Некоторые гении, может, и без Руны обойдутся, но я уже заметил, как она дает владельцу базовый объем маны. Большинство увиденных мной были воинами, но Руна даровала им достаточно маны, чтобы сойти за слабого ученика мага.

Всего лишь первая Руна может дать талант тем, у кого его нет, и сэкономить минимум пять лет усилий.

И даже так это еще только критерии для начала. Местные маги не могут сразу же начать колдовать. Это мне было достаточно обычной медитации. Я нашел обрывки, собранные Погасшими и смог применить это.

Теперь, владея всем Агиларом, я нашел множество книг и текстов по основам магии.

Оказывается, мне повезло легко настроиться на звезды. Я уже был магом.

А местным для Магии Звезд нужно провести особую ритуальную медитацию, пришедшую из древности и народа Астрологов. Это было общество первых звездных магов, живущих на Вершинах Великанов.

Когда дети достигали необходимого возраста, они получали возможность провести «Прогулку под Звездами», особый ритуал, когда душу и разум человека крестят в свете звезд, возвышаясь над миром и взирая на космос.

Тогда мана приобретает свойства имитировать звезды и небесные явления, переставая быть аморфной энергией.

Проблема в том, что если не повезет, то космос тоже увидит тебя. Тут небо непростое, извне следят множество существ, которых можно называть Богами.

Проводя «Прогулку под Звездами», инициируемый может столкнуться с волей Бога и заразиться ей.

Звучит опасно, но в книгах пишут, что иногда это хорошо. Дает некоторые таланты, близость с определенными гранями магии и даже с некоторыми заклинаниями.

Но я лично не верил в бесплатный сыр.

Если человек уже маг Арканы, как я, то появляется контроль над ситуацией, сопротивляемость чужой силе.

Для меня не было никакой долгой и опасной «Прогулки под Звездами», только короткая медитация, зашел и вышел. Я мог в любой момент отозвать свой разум обратно.

Поэтому придумал другой план.

Я должен сделать учеников Тайными Магами в первую очередь. Решение проблемы уже показано, ритуал. Надо только сменить Звезды на Аркану. Отрицать местную магию будет глупо, скорее всего, все будут хотеть приобщиться к силе звезд. И раз так…

Я попытаюсь «заразить» их первыми. Ради защиты.

Создам Ритуал Инициации Арканы, где ориентиром буду я, а уже через меня Тайная Магии Междуземья.

Корни такой привязки берут начало из Темной Магии, это сила заражения Тени и Разума. Как некроманты управляют своей Нежитью, чтобы даже инстинкты пожирать живых склонялись перед волей живого некроманта?

Они запечатлевают себя в создании, как его творцы. Поэтично, не будь это мерзостью. Конечно, не эта конкретная часть, а то, как они ее используют.

Некоторые грани Магии Тени потрясают воображение и являются уникальными. Особенно это касается духовного и умственного заражения.

Когда стало ясно, что Плеть стала нашим главным врагом, я тоже стал глубоко изучать Некромантию. Магия Смерти и Тени — два столпа Некромантии.

Речь только о теории. На время войны запрет теоретического изучения был снят.

Мы делились между собой собранными данными в Кирин-Торе. В теории я знал не меньше, чем старший некромант Плети, хотя не пробовал поднять даже вшивого зомби.

Это еще помимо прикарманенных знаний от поверженных врагов, самые опасные из которых я уничтожал после прочтения. Еще до войны.

После предательства Кел Тузеда нервы у верхушки были не очень крепкие, лучше было не рисковать своим знанием некоторых вещей. Это был прямой совет моего учителя, а ему я всегда доверял.

Это был молчаливый секрет всех талантливых магов Даларана. Все мы изучали не только Тайную Магию, потому что верили в себя и что не поддадимся тьме.

Начиналось все с изучения возможного врага, чтобы знать, как противостоять, а где заканчивалось изучение, знал только каждый сам за себя.

Где красные линии, знали все, так что если кто-то переступал их, то был готов к последствиям. К настоящим предателям пощады не было. Но если это мелочь…

Тюрьма у нас тоже была. Отсидеть от пары месяцев до лет в комфортных условиях, казалось, невелика цена для многих любопытных магов, если поймают.

Мы же не варвары. Даже Кел Тузеда за практику Некромантии в свое время просто изгнали, дав забрать все имущество, никак не ограничивали.

Я уверен, что были иные варианты, он был Архимагом! Именитым и сильным. Но он просто не желал останавливаться и хотел даже основать факультет Некромантии в Даларане. Это уже красная черта за красной чертой, но его просто изгнали.

Знали бы наперед, чем это кончится… Но таков факт.

В общем, Ритуал Инициации Арканы должен оставлять на учениках мою печать воли и образ силы. Это как заявление для Богов — уже занято. Надкусанную другими еду никто не хочет есть, если не умирает от голода, верно? Я надеялся на это.

Могут быть некоторые другие побочные или положительные эффекты, но их уже придется увидеть на практике.

Я уже убедился, что здесь слишком много разных внеплановых тварей и божеств, ни за что бы не отдал им своих учеников. Выращенных и обученных лично всем секретам магии Даларана.

Из-за этого некоторым этическим нормам следует отступить в сторону. Даже Совет Кирин-Тора дома бы одобрил мое решение. Поворчал бы, но одобрил.

В конце концов, я не превращаю учеников в своих рабов. Это в первую очередь защита. А мое увеличенное влияние на их магию и разум — это просто следствие, а не умысел.

В плане обучения есть защитная Магия Разума, так что мое влияние на умы магов будет минимальным или полностью отсутствовать, если они захотят. Я бы, например, отсек любое влияние. И считаю это правом каждого волшебника.

Как только ученик станет достаточно силен, я буду только рад, когда он так сделает.

План на ближайшее время был таков:

1) Создать Ритуал Инициации Арканы.

2) Перевести и распечатать книги из Даларана.

3) Завершить строительство хотя бы подвала и первых этажей Башни.

4) Решить проблему с Драконом Агилара.

5) Оценить обстановку и начать принимать первых учеников.

Предстоит немало работы. Но я верю, что справлюсь.

Кстати… Зал Совета пустует, когда нет собраний. Я правда хочу ощутить, какого это — сидеть на троне. Пойду попробую.

Дни потекли как тихий, спокойный ручеек. Никаких внезапных воров или выскочивших из теней убийц.

Я переписывал книги на местный Язык Рун утром, выводил компоненты ритуала Арканы днем, а вечером отдыхал, читал или тренировался в боевой магии в дальней части подземелья.

Как пришлось узнать, боевые навыки в этом мире ржаветь не должны, если жить хочешь. Спокойным исследователем мне не стать, но я никогда и не стремился. Мне нравилось применять то, что изучил и создал сам.

Темпы стройки за Фортом росли, организовав дневную и ночную смены. Я создал для ночных строителей магические фонари, заключив в обычных кусках кварца«Звездный свет».

Не потому что очень добрый, а потому что был интересен один эффект. «Звездный свет» имитирует больше не свечение звезд, а мягкий свет от Блестящих Камней.

Этот минерал, пришедший со звезд, всегда светится. Я превратил «Звездный свет» в чары и зачаровал обычный кварц, по сути проделав обратную работу. Мне было интересно, как такие фонари отреагируют на настоящий звездный свет ночью.

Оказалось, что они заряжаются. Слабо, едва покрывая работу чар, но заряжаются. Как долго они будут это делать, вот и все, что я хотел узнать, раздавая их. Пока что продержались три ночи, неплохо.

Это было всего лишь начало более масштабного исследования. Дома мы питаем чары и барьеры от Тайной Магии в мире. Но здесь маги как-то черпают силу самих звезд. Я хотел понять как, но такие секреты просто в книгах не пишут или направо и налево не раздают.

Сегодня я плохо выспался. Вибрация и шум от стройки в тишине ночи легко достигают подземелий Форта. Они почти закончили фундамент.