Слова про творца в начале встречи с кузнецом не были шуткой. Уж если я что-то и буду носить в этом мире, то доверюсь созданному собой. Такой аксессуар, близкий к голове, уж точно не доверю какому-то кузнецу, увиденному в первый раз.

Даже если он очень похож на дворфа по духу.

Весь остаток дня и вечер были в моем распоряжении, а потому быстро оказался в подземелье, в который раз вздыхая о сроках постройки Башни.

Даже после постройки первых этажей делать там нечего, слишком шумно и много народу на стройке.

Я хотел не просто обруч, а волшебный аксессуар с практической пользой. Зачаровывать я умею и знаю даже несколько редких чар, которые могут подойти.

Филеас был моим учителем в этом деле даже больше, чем Архимаг. А практикой я занимался прямо в его магазине, поначалу портя большинство заготовок и расходуя попусту кучу материалов.

Филеасу было все равно, но я до сих очень благодарен старшему магу за помощь. Без помощи добродушного мастера чар я бы не смог быстро набраться опыта и стать достаточно искусным, чтобы создавать свои творения под уровень добротного мага, а не ученика, впервые увидевшего чародейскую эссенцию и вязь чар.

Еще дома я хотел подтвердить свое мастерство созданием Посоха, но времени все не было… Раз уж так вышло, то моим первым мастерским творением в этом мире станет обруч лорда.

Перед созданием мне надо было решить один вопрос — материалы. Инструмент у меня был, старая, но еще крепкая Мистическая Палочка, доставшаяся от Филеаса. Гравировальный стилус тоже есть, подарок от матери на пятнадцатилетие… Не думать об этом.

Есть на выбор нескольких зачарований для головного убора. Но с волшебной пылью, эссенцией и осколками чар была полная… Задница.

Благо хоть эксперименты в Алхимии с рунами подтвердили чудесность и заменяемость рун в обычных волшебных материалах. Я надеюсь, что руны помогут и в зачаровании.

Блестящий Камень тоже был интересным материалом, но в этот раз я не буду экспериментировать больше положенного и возьму три крупных сапфира как основу зачарования.

Материалом обруча станет неожиданный предмет — рукоятка ужасной булавы Некроманта Гарриса. Она оказалась из магического металла, принимающего ману, как лучший кристалл. Поэтому он меня заинтересовал.

После переплавки и очистки в свете звездной маны металл показал впечатляющие результаты мистического предмета, который сам по себе притягивает ману из окружающей среды.

Еще вчера я не знал в чем дело и списывал это на последствия темного ритуала, создавшего артефакт и превратившего даже рукоять во что-то странное.

Теперь я понял, что Некромант Гаррис использовал Осколок Чуда для создания своего оружия.

Грязную часть с черепами я уничтожил, но остальные материалы были пригодны, очищены и оставлены для дела. Повод появился.

Думая о внешнем виде своего символа власти, взгляд бродил по подземелью, пока не наткнулся на Стража Арканы. Элементаль стоял у входа, безмолвный и вечно бдительный.

Его тяжелые наручи, грубые и утилитарные, но затачивающие когти существа до бритвенной остроты… Вдохновили меня.

Дизайн Обруча Лорда Звезд, так я его назвал, будет простым и отражающим грубую красоту завоевателя, а не нежного аристократа.

Я принялся за рисовку на пергаменте, а после работа заняла не больше двух часов. Отлить и отшлифовать было просто. Огранка сапфиров и установка камней заняла еще три часа.

Когда я потренировался в чарах, используя руны вместо пыли и эссенции, то удивился преувеличенному эффекту. Прямо как в Алхимии, руны усиливали творение в разы!

Я утер лоб от пота тыльной стороной ладони, все еще глядя, как затухает свет зачарования на конце мистической палочки. Простой кусок дерева был взят в руку, которая тут же налилась силой так быстро, что под кожей набухли вены.

Это было «Малое Зачарование Силы», должное повышать силу владельца на примерно одну сотую обычного взрослого мужчины. Не то, чем надо восхищаться, но подобное зачарование было на всех наручах воинов Армии Кирин-Тора.

Я сам однажды выполнял квоту по работе для Кирин-Тора, создав десятки подобных предметов. Но такого эффекта еще не видел.

— Какой интересный побочный эффект…

Кусок дерева теперь красуется расплывчатым знаком знакомой мне руны Языка Драконов, означающий силу. Похожий на косой стул с обломанной спинкой, знак светится золотистым светом.

Сила рун Междуземья не перестает приносить мне новые сюрпризы. Зачарованное дерево стало тлеть, означая разрушение слишком хрупкого для чар материала. Хотя бы с этим неожиданности не произошло, так и должно быть. Я уничтожил эксперимент и принялся за основной проект.

Когда снаружи настала ночь, я поднял Обруч Лорда Звезд, наслаждаясь ощущением тайны и силы, заключенным в обыденном дизайне.

Наученный новым опытом и не желая показывать светящиеся руны, портящие суровую эстетику, я сделал так, чтобы они были на скрытой внутрь части драгоценных камней.

Получилось как задумано.

— Проверим.

Надетый обруч лег идеально по размеру, немного отягощая непривычную голову. Я моргнул, мир немного изменился. Зачарование «Восприятие Сокола» заработало.

А из-за рун и Осколка Чудес работало в разы сильнее нормы. Обычно оно должно слегка обострять зрение и помогать видеть в сумерках. Его используют маги с плохим зрением. Конкретно гномы, эти маленькие магические инженеры, готовые сидеть в приборах с кучей линз сутками напролет над каким-нибудь проектом, даже если грозит слепота от такого образа жизни.

Магическая замена обычных очков с более лучшими функциями, грубо говоря. То, что я сейчас сделал, на порядок лучше.

Теперь я вижу пылинки, кружащие в воздухе даже в том конце подземелий, различаю цвета плесени в трещинах и стыках камней стены. Темнота не помеха.

Мало того, я слегка ощущаю, как обострилась интуиция, словно могу угадать, на какую сторону упадет монетка, если захочу. Мелочь, но без обруча я так не смогу.

Проницательность и восприятие, которые превосходят обычного человека на порядок, вот что дарует мне обруч.

Будь то битва, обнаружение засады или обычная беседа с человеком, который пытается скрыть свои непроизвольные реакции, восприятие универсально полезная штука.

У меня уже была мантия и несколько предметов, а в будущем добавится посох и, возможно, местный артефакт. Из не конфликтующих чар, подходящих для обруча и головы, эти подходят лучше всех.

Не в последнюю очередь потому, что включаются и выключаются. Мне еще нужно было кое-что прочитать перед сном.

Читать в таком обостренном состоянии сущая пытка, так что перестал концентрироваться, зачарование прекратило действовать.

Потер слегка ноющие глаза, еще не привыкшие к подобному. Зато мозги никак не отреагировали, мой разум способен перенести и не такое. В целом…

— Отличная работа.

Довольно кивнул, покрасовался в зеркале пару минут, принимая более величественную позу и выражение лица… И прямо шло. Обруч Лорда Звезд придал мне вид властности и суровости.

Не обманул кузнец.

Без него я правда выгляжу просто магом, молодым ученым. Но с символом власти на голове сам поражался, как меняется фигура и аура, показывая Лорда с большой буквы. Правителя.

Не зря короли носят короны… Это не просто прихоть.

Когда я уже думал, что все в порядке и можно готовиться ко сну… Какая-то суета и голоса снаружи привлекли мое внимание.

— …надо немедленно сообщить!

— А я, сука, что делаю?! Свали с дороги!

В подземелье почти ворвался Генрих с бешено блестящими глазами. За ним видны силуэты других людей, у каждого на лице что угодно, кроме спокойствия.

Я вздохнул.

— Ну?

— Дракон! — выпалил воин. — Проснулся, сука! Отошедший корабль возле порта горит, он рядом летает, тварь, людей из воды ловит и жрет! К городу не приближается, знает, что тут баллиста ждет!