'Облетев' всю деревню, так ничего не обнаружив, белый маг уже собрался отправиться дальше, но что-то остановило его.

Насторожившись, он пустил своё сознание к небольшой избушке, которая приютилась рядом с лесом, но подлетев, он резко остановился в нескольких метрах от неё. Кто-то закрыл вокруг этой развалюхи пространство и не подпускал близко к себе.

'Что же это такое?' - стал размышлять Орифтоликс, несколько раз, попытавшись подлететь к избушке и заглянуть внутрь.

Но, как и первый раз, так и последующие его попытки увенчались полным провалом.

'Покинув' деревню, белый маг принял человеческий облик и уже пешком отправился к избушке. Он решил проверить, что за магия не позволяла ему заглянуть внутрь.

Но только Орифтоликс подошёл к калитке, как дверь в избушке открылась и на крыльцо вышла женщина, а следом показалась другая.

У первой женщины были коротко стриженые чёрные волосы, а у второй белые, которые длинными локонами спадали на плечи.

Выйдя на крыльцо, черноволосая женщина, увидев стоявшего возле калитки старика, поинтересовалась:

- Вы кого-то ищите?

- Да! Мне нужна травница, - называть женщину колдуньей или ведьмой, у белого мага не повернулся язык, - по имени Ольга, вы не знаете такую?

- Зачем она вам, добрый человек? - вновь поинтересовалась женщина, медленно спускаясь с крыльца и направляясь к калитке.

Когда женщина подошла поближе, Орифтоликс попытался проникнуть в её голову, но тут же получил отпор.

Резко остановившись, не доходя пары шагов до калитки, женщина бросила в сторону старика:

- Убирайся отсюда и больше не приближайся к моему дому! Если я хоть раз увижу тебя поблизости, пеняй на себя!

Но Орифтоликс ещё ничего не успел ответить, как услышал голос второй женщины, которая осталась стоять на крыльце:

- Оля, зачем ты прогоняешь этого человека, может, он хочет что-то спросить?

- Пускай спрашивает, - не оборачиваясь, ответила черноволосая, - но не лезет в мою голову.

- Спасибо! - произнёс старик. - Можно мне войти?

- Заходи, только прикрой за собой калитку! - развернувшись и направляясь к дому, бросила колдунья.

Подойдя к скамейке, что стояла возле крыльца, Ольга присела и посмотрела на сестру:

- Елена, спустись и присядь рядом со мной.

Спустившись с крыльца и присев рядом с Ольгой, Елена посмотрела на приближавшего к ним незнакомца.

- Ещё раз здравствуйте, милые барышни! - бросил старик, остановившись напротив сидевших на скамейке женщин.

- Говори, зачем пожаловал?! - взглянула на старика Ольга.

- Зачем так грубо, - ответил Орифтоликс, - я пришёл с добрыми намереньями и серьёзным разговором.

Колдунья открыла рот, чтобы ответить старику, но Елена остановила её, взяв за руку:

- Подожди Оля, пускай он говорит!

Переведя взгляд с хозяйки избушки на вторую женщину, старик заговорил тихим и спокойным голосом, но его слова острыми иглами врезались в головы женщин:

- Я знаю, чёрный кристалл находится у тебя, колдунья!

- Что? - словно первый раз слыша о кристалле, вскочила на ноги Ольга, внимательно взглянув в лицо старика. - Кто ты такой?

- Оля! - вновь дёрнула сестру за руку Елена, - подожди, не горячись, а дай ему договорить!

- Нет! - резко отдёрнула руку колдунья, - я не позволю ему, больше здесь находиться! Покиньте мою ограду и забудьте сюда дорогу!

Пропустив слова колдуньи, мимо ушей, Орифтоликс обратился к Елене:

- Из того, что я здесь услышал, то понял, вы её сёстра.

- Да! - не спуская глаз с незнакомца, ответила светловолосая женщина.

- Елена, если вы та женщина, о которой я так много слышал, но никогда не видел, то ...

- Зачем столько слов? - перебила старика Елена. - Если вы что-то хотите нам сказать, то говорите, отпустив все прелюдии своего рассказа.

- Елена, - заговорил Орифтоликс, - я знаю, где ваш сын!

- Что? - уставилась на старика женщина, не поняв, о чём это он говорит.

- Не слушай его! - обернулась к сестре Ольга, - он просто заговаривает нам зубы! Что тебе нужно, старик, - бросила свой строгий взгляд на незнакомца колдунья, - говори или убирайся, пока я добрая?!

- Совсем недавно я встречался с Алексом и разговаривал с ним, вот так, как сейчас делаю с вами, - продолжил Орифтолика, не обращая на колдунью никакого внимания.

- Где он?! - выкрикнула Елена.

- Он на пути к вашей деревне, - ответил старик, - и через пару дней, если ничего ему не помешает, будет здесь.

- Кто ты такой? - вновь задала вопрос колдунья, переведя взгляд от сестры на незнакомца.

- Я Орифтоликс! - бросил в лицо колдуньи белый маг.

- Кто? - переспросила старика Ольга, ответ которого ещё не дошёл до колдуньи.

- Страж кристаллов, хотя уже бывший страж, - произнёс старик, улыбнувшись.

- Такого не может быть, это просто легенда, - выдавила из себя колдунья и опустилась рядом с сестрой на скамейку.

- Если я легенда, - улыбаясь, продолжил Орифтоликс, - то откуда тогда взялся чёрный кристалл, который находит в твоём доме?

- Откуда ты это знаешь, старик? - задала вопрос колдунья.

- Я страж кристаллов и чувствую его, - ответил Ольги белый маг. - Но он мне не нужен, у него, то есть у них, теперь новый хранитель и он скоро прибудет сюда.

- Это Алекс? - встрепенулась Елена.

- Нет! - взглянул на неё старик, - но он находится в отряде Алекса!

Ещё не до конца веря словам Орифтоликса, Елена внимательно взглянула ему в лицо и поинтересовалась:

- Расскажи о сыне, я так давно его не видела, что стала забывать, как он выглядит?

- Елена, - заговорил старик, - скоро ты сама его увидишь и поговоришь с ним. Я выяснил, что хотел и теперь уйду.

- Разве вы не останетесь с нами и не дождётесь его? - поднялась светловолосая женщина, не спуская своего взгляда с Орифтоликса.

- Нет! - бросил белый маг, - мне нужно уходить! Елена с твоим сыном всё в порядке, скоро ты увидишь его и сама всё узнаешь.

Развернувшись, больше ничего не говоря, старик поплёлся к калитке, но, не дойдя до неё пару шагов, растворился в воздухе, словно его никогда здесь и не было.

- Что это было? - заморгала глазами Ольга, - куда он пропал?

- Не спрашивай меня сестрёнка, я всё равно тебе не смогу дать на твой вопрос внятного и вразумительного ответа, - опускаясь на скамейку рядом с сестрой, ответила Елена. - Я знаю только одно, этот человек сказал правду и я скоро увижу своего сына.

- Мы увидим, - обняла сестру Ольга.

Сначала навестив Эркингофа в камере, граф Викарий отправился к Эльтурусу. Но далеко ему идти не пришлось, так как архимаг находился в комнате палача, которая располагалась в этом же подвале, через несколько камер.

- Как тут наш гость? - войдя в комнату, поинтересовался граф у палача, который сидел за столом и пил пиво.

- Что с ним должно, случится? - отставляя кружку в сторонку, поднялся на ноги крепкий мужик. - Вон ваш архимаг тихонько сидит у стены.

Услышав голос графа, Эльтурус открыл глаза и медленно поднялся, но спрашивать ничего не пытался, а тихо стоял и поглядывал на Викария.

- Он что-нибудь говорил? - спросил граф у палача.

- Пытался что-то выкрикивать, но получив дубинкой по почкам от стражников, замолчал.

- Цепь крепкая?

- Не беспокойтесь граф, она и не таких молодцов и смутьянов выдерживала, а ваш архимаг просто тихая овечка.

- Сам ты безмозглый баран! - выкрикнул Эльтурус и дёрнулся в сторону стоявших мужчин, но цепь удержала его на месте.

- Вот только огрызается, а так мирно себя ведёт, знает, что у меня не побалуешь.

- Викарий, - сглотнув подкатившую к горлу слюну, обратился архимаг к графу, - отпусти меня и я забуду все наши обиды.