Через час отряд снялся с места и отправился дальше к берегу залива, чтобы сесть на корабль до острова Барут.

Первое время женщины ехали, молча, временами переглядываясь между собой, а Алекс и Элькин, о чём-то тихо разговаривали, держась в паре метров впереди.

Миновав один небольшой городок и три деревни, объезжая их стороной и не останавливаясь, чтобы не привлекать к себе внимания, отряд подъехал к небольшому озеру и остановился, чтобы провести последнюю, перед тем, как покинуть Данию и сесть на корабль, ночь.

Сумерки в этих широтах опустились на землю очень быстро. Только солнце спряталось за горизонт, как тьма окутала кругом всё пространство, пряча в темноте всё-то, что окружало людей.

По-быстрому приготовив на костре еду и перекусив, все, кроме Алекса, подложив под головы сёдла своих лошадок, отправились спать.

Подбросив сухие ветки в костёр, и помешивая в нём палкой, Алекс, глядя, как в небо поднимаются искры, задумался.

Но только он хотел прикрыть глаза, как костёр ярко вспыхнул, и напротив Алекса появилась призрачная фигура воина в красном плаще.

Алекс повернул голову и посмотрел на своих спящих членов команды, проверяя, спят они или нет.

- Не бойся, меченосец, - заговорил призрак, - твои спутники крепко спят и не услышат наш с тобой разговор.

- Зачем я опять понадобился тебе, воин? - вглядываясь в человеческое лицо, что скрывалось за капюшоном, спросил Алекс.

- Меченосец, - призрак никогда не называл Алекса по имени, - ты нашёл то, о чём мы с тобой разговаривали, в последнюю нашу встречу?

- Мы нашли только два кристалла: красный и зелёный, - ответил Алекс, - но в мои руки они, почему-то, не дались.

- Я это знаю, - вновь произнёс призрак воина, пронзая Алекса своим бездонным взглядом, - тебе подвластен только чёрный кристалл.

Набравшись смелости и выдохнув воздух, Алекс спросил у призрака:

- Что нужно тому старику из моего сна от меня?

- О каком старике ты у меня спрашиваешь? - поинтересовался призрак воина.

- Мне уже несколько ночей снится один и тот же сон, - начал Алекс. - Я нахожусь в подводной пещере Мёртвого озера, а тот старик, который каждый раз, при нашей встрече, меняет своё обличие, что-то пытается у меня спросить. Но, каждый раз, перед тем, как он скажет своё последнее слово, я просыпаюсь, не дослушав его до конца.

- Он называл тебе своё имя, при вашем разговоре? - вновь пронзил своим взглядом Алекса призрак.

- Нет, но его имя мне назвал Элькин, - ответил Алекс.

- Кто это?

- Вождь племени дикарей, который сейчас идёт вместе со мной, вон он отдыхает, - Алекс указал рукой на спящего мужчину.

- Ну и как имя того старика, которого назвал тебя твой спутник?

- Орифтоликс! - бросил, в скрывающееся под капюшоном лицо призрака, Алекс, пытаясь, хоть что-то там разглядеть.

Но кроме вспыхнувшего в его глазах блеска, он так ничего и не увидел.

- Я не знаю этого имени, меченосец и никогда о нём не слышал, - ответил воин в красном плаще.

'Правду сказал мне призрак или нет. Да и не нужна мне вся эта правда, о которой я могу, потом, сильно пожалеть?' - подумал Алекс.

- А откуда вождь знает имя этого старика? - тут же продолжил призрак воина.

- Если верить словам Элькина, то этот старик из моих снов, его отец.

- Тогда поговори с ним, может он откроет ту тайну, о которой хочет тебе поведать белый маг.

'Так, значит, призрак соврал мне, что не знает этого старика? - пронеслось в голове у Алекса, - хотя я и не говорил ему, что он великий чародей и белый маг?'

Глаза призрака вновь блеснули из-под капюшона и, поднявшись, он добавил:

- Не забудь, что я тебе сказал, меченосец, насчёт чёрного кристалла. Как узнаешь свою тайну, сразу разбей его.

- А если я этого не сделаю? - спросил Алекс, но воин в красном плаще уже исчез и не ответил на его вопрос.

Костёр, вновь вспыхнув и осветив пространство на пару метров вокруг, потух, словно его залили водой или забросали землёй.

***

Сколько времени Алекс просидел так в полной темноте, которая поглотила всё кругом, никто не знал. Возможно, он спал, и всё это ему приснилось, а может, всё это происходило наяву, и он действительно разговаривал с призраком воина в красном плаще.

- Алекс, - позвала Янина, подойдя и потрогав его за плечо, - ты, что спишь?

Вздрогнув от голоса колдуньи и очнувшись, Алекс понял, что всё время сидел с закрытыми глазами.

Медленно приоткрыв глаза, он увидел, что уже наступил рассвет и на востоке появились первые отблески, поднимающегося из-за горизонта ярко-красного солнца.

Встряхнув головой, прогоняя из неё сон или явь, Алекс поднялся и удивлёнными глазами взглянул на Янину, словно увидел всю её красоту впервые.

Не спуская с неё своего взгляда, он обнял её за талию и, притянув к себе, впился в её влажные алые губы своим ртом, словно пытаясь их сожрать.

Янина вздрогнула от такой неожиданности, но отбиваться не стала, а ещё сильнее прижалась к мужчине и стала отвечать на его сладкий поцелуй.

От прикосновения сильного мужского тела, женские груди колдуньи, налившись до краёв соком или грудным молоком, и через одежду воткнулись в грудь Алекса своими торчащими сосками, возбудив в нём всё его мужское достоинство.

Оторвав свои губы от поцелуя, Янина отклонила немного назад свою голову, и Алекс увидел, как заблестели её глаза.

Отстранившись от девушки, он, молча, взял её за руку и, развернувшись, повёл в сторону, где свежий утренний ветерок колыхал голубые листья огромного, в человеческий рост, куста.

Через час, отряхивая травинки, прилипшие к одежде и поправляя её, мужчина и женщина покинули своё тайное убежище, и подошли к костру, который уже вновь кем-то спутников был разожжён.

Окинув взглядом, сидевших вокруг него остальных членов их небольшого отряда, они, молча, присели.

- Чай будите?! - бросил Элькин в их сторону.

- Да! - в один голос ответили Алекс и Янина и вновь опустили свои глаза в землю, словно провинившиеся дети.

Элькин наполнил из котелка кружки и протянул, сперва Алексу, а потом Янине, но больше ничего не говорить и спрашивать у них не стал.

Яола с Эльзой тоже помалкивали, видно догадались, что Алекс и Янина делали за кустом.

Минут через тридцать, когда все напились чая, а солнце вовсю играло своими лучами с лицами, хорошо отдохнувшими, путников, Алекс поднялся и заговорил:

- Всё, собираем свои вещи и отправляемся дальше в путь. Сегодня нам нужно войти в Виндерсгод и найти корабль, который доставит нас на остров Барут.

Затушив костёр и оседлав лошадей, отряд снялся с места ночевки и не спеша отправился в путь, чтобы через несколько часов увидеть прекрасный портовый город и высокие мачты парусников, которые возвышались над его крышами.

Но всё это было впереди, а пока была длинная дорога и ещё одно странное и загадочное происшествие, которое приключится с ними через пару часов, когда отряд решит сделать очередной привал, чтобы немного передохнуть.

Ровно через два часа пути, минута в минуту, как отряд в путь, поднялся, словно из ниоткуда, сильный ветер, дующий людям прямо в лицо.

Не успели наши путники сойти с лошадей, как всё небо затянуло тяжёлыми чёрными тучами, и хлынул проливной дождь.

Раскаты грома и яркие вспышки молний, до того напугали бедных животных, что они задрав кверху хвосты, разбежались в разные стороны и скрылись в наступившей темноте.

Усевшись на землю, люди прижались друг к другу, чтобы согреться от холодного, почти ледяного, дождя, который в этих экваториальных широтах был большой редкостью.