Принц Ворон явно не ожидал такого, но реакция очень быстра. Не пытаясь ударить меня, подпрыгнул, коснулся носками ног растущего ледяного шипа, будто ничего не весит, отпрыгнул еще дальше.

Только на носках его сапог остались инеевые следы касания заклинания, успешно избежал ловушки.

Он правильно рассудил, что «Кольцо Льда» не распространится до раненного солдата на земле, верно оценил радиус. Умный, но иначе он бы не стал местной легендой. Я могу презирать врага, но никогда не буду недооценивать. Он хорош.

На этом ход убийцы не кончился, не давая мне передышки, он с большой силой метает в меня стальную иглу, прямо в кадык.

Очень быстро… Но игла бесполезно останавливается прямо у кожи, а я и не пытался уклоняться. Теперь защита Арканы, мерцающая фиолетовым блеском на поверхности моей кожи, стала отлично видна.

Мантия мага Кирин-Тора зачарована очень практично — пассивно поддерживает наложенный владельцем «Щит мага».

Простое и практичное начальное защитное заклинание, способное сдержать первый удар врага по магу.

Арбалетный болт может быть перебором, но обычный удар или метательный нож? Это даже не нагрузка. А для защиты от стрел и болтов у меня есть кольцо на пальце.

Щелчком пальца я отбил застывшую у горла иглу в сторону, под жалобный звон иглы по льду небрежно говоря:

— Ты же не думал, что эта мантия и прочие побрякушки на мне для красоты, верно?

Даже под маской я вижу, как он стискивает челюсти, разгневанный и недовольный. Люди, что все еще наблюдают за нами, разнесут весть о произошедшем. Шоу устрашения не получилось как задумано.

Мои солдаты поднялись, даже почти убитый Гельд отхаркнул кровь на землю и с очень обиженным лицом достает меч. Он явно жаждет мести.

— С ним сам справлюсь. Пока не встревайте, — командую я. — Он может быть не один, следите за местностью.

Напоминание было кстати, солдаты тут же опасливо озираются по сторонам, ожидая еще одного внезапного нападения.

Честно говоря, они сейчас просто мясные щиты. Против Принца Ворон они просто мухи в янтаре для скорости его реакций. Даже я с трудом заметил движения, когда он убивал Гельда.

Принц Ворон плавно перехватывает кинжал обычным хватом, слегка пригибает колени и наклоняет торс в очень устрашающей и внушительной позе. Серебристые глаза мерцают жаждой убийства человека, который уже отправил сотни на тот свет.

Ведет себя так, словно все под его контролем.

В битве с быстрыми врагами подходят только мгновенные или площадные заклинания. Я резко поднял руку, показательно щелкнув пальцами.

«Огненный взрыв»!

Вспышка сгущенного огня рванула прямо у лица Принца Ворон, но с его реакцией и моим показательным щелчком пальцами он успевает рухнуть спиной назад и неуклюже перевернуться по грязной земле.

Он вскочил на ноги, взъерошенный, с опаленными бровями и ресницами и покрасневшей кожей там, где видно лицо. И вот он уже не устрашающий всех легендарный убийца, а просто вор в грязной одежде, кувыркнувшийся по улице, спасая свою жизнь.

Я неприятно улыбнулся.

— Знаешь, а я могу превратить тебя в овцу.

Зрачки в его глазах расширились до предела, он явно испугался подобной угрозы. Но это была ложь, его сопротивление магии слишком сильно для Трансформации. Так унижать я могу только сильно уступающих мне в силе существ.

Но он этого не знает. Он снова принимает туже пафосную угрожающую позу, медленно говоря хриплым голосом:

— Ты поплатишься за…

Поднятая резко рука заставила его заткнуться и прыгнуть в сторону. Но ничего, никакого заклинания не было.

В тишине мой издевательский смешок заставил его скрежетнуть зубами. Бросив на меня яростный взгляд, Мараш молча и очень быстро бросился в переулок, откуда появился, больше не рискуя даже на секунду оставаться в поле моего зрения. И острого языка тоже, полагаю.

Он быстр, но не быстрее заклинания на дистанции. Окно шанса ударить в спину я спокойно упускаю, дав неудачному убийце скрыться.

Я не собираюсь убивать его здесь и сейчас. Больше всего такие люди и организации боятся не потери жизни, на их место просто встает следующий мерзавец. Они боятся унижения.

Того, что кто-то сорвет их лицемерную маску, покажет, что они просто ничтожества перед настоящей властью. Тогда весь их привлекательный и устрашающий ореол развеивается и показывается суть.

Кучка преступников. И только.

К тому же только глупец бы ожидал, что я просто так его отпустил. Это не в стиле магов Даларана — оставлять обиды позади.

Не просто так я его незаметно коснулся, когда глупец подошел так близко, чтобы прислонить кинжал к горлу «беспечного» волшебника.

Я достал из кармана хрустальный кулон на бечевке. Ранее прозрачный, теперь он принял глубокий фиолетовый цвет. Приподняв к глазам, замечаю легкую дрожь в сторону сбежавшего убийцы.

Цвет глубокий, дрожь стабильна, связь ощутима четко и ясно.

«Тайная Метка» наложена безупречно.

Если применить кулон к подготовленной мной карте города, он будет показывать точное местоположение цели «Тайной Метки».

Заклинание, связывающее две сферы, Рейнджеров Кель Таласа с их Меткой Охоты и простейшей магии Гадания из Шаманизма. Один из гениальных творцов заклинаний Кирин-Тора однажды совместил две казалось бы несовместимые грани и создал «Тайную Метку».

Любой оперативник Кирин-Тора обязан выучить несколько подобных практичных и полезных заклинаний для работы, я не исключение.

Одно из милых заклинаний, неизвестных посторонним, благодаря которым боевых магов Кирин-Тора называют псами, которые выследят и настигнут свою добычу, где бы она ни пряталась.

Даже в новом мире я собираюсь поддерживать репутацию своих великих предшественников. Никто из врагов Кирин-Тора не спрячется от нас, ни одна обида не останется не отомщенной.

Хочешь унизить и убить меня? Я покажу, почему это была очень паршивая затея.

Я совсем не собираюсь полагаться на ненадежные связи других людей, типа владельца «Рунного Медведя», чтобы выследить все тайные схроны Гильдии Воров.

У меня есть свои методы.

Солдаты все еще настороженно оглядывают окрестности, заставляя головы оставшихся зевак опускаться и смотреть куда угодно, только не на них.

— Успокойтесь, он сбежал.

— Нам преследовать? — с готовностью вопрошает солдат.

Убрал кулон в карман. Спрятав хитрую усмешку, чуть громче обычного для чужих ушей говорю:

— Есть занятия получше, чем бегать за крысами по переулкам. Идем дальше, мы же не хотим опоздать на встречу с Вадельди?

Я показываю, что совершенно не боюсь и даже не воспринимаю нападавшего всерьез, как настоящего врага. Ударом по репутации Гильдии Воров это не назвать, но пинком… Да, это я с удовольствием.

И если честно, то в моих глазах только маг равен магу в уровне угрозы. Местечковое собрание преступников… Едва дотягивает, чтобы я занялся ими лично.

Будь у меня подчиненные получше и больше числом, я бы доверил это им, не собираясь заниматься такой тривиальной мелочью. Я лучше потрачу свое драгоценное время на магические исследования.

В темных концах трущоб, в подвале Принц Ворон в ярости крушил дорогую мебель. Пара подчиненных вздрагивала при каждом громком треске дерева, сокрушаясь о стоимости, но не смея и пикнуть.

Выпустив пар, Принц Ворон подошел к углу комнаты, вырвал половицу с пола и достал маленький сундук. Возясь с замком, он тихо, вкрадчиво, змеиным шепотом приказывает:

— Призови для меня тех бесполезных парней с Улицы Роз. Хватит им пялиться в небо по ночам, как идиотам. Скажи, есть работа.

Опасная улыбка скрыта маской на лице. Не только у всяких владельцев гостиниц есть опасная поддержка. Просто он не любил полагаться на других, желая писать свою легенду.

Но раз уж его вынудили, он покажет! О, как он покажет этому высокомерному волшебнику его место!