И молодец, что захотела. После её поездок по Многомерной я больше радовался тому, какой она вернулась отдохнувшей и красивой. Само собой, смотрел совсем на другое. А женщина, оказывается, успела договориться о технологиях, до которых местные учёные ещё долго добирались бы сами.

Теперь стоит у меня за спиной куча специалистов и показывает, как враги лезут к Земле. Без этого телескопа мы бы ещё некоторое время гадали, откуда ждать гостей. Хорошая всё-таки Императрица. Даже обидно, что ей самой править так не нравится.

— Верните Кольцо, — попросил я, заканчивая рассматривать гору.

Из пробоя уже торчала дуга. На ней стояли конструкции, больше всего похожие на башни, между которыми шли толстенные жгуты. По внешней стороне обода висели гроздья накопителей. Отдельные секции смещались, пропуская дальше какую-то внутреннюю часть механизма, и снова занимали свои места. Выглядело всё это работающим. К сожалению.

Я попробовал прикинуть масштаб и быстро бросил. Для точной оценки не хватало данных, а примерная выходила такой, что становилось грустно. Через эти врата можно гонять армии без очереди. С тяжёлой техникой и всем, что полагается приличным завоевателям.

Край пробоя сдавил выступающую секцию. Та прогнулась, по ней прошла волна света, а нагрузку тут же подхватили соседние. Выпрямилась, сволочь. Дальше полезла.

Сколько же туда силы вливают? Даже если они опустошат свои запасы, мне от этого не легче. Когда Кольцо встанет на место, у них уже будет готовая дорога к Земле.

— Звук можете включить? — спросил я, заметив отдельные показания внизу экрана.

Оператор посмотрел на князя и после его кивка открыл ещё одну панель.

— Есть преобразование колебаний поля в звук, — ответил он. — На таком объекте ещё не пробовали.

— Пробуйте, — разрешил я. — Может, хоть услышим, как оно разваливается.

Скрежет ударил из динамиков так, что я сам вздрогнул. Офицер сбоку сорвал наушник, кто-то закашлялся. Оператор поспешно убавил громкость, но у меня ещё несколько секунд зудели зубы. Ну нахрен! Что там происходит-то?

На экране из прохода выходила следующая секция, а телескоп старательно передавал нам все её страдания. Как будто огромный шкаф пытались пропихнуть через маленькую дверь. При этом шкаф обили железом, дверь тоже, а тащить взялись сразу с двух сторон.

— Простите, настройки ещё сырые, — оператор потёр ухо. — Потом поправим.

— Всё нормально работает, — я засмеялся, показывая на экран. — Само Кольцо скрипит. Ему тяжело сюда лезть.

Морозов пригляделся к сочленениям.

— Может не выдержать? — спросил он.

— Может, — ответил я. — Но рассчитывать на это я бы не стал. Пока справляется, видите, как нагрузку перебрасывает?

Похоже на роды. С той стороны наверняка все тужатся, Пастырь подкручивает своё железо, остальные держат, чтобы обратно не затянуло. Вот только принимать такое мне совершенно не хотелось. Лучше затолкать назад, вместе с теми, кто там старается.

— Чем можем ударить? — спросил я, поворачиваясь к военным. — Пока они заняты переходом.

На столе передо мной появилась схема. Линии от разных частей Империи уходили к цели, но большинство заканчивалось раньше.

— Тяжёлые дирижабли готовы к подъёму, — доложил офицер, показав на ближнюю отметку. — Можно вывести на предельную высоту и попытаться достать лучевыми орудиями.

— Добьём? — уточнил я.

— Навести сможем, — он увеличил участок схемы. — Сколько силы дойдёт до цели на таком расстоянии, пока не знаем.

— Ещё есть межконтинентальные ракеты, — подключился второй. — С ядерными боеголовками. Носители готовы, задачу можем изменить.

— В космосе испытывали? — я посмотрел на него.

— Нет, — признал военный. — Такой задачи не стояло.

Князь молча ждал моего решения. По виду было понятно, что эти варианты он уже слышал, причём несколько раз. Люди перебирали всё, что имелось, и лучше пока не придумали.

Ругать их я не собирался. Они готовили армию к войне, в которой до противника хотя бы можно добраться. А здесь враги даже на поверхность спускаться не хотят. Сидят себе за пределами планеты и выдавливают из чужой Вселенной такую дурищу, на которую я сам смотрю с опаской.

— Дирижаблями прикрывайте города, — сказал я. — Если полезут вниз, пригодятся. Ракеты тоже оставьте под ваши задачи. По Кольцу поработает мой Род.

Достал телефон и набрал Волка.

— Действуй, — велел я, когда он ответил. — Империя по самой цели не поможет. Зато разведку даст хорошую. Сейчас вас подключат.

Морозов уже отдавал распоряжение связистам. Картинку вместе с замерами передали нашим, проверили задержку. На боковом экране появилась физиономия Потапова. По его лицу было видно, что размер цели он оценил.

— Начинаем? — спросил Волчара, указывая кому-то за камерой на свободный пульт.

— Всё готово? — я подошёл ближе.

— Почти. Крендель клянётся, что десяти штук хватит, — он выслушал очередной доклад и кивнул. — Первую группу уже можно запускать.

— Запускай, — разрешил я. — Понадобится тысяча, используй тысячу. Только цель не потеряйте.

Волк развернулся к своим, а я занялся тем, ради чего сюда вообще пришёл. В штаб уже несли вопросы, на которые раньше отвечала Лиза. Выяснилось, что часть министров требует срочно собраться, из губерний спрашивают про толчки, а несколько ведомств ждут подтверждения распоряжений, отданных ещё утром.

Попросил Морозова оставить у меня толкового помощника и вместе с ним начал разделять срочное и то, что подождёт. Армией князь управлял сам, мешать ему было незачем. На остальных не хватало одной фамилии, после которой можно продолжать работать. Поставил свою. Всё равно потом объясняться.

— Первые десять ушли, — сообщил Волк, снова повернувшись к камере. — Вашу цель ведём.

На общей схеме появились отметки ракет. За первой тянулся голубой след, две соседние оставляли ярко-белые линии, которые закручивались между собой и потом расходились. Красиво. Похоже на работу Кренделя, обычные ракеты он уже давно делал без удовольствия. Розовых оттенков я пока не наблюдал. И от этого мне было спокойно.

Я смотрел, как они уходят с планеты, и пытался разглядеть реакцию противника. Кольцо продолжало двигаться. Внутри обода разгорались новые огни, но рассмотреть, что именно там находится, пока мешала рябь от пробоя.

Ко мне подошёл сотрудник службы оповещения. Показал планшет, на котором шёл список сообщений из областей.

— Ваше благородие, люди видят пуски, — доложил он. — Звонят, спрашивают, почему ракеты летят в космос и что с ними такое. Появились сообщения о выезде жителей из городов.

— Скажите сразу, что ракеты наши, — распорядился я. — Работает оборона. Пусть выполняют указания местных служб и дороги не забивают. Убежища готовы?

— Да, — он отметил что-то в планшете. — Только из Иркутска жалоб почти нет. Там спокойно.

— Привыкли, — пояснил я, покосившись на следы наших изделий. — Через час подготовьте прямую трансляцию. Выступит Галактионов, всё объяснит. До этого дайте людям короткое сообщение, чтобы не выдумывали лишнего.

Мужчина уже собирался уходить, когда я вспомнил ещё один важный момент.

— И Доброхотова сюда притащите, — попросил я. — Нужен рядом хоть кто-нибудь из околоимператорской семьи. А то выходит, что я правительницу куда-то дел, пришёл во дворец и начал командовать. Очень на захват трона похоже.

Князь посмотрел на меня.

— Герцога вызовем, — пообещал он. — Сейчас бы с Кольцом разобраться.

Вот правильный человек. Ему, кстати, тоже можно трон предложить. Даже доплачу, если заберёт сегодня.

Первая ракета дошла до цели. По ободу растеклась оранжевая вспышка. На миг проступила защитная сетка, а затем её закрыло новым выбросом. Следующая ракета ударила туда же. Голубое сияние продавило первый взрыв, расползлось вдоль поверхности и скрыло ближайшую башню.

Оператор убрал яркость. На правой панели полезли вверх графики, с одного из пультов донёсся сигнал перегрузки.