошлых жизней я была мужчиной, — сказала я, а Вера широко раскрыла глаза от удивления. — Жил он в замке в Италии.