- Если с девчонкой всё в порядке, а я в этом абсолютно уверен, - произнёс Алекс, - то мы её найдём возле того домика, о котором нам рассказала Яола.

- А если нет? - задала вопрос ясновидящая, - что мы тогда будем делать и где её искать?

- Не нагоняй тумана! - бросил Алекс, - придём в деревню, там всё и выясним! А сейчас прошу, это всех касается, не отвлекаться, а смотреть внимательно по сторонам!

- Зачем? - поинтересовался Элькин, переглянувшись с Яолой.

- На всякий случай, - ответил Алекс, - а как говорится, случай бывает всякий.

Вынырнув возле деревни 'Воронье гнездо', Оникус выйдя на дорогу, увидел идущую девушку, которая склонив голову, плелась по ней.

Чтобы ненароком не напугать, мужчина не очень громко окликнул её:

- Девушка, вы часом не в деревню идёте?

Подняв голову, услышав окрик, Эльза остановилась и уставилась на, внезапно появившегося, словно из ниоткуда, мужчину.

- Что вы спросили? - выдавила из себя девушка, внятно не расслышав, о чём её спросил незнакомец.

Теперь, когда девушка подняла голову и заговорила, Оникус узнал в ней спутницу Алекса.

- А почему ты одна? - задал вопрос девушке Оникус, - и где остальные члены твоего отряда?

- А вы откуда это знаете? - тихим голосом поинтересовалась девушка, не спуская глаз с мужчины.

- Знаю! - не вдаваясь в подробности, бросил Оникус. - Ну и куда ты направляешься?

- А вам какое дело? - фыркнула девушка и попыталась обойти стороной незнакомца. - Я просто возвращаюсь домой, вот и всё.

- Не красиво обманывать старших.

- Я никого не обманываю, - девушка опустила голову, чтобы незнакомец не прочитал в её глазах ложь.

- Эльза, - Оникус вспомнил имя девушки, - где Алекс?

- Откуда вы знаете моё имя? - резко вскинув голову, девушка удивлённо уставилась на мужчину.

- Я много чего знаю, милая, - ответил Оникус, - так, где же Алекс и остальные члены твоего отряда?

- Они ещё спали, когда я отправилась в эту деревню, - правдиво ответила Эльза, поняв, что её не обмануть незнакомца, - чтобы проверить тот домик, о котором нам рассказала Яола.

- Значит, ты сама решила убедиться, что чёрный кристалл находится именно здесь?

- Что? - заморгала глазами Эльза, услышав от незнакомца о кристалле.

- Да, возле леса действительно живёт колдунья по имени Ольга, - заговорил мужчина. - Ведь ваша ясновидящая так и не смогла заглянуть внутрь домика и увидеть, что там происходит?

- Да, - тихо ответила Эльза.

- И у тебя ничего не получится, - продолжил мужчина, - ты и близко к нему не сможешь подойти.

- Это почему?

- Разве тебя ясновидящая не сказала, что всё пространство вокруг дома надёжно закрыто?

- Говорила, но я сама решила всё это проверить.

- Зря ты её не послушалась! - бросил незнакомец.

- Ну и что мне сейчас делать? - поинтересовалась Эльза.

- Ничего, - ответил Оникус, - пока здесь не появится Алекс, никто из вас в дом не сможет войти.

- Я смогу! - выкрикнула Эльза. - Вы просто обманываете меня!

- Нет!

- Смогу, смогу! - Эльза похлопала себя по карманам, - У меня вот здесь, находятся два кристалла, которые откроют мне все дороги и запоры!

- Ты опять ошибаешься, - улыбнулся мужчина, - красный и зелёный кристаллы тебе в этом не помогут. И еще одно, запомни на будущее глупый ребёнок, никому нельзя рассказывать, что у тебя находится в карманах. Вдруг я окажусь не тем, за кого себя выдаю. И мне только и нужно было узнать, что ты там прячешь.

- Что?! - выкрикнула Эльза, отпрянув от мужчины, как от огня.

Она поняла, что проговорилась первому же незнакомцу, повстречавшемуся ей на дороге, и сильно испугалась.

Сжавшись внутри себя в комок, Эльза приготовилась нанести удар, если этот незнакомец сделает в её сторону ещё один шаг.

- Расслабься, - вновь улыбнулся девушке Оникус, - я тебе ничего не сделаю. Давай лучше я провожу тебя до деревни и покажу, где живёт колдунья, к которой ты собралась, оставив своих друзей.

- Никого я не оставляла! - выпалила Эльза. - Я как-нибудь и без провожатых обойдусь, так что ступайте своей дорогой, куда направлялись, а не преставайте к порядочным девушкам!

- Ух, ты какая грозная, - произнёс Оникус, подморгнув девушке глазом. - Ладно, ступай своей дорогой, только запомни мои слова, что к дому колдуньи ты одна не сможешь подойти.

- Это мы ещё посмотрим, - огрызнулась Эльза и, обойдя незнакомого ей мужчину, пошла дальше по направлению к деревне.

Сделав несколько шагов, Эльза обернулась, чтобы посмотреть, что делает незнакомец, но его на дороге уже не было.

'Наверно скрылся в лесу?' - подумала Эльза и последовала дальше, прибавив шагу.

***

Скрывшись в лесу за деревьями, которые почти вплотную подступали к дороге, Оникус стал ждать, когда по ней последуют остальные члены отряда.

Взглянув на удаляющую девушку, мужчина подумал:

'Да, братец выбрал себе на замену отличного приемника. Только вот с её вспыльчивым характером будет очень трудно, выполнять все те правила, которые предназначены хранителю артефакта. Если она так и дальше будет себя вести, придётся первое время за ней приглядывать, не бросать же её, на растерзания тем, кто так рьяно охотится за кристаллами'.

В скором времени лес стал редеть и Эльза, между деревьев, разглядела крайние домики деревушки.

Пройдя ещё несколько шагов, она остановилась и достала, завёрнутые в тряпицу, кристаллы. Эльза ещё там на ночном привале хотела проверить, как поведут себя кристаллы, но побоялась при всех, их вынимать. Теперь, когда она была одна, и кругом никого не было из посторонних, Эльза решилась на эксперимент. Как она слышала, что при приближении кристаллов друг к другу, они начинали, светится изнутри и вибрировать.

И только она развернула тряпицу, кристаллы вспыхнули и стали моргать, меняя с каждой секундой свой цвет.

'Что такое с ними происходит?' - удивлённо уставилась Эльза на кристаллы.

Целую минуту, а то и все две, кристаллы пульсировали разными цветами, а потом, резко потухнув, взмыли в воздух, примерно на уровень глаз девушки и стали вращаться, делая в воздухе круги.

Сделав несколько кругов, то увеличивая скорость своего вращения, то замедляя, кристаллы, немного повисев в воздухе, медленно опустились на женскую ладошку. Эльза так и стояла с вытянутой рукой, застыв в немоте и оцепенении от происходящего.

И только кристаллы коснулись руки, как внутрь девушки, словно щупальца, стали проникать волновые вибрации, что испускали кристаллы, окутывая всё её тело. И уже через мгновение они достигли её сердца.

Не понимая, что с ней происходит, Эльзу немного приподняло над землёй, и она медленно поплыла в сторону деревни. Но только она пересекла границу, где начинается деревенская земля, кристаллы, что по-прежнему лежали у девушки на ладони, перестали пульсировать, и Эльза мягко опустилась на землю.

Спрятав обратно в карман кристаллы, завернув их в тряпицу, чтобы не привлекать к себе внимания местных жителей, девушка отправилась к домику колдуньи Ольги, который находился на другой стороне деревни.

***

Дождавшись, когда на дороге появится Алекс с остальными членами своего отряда, Оникус вышел из-за деревьев и стал ждать их приближения.

Увидев незнакомого мужчину, ведь в таком обличие Алекс никогда не видел Оникса, да и вообще в человеческом теле тоже, ведь перед ним он появлялся, как призрак в красном плаще, группа людей, не доходя до него несколько шагов, остановилась.

- Что тебе нужно?! - выкрикнул в сторону незнакомца Алекс, сделав к нему несколько шагов, а остальные остались стоять на месте, там, где остановились, увидев незнакомца.