Щелкнув зубами, голова старика откинулась назад и он, рухнув на пол, потерял сознание.

- Унесите эту падаль обратно в камеру! - бросил начальник стражникам, - и приведите ко мне второго.

Схватив, валявшего без чувств, старика под руки, стражники поволокли его обратно в камеру.

Швырнув бесчувственное тело на грязный пол, они врезали ему ещё пару раз ногами и, закрыв дверь на ключ, пошли за вторым, который находился в соседней камере.

Через три часа, так ничего и, не добившись, стражники притащили полуживого слугу мага в камеру и, врезав ему ещё на прощание, улыбаясь, ушли, о чём-то переговариваясь с собой.

Только через трое суток, начальник стражи вновь решил допросить подозреваемых, но уже было слишком поздно.

Стражники сильно перестарались, когда вернули старика и слугу обратно в камеры, тот и другой не выдержали побоев, отдали богу душу. Один захлебнулся кровью, а у другого отказали почки.

- Ну и чёрт с ними, сдохли, так сдохли, нам меньше работы! - наливая себе в бокал вина, бросил начальник своим подчинённым.

- Что прикажите с ними делать? - поинтересовался один из стражников, доложивший начальнику о смерти старика и слуги.

- Мне, что вас учить охламоны! - рявкнул на них начальник, держа полный бокал с вином в руке. - Выбросите их в сточную канаву и больше не беспокойте меня сегодня!

Выскочив, как ошпаренные, от начальника, стражники помчались выполнять его поручение.

***

Избавившись от двух братьев и колдуна, отправив их на поиски Алекса и чёрного кристалла, который, на то время, уже был похищен у мага Мерлидорфа и попал в руки колдуньи Ольги, Эльтурус вызвал к себе графа Эркингофа.

- Я на неопределённое время покидаю Аросию и отправляюсь на остров Барут, - заговорил архимаг, поглядывая на графа, когда тот прибыл в его апартаменты.

После смерти королевы Виктории, Эльтурус стал считать их теперь своими по-праву, как приемник королевы и перебрался из своей комнаты в них.

- Эльтурус, - поглядывая на архимага, спросил граф, - кто на это время останется за тебя?

- Конечно ты, мой старый приятель, - ответил Эльтурус, подовая графу Эркингофу наполненный до краёв бокал с красным вином. - Пока я буду отсутствовать в Аросии, а это займёт не один день и не неделя, королевством будешь руководить ты. Но смотри у меня, не поубивай здесь всех своих, - архимаг улыбнувшись, подморгнул графу глазом, - 'приятелей'.

- Не переживай, Эльтурус, - делая глоток вина, ответил Эркингоф, - после возвращения в Аросию, ты не увидишь здесь наших врагов.

- Ну, ну, смотри граф, - сделав ехидную улыбочку, произнёс Эльтурус, - я всецело надеюсь, на тебя и верю, что ты мне здесь обещаешь, то исполнишь в полной мере. А теперь ступай и позови ко мне Ингваруса, я дам ему некоторые поручения.

Эркингоф, отставив недопитый бокал с вином, покинул апартаменты архимага и помчался за королевским казначеем.

И только граф убежал, как в дверь постучались.

- Ну, кто там ещё?! - выкрикнул Эльтурус.

Дверь открылась и в проёме показалась невысокая фигура графа Викария.

- Что тебе надо?! - рявкнул на него архимаг, не поднимаясь с кресла.

- Я хотел поговорить с вами, - пропищал невысокий толстяк, не решаясь переступить порог комнаты.

- Входи и говори, только побыстрей, а то у меня скопились неотложные дела и выслушивать всякие сплетни и расказни некогда, - произнёс Эльтурус и поднёс ко рту бокал с вином.

Юркнув в комнату, Викарий прикрыл за собой дверь и, подходя к Эльтурусу, заговорил тихим нудным, как он это делал всегда, противным голосом, немного склонив набок голову:

- Я тут краем уха услышал, что вы на неопределённое время покидаете Аросию.

- Так! - вскочил на ноги архимаг, отбросив бокал в сторону, тот ударившись о стену, разлетелся на мелкие осколки, оставив на ней красное пятно, - значит, ты подслушивал мой разговор с графом Эркингофом?!

- Никак нет, - залепетал граф, переступая с ноги на ногу, как утка, - просто, когда я проходил мимо вашей комнаты, то дверь была приоткрыта и я, краем уха, услышал ваш разговор.

- Ну и что ты хочешь, граф?! - закричал на Викария Эльтурус.

- Я не хочу оставаться здесь один на один с Эркингофом, - начал свою речь невысокий толстяк, искоса поглядев на архимага, который своим ростом навис над графом. - Можно мне поехать с вами, Эльтурус, в ваше путешествие на остров?

- Ну и зачем ты мне там нужен?

- Я знаю, где живёт колдунья, которую вы ищите.

- Так, значит, ты и про это знаешь? - отходя от графа и подходя к столу, где стоял графин с вином, поинтересовался Эльтурус.

- Я много чего знаю, - поднял глаза Викарий и взглянул на архимага.

- Что ты за это хочешь? - налив вино в бокал, Эльтурус повернулся к Викарию.

- Мне ничего не нужно.

- Говори, не стесняйся, я никому и ничего не расскажу. Всё, что ты мне здесь скажешь, останется при мне и не покинет стен этой комнаты.

- После того, как мы, то есть вы, заберёте у колдуньи чёрный кристалл и избавитесь от родной тётки Алекса, я ...

- Что ты сейчас сказал?! - перебивая графа, выкрикнул архимаг, чуть не выронив бокал из рук.

- Разве ты не знал, архимаг, что Ольга родная сестра Елены, - граф перешёл на ты, забыв, перед кем он сейчас стоит.

Не обратив на это внимания, что толстяк перешёл с уважительного вы, на унизительное ты, Эльтурус подошёл к нему и поинтересовался:

- Откуда ты это знаешь? И почему я узнаю об этом последним?

- Вот я и говорю тебе об этом, Эльтурус. Ну, как ты берёшь меня с собой на остров или нет?

- Договорились! - бросил в лицо графа архимаг, - завтра мы отправляемся на Барут, а пока оставь меня одного, мне нужно подумать, о том, что я сейчас от тебя услышал!

И только граф Викарий покинул Эльуруса, архимаг срочно вызвал к себе начальника королевской стражи.

Первым в комнату архимага пришёл королевский казначей и, получив от него все распоряжения, удалился, чуть не столкнувшись в дверях с начальником стражи.

- Заходи! - бросил тому Эльтурус, - у меня к тебе есть поручение!

- Я слушаю вас? - поклонился архимагу начальник стражи.

- Сейчас ты отправишься в комнату графа Викария и возьмёшь его под стражу, - тихим голосом произнёс Эльтурус. - И чтобы к завтрашнему утру, он был мёртв.

- Будет исполнено! - поклонился архимагу начальник стражи.

Ничего больше не спрашивая и не задавая ненужных вопросов Эльтурусуц, который теперь занимал место королевы Виктории и приказывал ему по праву, мужчина покинул комнату архимага.

'Ну, вот и ещё от одного выскочки избавился, а то распустились здесь при этой рыжей шлюхи и стали болтать много ненужного. Я им не королева и не позволю здесь строить козни, они вот где у меня, - оставшись один в своих апартаментах, стал размышлять Эльтурус, сжав кулаки, да так сильно, что раздавил бокал свином, который держал в руке, - эти недоумки и прохиндеи, набивающие свои бездонные карманы моим золотом. Я устрою вам ночь ножей и ярких костров на центральной площади, вы все у меня взвоете и запищите, как крысы, попавшие в капкан'.

Утром, выслушав начальника королевской стражи и узнав конечный результат, о выполненной им работе, Эльтурус вызвал к себе графа Эркингофа.

- Послушай граф, у меня, для тебя, есть две хорошие новости! - бросил в сторону Эркингофа, который стоял перед архимагом, склонив голову.

- Я слушаю вас, Мой Король? - поднял глаза граф на Эльтуруса.

Эркингоф, хватит уже мне выкать, ведь мы друзья! - выкрикнул Эльтурус, наливая из графина вино и протягивая бокал графу. - И заруби на своём длинном носу, который ты суёшь во все дыры и щели, я пока не ваш король, ведь где-то ещё бродит этот выскочка Алекс.