- Будь осторожна, ведь камень под ногами мокрый и ты можешь, упасть и что-нибудь себе повредить, - вылезая на скалу и отплёвываясь, от попавшей в рот воды, произнёс Алекс.

- Здесь сухо! - топая ножкой по камню, выпалила девчонка.

- Подожди, - подошёл к ней Алекс и взял за руку, - здесь что-то не так.

- Откуда ты это взял? - заглянула в его лицо Эльза.

- Сама подумай своей головой, волны бьют о камень и брызги разлетаются в разные стороны, - заговорил Алекс, оглядываясь кругом. - От воды ничего не может укрыться, если она окружает вокруг эту скалу.- Вот и подумай, моя дорогая, почему тогда эта площадка на скале сухая, когда вокруг весь камень мокрый, - Алекс обвёл вокруг рукой, указывая на скопившиеся лужицы в ямках и щелях, что просматривались на скале.

- Ну и что всё это значит? - поинтересовалась Эльза.

- Вот это нам и надо с тобой выяснить, - ответил Алекс, отпуская руку девчонки. - Давай, очень внимательно и тщательно, обследуем всю эту скалу.

- Что искать?

- Не знаю, - пожал плечами мужчина и сделал небольшой шаг в сторону.

Эльза отвернулась от Алекса, и аккуратно ставя ноги, пошла в другой конец скалы. Но далеко ей отойти не пришлось, Алекс вновь окликнул её:

- Эльза иди сюда, я что-то нашёл!

- Что там у тебя? - обернулась девчонка.

- Подойдешь и увидишь, только осторожней, здесь скользко.

Подойдя к Алексу и взглянув, куда он указывал рукой, Эльза разглядела небольшой вход в пещеру.

Не успели Алекс и Эльза скрыться из виду, Виндорс подошёл к Янине и заговорил:

- Мне нужно отойти на минутку, что-то живот закрутило.

- Далеко не уходи, - подняв голову от костра, взглянула на колдуна женщина. - Скоро Алекс и Эльза вернутся, и будем обедать.

- Я быстро, не успеете соскучиться, - подхватился колдун и, придерживая штаны, помчался за камень, словно было совсем невтерпеж, что находился в нескольких метрах от воды, но не в ту сторону, куда ушёл Алекс с девчонкой, а в противоположную.

Забежав за камень, колдун снял штаны и присел. Но только он приступил к делу, как услышал какой-то шорох. Что это было такое, и откуда он доносился, Виндорс никак не мог понять.

Не поднимаясь, он закрутил головой из стороны в сторону и чуть не плюхнулся в своё же добро.

Схватившись рукой за камень, чтобы удержать равновесие и не почувствовав с ним сопротивления, Виндорс кубарем покатился в открывшейся проход, которого ещё секунду назад здесь не было.

- Помогите! - завопил колдун, но его никто уже не мог слышать.

Только он провалился, как проход вновь закрылся и перекрыл ему выход наружу.

'Что за ерунда?' - поднялся на ноги Виндорс и закрутил головой.

Вокруг него была небольшая пещера, из стен которой лился желтоватый свет и освещал вокруг всё пространство.

Продолжая осматриваться кругом, колдун забыл, что стоит со спущенными штанами.

'Прикройся!' - раздался в его голове чей-то голос.

- Что? - ничего не понимая, бухнул в пустоту Виндорс.

- Надень штаны и не тряси здесь своим хозяйством, - вновь прозвучал чей-то голос, но уже не в голове колдуна, а откуда-то сзади.

Одёрнув штаны, придерживая их руками, Виндорс обернулся и увидел какую-то неясную тень, сливающуюся со стеной.

- Кто здесь?! - продолжая держать штаны руками, бросил колдун.

Отлепившись от стены, тень направилась в его сторону, не шагая, как нормальный человек, а плывя по воздуху в нескольких сантиметрах над землёй.

Приблизившись к Виндорсу, застывшему на одном месте и побледневшему как полотно, тень остановилась.

Что это было такое, колдун никак не мог разобрать, просто смесь человека, животного и птицы.

- Не пытайся что-то разглядеть во мне, колдун, - пророкотало существо, каким-то гортанным голосом, - всё равно тебе не понять, что я такое.

Услышав эти слова, Виндорс затрясся, как в лихорадке и разжал руки, хватаясь за сердце, словно в него воткнулись множество маленьких иголок. И только он это сделал, как штаны вновь свалились с него, явив на свет всё его хозяйство.

- Ха-ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха, гы-гы-гы, гы-гы-гы, хо-хо-хо, - разнёсся по пещере саркастический смех существа. - Я вижу, ты уже приготовился.

- К чему, приготовился? - выдавил из себя колдун, моргая глазами.

- Забудь, человеческое существо, - вновь прозвучал голос тени, - я пошутил.

- Хорошие у тебя шутки, - промямлил Виндорс и вновь замолчал, испугавшись, что этим мог разозлить существо.

- Надень штаны и присядь, - произнесла тень, - мне нужно с тобой поговорить, человек.

Услышав и наконец-то вспомнив, о своих спущенных штанах, Виндорс оторвал руки от груди.

Натянув и связав их верёвочкой, вместо ремня, пуговиц тоже не было, колдун обернулся, чтобы посмотреть, куда ему предлагают присесть, он увидел, торчавший из земли, плоский камень, которого еще недавно здесь не было и в помине.

Подойдя к камню, колдун присел на него, а тень так и осталась стоять на своём месте.

- Что ты от меня хочешь? - не спуская глаз с тени, спросил Виндорс. - Но сначала объясни, где я нахожусь?

- Разве ты не видишь, человек, что это пещера, - ответила на вопрос колдуна тень. - А на свой первый вопрос, ты и сам знаешь ответ.

- Ничего я не знаю! - выкрикнул Виндорс. - Если ты мне скажешь, что от меня хочешь, может тогда я и отвечу?!

- А ты вспомни, что ещё недавно я тебе говорил? - разнёсся по пещере голос существа, отразившись от стен и ударив по ушам колдуна.

- Ты ошибаешься, я вижу тебя впервые, - ответил Виндорс, вглядываясь в колышущуюся перед собой тень и пытаясь, хоть что-нибудь в ней разглядеть.

- Это ты ошибаешься, человек, - произнесла тень. - Ты видел меня раньше, и это было совсем ещё недавно. Вспоминай, что с тобой приключилась в горах несколько дней назад?

- Подожди! - бухнул колдун, переставая трястись, - ты тот самый старик, который разговаривал со мной в пещере?!

- Наконец-то до тебя дошло, колдун, - произнесла тень и вдруг исчезла, а на том месте появился старик.

Взмахнув рукой, он подошёл к выросшему из-под земли камню и присел на него.

- Мог бы сразу сказать, кто ты такой, а не устраивать здесь цирк шапито, - взглянул на старика Виндорс.

- Ты нашёл то, о чём я тебе говорил? - спросил старик, переводя свой разговор в другое русло.

Нет! - ответил колдун. - То есть, пока нет! Мы ведь только недавно прибыли сюда, точнее не берег этого озера.

- Понятно, значит ты ещё не нашёл ту пещеру, где хранится камень! - бросил в сторону Виндорса старик.

- Извини, - пожал плечами колдун и опустил глаза в пол. - Я ведь не знаю, как выглядит тот камень, - добавил он через пару секунд.

- Ты сразу поймёшь, что это тот камень, когда его увидишь, - заговорил старик. - Когда найдёшь камень, то принеси.

- Куда мне его принести? - не поднимая глаз на старика, спросил колдун.

- Сюда! - бросил старик и резко поднялся с камня.

Взмахнув рукой, старик, в мгновения ока, исчез, а Виндорс вновь очутился на том самом месте, где присел за камень, делать своё дело.

Подскочив на ноги, колдун натянул штаны и помчался в лагерь.

***

Первым в пещеру стал спускаться Алекс, а за ним уже последовала Эльза, осторожно ставя ноги на мокрые ступеньки, опасаясь, чтобы случайно не поскользнутся и не упасть.

Только Алекс коснулся ногами пола, как из стен полился желтоватый свет, освещая внутренность небольшой пещерки.

Ступеньки, по которым они спускались, были мокрыми и местами поросшие мхом, а вот пол на удивление людей, был абсолютно сухим, словно вода сюда не попадала.

Подождав, когда к нему присоединится Эльза и встанет рядом, Алекс взглянул в её удивлённые глаза и заговорил: