- Мой дальний родственник, несколько дней назад, подобрал на дороге одного, странного на вид, человека, - продолжил Драмирус. - У него на пальце было голубое, из чистого льда, кольцо, одна из частей артефакта.

- Это точно она, или твоё предположение? - поинтересовался Мерлидорф у приятеля. - Твой родственник, случайно, не ошибся?

- По описанию Виндорса, это то самое кольцо. Он никак не мог в этом ошибиться!

- Где сейчас этот человек?! - выкрикнул Мерлидорф.

- Он покинул дом колдуна и больше в деревне его никто не видел. Он или очень хорошо спрятался, или ...

- Я понял тебя, Драмирус! - вновь перебил приятеля хозяин дома. - Где тот колдун, мне нужно с ним поговорить и как можно, скорее?

- Он в моём доме, - ответил маг и поднялся. - Я сказал ему, чтобы он дождался меня и никуда не уходил.

- Правильно сделал! - бросил Мерлидорф. - Я сейчас переоденусь, в другой костюм, и мы отправимся к тебе, чтобы всё ладом у него расспросить. А ты, - он показал рукой на столик, где стоял кувшин с вином, - пока утоли жажду.

Перекусив, Виндорс уселся в кресло с бокалом вина и стал дожидаться, когда вернётся Драмирус.

Не успел колдун сделать и пары глотков, как в дверь тихонько постучали, и раздался голос слуги:

- Мне можно войти и забрать посуду?

- Входи Якуб! - выкрикнул Виндорс, но подниматься не стал, кто для него этот старик, просто слуга и всё.

Якуб открыл дверь и, медленно подойдя к столику, стал собирать грязную посуду. Не отрываясь от своего дела и не поворачивая головы, он заговорил:

- Я краем уха слышал ваш разговор с хозяином.

- Ну? - взглянул на старика Виндорс.

- Вы разговаривали о каком-то человеке, которого подобрали на дороге.

- Да, но тебе он зачем? - поинтересовался колдун.

- Он мне, господин, без надобности, только вот...

- Что только? - перебил старика Виндорс и поднялся, опираясь о подлокотник кресла, пока он сидел в нём, ноги затекли, а ведь он тоже был уже не молод.

- Я много слышал об упомянутом, в вашем разговоре с хозяином, ледяном кольце, что у этого человека было на пальце, - продолжил старик, поглядывая на гостя.

- Откуда? - подошёл к старику колдун и взглянул ему в лицо.

- Мне о нём рассказывал мой брат Клаус, - прошепелявил Якуб.

- Так, а откуда он знает про кольцо?

- Знал! - оставляя в покое грязную посуду, бросил слуга. - Его, к сожалению, больше нет с нами.

- Якуб, я очень сожалею о твоём брате, хотя я его и не знал. Расскажи мне, где он видел это кольцо и когда?

- Это было очень давно, - начал старик, - больше семи лет назад. Клаус тогда служил в одном доме на острове Барут. Это кольцо, из чистейшего голубого льда, тогда носил его хозяин.

- Ты знаешь, как его звали? - полюбопытствовал Виндорс.

- Да! - одним словом ответил слуга и, отвернувшись от любопытного гостя, стал вновь собирать посуду.

- Послушай, Якуб, мне нужно знать его имя? - залепетал колдун и протянул старику монетку.

Быстро сунув её в карман, Якоб мазнув взглядом по двери, тихо произнёс, словно боялся, что их подслушают и донесут Драмирусу:

- Хозяина моего брата звали Феофан, ты наверняка о нём слышал.

- Да, об этом маге я много чего слышал, - ответил Виндорс и, развернувшись, потопал к креслу, где ещё недавно сидел.

Собрав посуду, слуга вышел, прикрыв за собой дверь.

Проводив молча старика, колдун сделал несколько глотков вина, бокал он весь разговор держал в руке, задумался.

'Если семь лет назад, как сказал Якуб, кольцо было у Феофана, тогда откуда оно взялось у этого мужика, что я подобрал?

- Постой, постой! - Виндорс вскочил на ноги и заходил по комнате. - Неужели этот человек и есть принц Аросии, который, странным образом, исчез во время коронации? Да, однако, дела! Если всё это провернул Феофан с исчезновением принца, то он вновь повторил это и тот обратно появился в нашем мире. Что же задумал такого маг?

***

Через два часа вернулся Драмирус и привёл с собой Мерлидорфа, чтобы тот сам лично переговорил с колдуном, о человеке, которого тот подобрал на дороге. Хотя, это человек ему был абсолютно безразличен, Мерлидорфа больше заинтересовало кольцо, что было на пальце этого бедолаги.

Войдя в комнату, где находился Виндорс, Мерлидорф, сразу с порога, задал ему вопрос:

- Куда отправился тот человек, покинув твой дом, колдун?

- Я не знаю, - вскочил на ноги Виндорс, увидев в дверях мага.

- Ладно, чёрт с ним с этим мужиком, - вновь произнёс Мерлидорф, подходя к родственнику Драмируса, - кольцо было при нём или ты всё выдумал?

- Да, было! - ответил колдун и перевёл свой взгляд с Мерлидорфа на Драмируса, который выглядывал у того из-за спины и помалкивал.

- Что теперь будем делать?! - развернувшись к Драмирусу, бросил Мерлидорф, выбросив из головы, присутствующего здесь Виндорса, словно того и не было в комнате.

- Если он ещё в Горроте, - ответил Драмирус, - мы его обязательно найдём.

- А если уже нет? - уставился на хозяина дома верховный маг короля Филлита, - что тогда нам делать?

- Я знаю, где он, может быть! - вставил своё слово Виндорс.

- Говори?! - Драмирус и Мерлидорф повернулись в его сторону и уставились на колдуна.

- Я здесь, пока ты отсутствовал, - Виндорс заговорил со своим родственником, отвернув глаза от верховного мага, чтобы тот не буравил его своим взглядом, - поговорил с твоим слугой, и он мне поведал очень интересное.

- Ну, не тяни кота за хвост! - выкрикнул Драмирус, - говори, мы тебя внимательно слушаем?!

- Его родной брат, я точно не выяснил старший или младший, - продолжил Виндорс, - служил у одного человека.

- Говори конкретно, где и у кого? - перебил колдуна Мерлидорф.

- В доме у мага Феофана на Баруте! - выпалил Виндорс.

- Стоп! - выкрикнул Драмирус, - это случайно был не Клаус?

- Да, по словам Якуба, это был он, - ответил Виндорс и продолжил. - Так вот этот Клаус и видел у Феофана ледяное кольцо. А если оно сначала было у мага, то это говорит о чём?

- Ну и о чём это тебе говорит, колдун?! - опять закричал Мерлидорф, брызгая слюной в лицо Виндорса.

- Вы помните тот странный случай, - продолжил, как ни в чём не бывало, колдун, - с исчезновением принца Аросии, во время его коронации?

- Виндорс, а причём здесь это? - задал вопрос Драмирус, не спуская глаз с родственника.

- Принц - это тот человек, которого я подобрал на дороге! - чётко и ясно ответил колдун.

- Не может этого быть? - заговорил Мерлидорф, вцепившись руками в колдуна. - Откуда ты всё это взял?

- А вы подумайте сами и пораскиньте мозгами, уважаемые маги, - тихим голосом произнёс Виндорс, обводя взглядом присутствующих.

- Я не вижу здесь ничего общего! - бросил верховный маг, отпуская колдуна. - При чём здесь тогда Феофан и тот, никому не известный, парень, которого Эльтурус привёл во дворец. Я не понимаю, между всем этим, никакой, я повторю, никакой связи. Да и по моим сведеньям в то самое время, Феофана, вообще, не было в Аросии.

- Вы в этом абсолютно уверены? - спросил Мерлидорфа Виндорс.

- Да! - выкрикнул в лицо колдуна верховный маг. - Он в это время был у себя на острове.

- А у меня совсем другие сведенья, - вновь заговорил Виндорс, вытирая слюни Мерлидорфа с лица, - и этому есть подтверждение.

- Брось! - произнёс Мерлидорф, - какие ещё к чёрту подтверждения?

- Инкус, это мой старый приятель, он тоже колдун, как и я, был в то день на коронации и всё видел своими глазами, - произнёс Виндорс.

- Что он там такого мог видеть?! - рявкнул верховный маг.

- Как исчез принц, а потом нашли в своей комнате мёртвого графа Октавиана, который и проводил всю эту церемонию, - ответил колдун.