Глава 40.

- Алекс! - Меня кто-то больно тряс и пытался разбудить. Я не хотела просыпаться. Мне снился дивный сон про рыжего парня и его сестру. Про полудракона, который полюбил меня и был готов на всё. Я не хотела просыпаться, чтобы не упустить такую сладкую жизнь. Ведь если проснусь, то снова должна буду бежать. Мачеха не оставит меня в покое. Никогда.

- Алекс! - Меня вновь качнули и я раскрыла глаза, чтобы высказать всё, что я думаю об этом человеке. На языке вертелись не лестные высказывания.

- Ну наконец-то! Я думал, что они успели тебе что-то сделать.

На меня смотрели обеспокоенные не человеческие глаза. Их янтарный цвет захватывал дух. Хотелось вытащить их из чужого глазного яблока и положить в шкатулку для сокровищ. Рука зудела, прося исполнить желаемое.

- Кто ты?

Мужчина передо мной был похож на полудракона из сна и мне очень хотелось узнать, начала ли я видеть вещие сны.

- Не понял. Ты шутишь так? Не смешно, Алекс. - Мужчина нервно хохотнул.

- Я не шучу. Кто ты и что тебе от меня надо?

Я хотела унять зуд в руке, поэтому не без труда отвела глаза от чарующих глаз. Вокруг нас лежали трупы орков. Это сделал этот парень? Я не на шутку испугалась и попыталась отползти от него, нащупывая свой кинжал. Мои судорожные попытки найти оружие не ускользнули от парня.

- Ладно. - Он прищурил глаза, следя за мной. - Подыграю тебе. Я Рамир. Любовь всей твоей жизни.

Рамир явно врал. Я никого никогда не любила. Слишком опасно привязываться.

Я медленно отползала назад, не сводя с Рамира взгляда - он держался осторожно, словно боялся спугнуть меня резким движением. Его слова отдавались странным эхом в голове. Имя казалось знакомым, но ничего не отзывалось в душе.

- Любовь всей моей жизни? - переспросила я с недоверием, сжимая рукоять кинжала за спиной.

Парень чуть помедлил, затем опустился на колени, показывая открытые ладони. В глазах его отражалась боль.

- Ты что, правда меня не помнишь? Как мы любили друг друга и множество раз спасали? Даже сейчас. Этих орков ты убила, чтобы вытащить меня.

- Нет,- Твёрдо ответила я,- это не моя жизнь. Я не та, за кого ты меня принимаешь.

Обеспокоенный взгляд забегал по мне. До него наконец дошло, что я не шучу. Его душевные стенания прервал шум веток. Мы оба проследили за тем, кто вышел к нам. Огромный олень с ветвистыми рогами.

Олень приблизился совсем близко, и я замерла, не зная, ждать ли атаки или помощи. Его морда была такой мудрой, что мне захотелось уткнуться в эту густую шерсть и забыть обо всём. Но память оставалась пуста, а рядом стоял незнакомец, называющий себя моей любовью. Рамир встал, но не сделал ни шага, будто опасался спугнуть не только меня, но и лесного гостя. Олень тихо фыркнул и вдруг наклонился ко мне, его рога коснулись моего плеча. В голове вспыхнули образы - всполохи сражений, тёплый дом, прикосновения рук. Всё было, как сквозь сон: неуловимо, зыбко. Я ахнула и отшатнулась, а олень отступил, пристально глядя на меня.

- Её память всё ещё можно спасти. - Заговорило животное. Олень оказался не простым. Это хранитель леса. Я ахнула и поспешила встать, чтобы покланяться.

- Ты готов преподнести такую же большую жертву, подобно той, что испытала она? - Олень обращался к Рамиру, всё ещё смотря на меня.

- Готов.

- Даже не спросишь его, что за жертва? - Изумилась я, решимости Рамира.

- Если это поможет тебе, то не важно какова цена.

- Ты должен отречься от своей сути и стать простым смертным.

Решимость на лице Рамира тут же угасла. Я не понимала, что всё это значит, но видела, как тяжело парню выбрать. Выбор стоял между ним и мной. И будь я на его месте, я бы не задумываясь, выбрала себя.

- Хорошо. Что для это нужно?

- Только твоё согласие, которое ты уже дал.

Олень мотнул головой, задевая рогами ветки. Он медленно обошёл вокруг нас, его тень ложилась на траву длинными полосами. Я с недоверием следила за каждым его движением, а Рамир стоял, как вкопанный, будто принял решение окончательно. Хранитель леса посмотрел ему прямо в глаза - взгляд был древний, почти всеведущий.

- Цена велика,- повторил олень, и в его голосе вдруг прозвучала грусть. - Ты потеряешь всё, что делало тебя иным. Не сможешь больше защищать её так, как раньше.

Рамир сжал кулаки и кивнул - решительно, не дрогнув. Вокруг нас будто сгустился воздух, и лес стал смотреть только на Рамира. Он не двинулся с места, не моргнул, когда олень коснулся его лба рогами. Что-то невидимое пронеслось между ними - словно тонкая нить, заискрившая в воздухе. В этот миг я увидела, как по лицу Рамира пробежала тень боли, а потом что-то внутри меня вдруг сдвинулось. Картины прошлого хлынули лавиной: как он смеялся, как держал меня за руку, как мы лежали под одним одеялом, и я впервые сказала ему, что люблю. Сердце сжалось, а в горле подступил ком - воспоминания были такими яркими, что я невольно потянулась к Рамиру.

- Я... помню… - прошептала я, слёзы выступили на глазах, и ко мне вернулась не только память, но и острая боль потерь, предательств и любви. Рамир стоял, пошатываясь, будто мир вокруг него стал невыносимо тяжёлым. Его кожа побледнела, а взгляд потерял тот самый магический блеск, которым я когда-то любовалась. Он стал обычным, смертным - но по-прежнему моим.

Глава 41.

Мы вернулись в замок при помощи зеркала. Как только ноги переступили родные пороги, мы завалились спать и пропасли, наверное, целую вечность. А проснулась я глубокой ночью от жара в комнате. Рамир утратил силы дракона, поэтому этот жар был обычной духотой. Я раскрыла глаза, чтобы поскорее открыть окно и впустить ночной прохладный ветер.

- Рамир! Проснись! Мы горим!

Я закричала во всё горло и начала трясти то место, где должен был лежать мой мужчина.

- Рамир?!

Его нигде не было, а паника удваивалась с каждой секундой.

- Алекс?

Я металась по всей комнате и пыталась найти источники огня и Рамира, поэтому не сразу заметила, что он звал меня.

- Ты где был?! - Я накинулась на него как разъярённая кошка.

- В ванной. - Спокойно ответил тот, пока я трясла его за плечи и судорожно осматривала. - Что тут происходит?

- Я тоже хотела это спросить! Мы горим, ты что слепой?!

- Алекс, я вот как раз не слепой, поэтому и не понимаю твоей паники.

Рамир укоризненно на меня посмотрел, убрал мои руки с себя и развернул лицом к комнате. Он прав. Мы не горели. И он вовсе не слепой. Нужно будет извиниться перед ним. Комната просто была заставлена свечами.

- Ты это сделал? - Ахнула я, прикрывая рот от восторга.

- Да. Не думал, что это напугает тебя,- Рамир склонился и поцеловал меня в плечо, ещё больше успокаивая мои нервы.

- Прости, что накричала.

- Я понимаю. Ты прости, что напугал.

Я быстро чмокнула его и принялась собирать вещи, которые в панике раскидала по его комнате. Мы не стали расходится по разным покоям, желая больше никогда не расставаться.

Когда тревога улеглась, а вещи снова оказались на своих местах, в комнате воцарилась мягкая тишина. Я стояла посреди свечного моря, зачарованно разглядывая причудливые блики на стенах. Рамир сел на край кровати, притягивая меня к себе, и вздохнул так тяжело, будто и сам только сейчас поверил в наше возвращение.

- Хочешь, я уберу свечи? - спросил он, уткнувшись лицом в мои волосы. Я улыбнулась сквозь усталость.

- Не нужно,- выдохнула я. - Пусть так. Это даже красиво. Просто… я, наверное, отвыкла от тишины и покоя.

Он тихо рассмеялся, и этот звук окончательно снял остатки напряжения. Я обернулась, встретилась взглядом с его усталыми глазами, в которых отражался мягкий свет.

- Давай больше не будем терять друг друга,- прошептала я, и Рамир ответил лёгким кивком.

За окнами шумел ночной ветер, свечи плавно колыхались на сквозняке, а я думала только об одном — пусть ночь будет долгой, а утро не спешит нас разлучать.