- Ты слишком похожа на свою мать. - выплюнула она, зло зыркая на меня, - Надо было и тебя засунуть в Междумирье.

- Что ж ты этого не сделала?

- Тогда я ещё не знала, как именно убью твоего отца.

Думаю, эта женщина передо мной прекрасно осознавала какую силу имели эти слова.

- Пархамари…- аккуратно позвал меня Рамир и когда завладел моим вниманием, кивнул на зеркало, спрятанное у меня под рубашкой. Оно еле заметно излучало свет и я только сейчас почувствовала, исходящую от него вибрацию.

Я вытащила зеркало и сжала его в ладони, позволяя энергии разгореться сильнее. Свет стал ярче, отражаясь на стенах и заливая комнату серебристым сиянием. Я почувствовала, как зеркало откликается на мою решимость. Я сделала шаг вперёд, голос мой прозвучал твёрдо:

- Ты вытащишь мою мать из Междумирья.

Мачеха ухмыльнулась.

- А что ещё сделать?

- Оставишь трон и попытаешься скрыться с моих глаз, потому что видят Боги, если я тебя найду, то больше не позволю жить.

Мачеха медленно выпрямилась, не сводя с меня взгляда. В её глазах плескался яд, но в глубине я заметила отчаяние. Она сжала зубы, огонь на её ладони затрепетал и почти погас.

- Хорошо, - процедила она сквозь зубы, - я вытащу твою мать. Но не ради тебя, а ради себя.

Она резко развернулась, шагнула к двери и бросила через плечо:

- Трон твой.

Я стояла, едва дыша, не веря, что всё закончилось так просто. За спиной раздался осторожный голос Рамира:

- Ты это сделала, пархамари.

Я стояла, не в силах двинуться с места, пока за дверью не стихли шаги мачехи. Только тогда позволила себе выдохнуть. Я медленно опустилась на ближайший ящик, прижимая зеркало к груди, будто оно могло удержать меня в реальности. Рамир осторожно сел рядом, не касаясь меня, но его присутствие грело сильнее любого огня. Я смотрела в тускнеющее зеркало, чувствуя, как напряжение покидает тело. Всё закончилось?

Глава 26.

В один день я потеряла любимого человека и жизнь, которую знала и считала своей. Оказалось, всё было обманом мачехи и мне ещё только предстояло узнать свою настоящую жизнь. Я потеряла всё в один миг, но вместо этого обрела гораздо больше.

- Пархамари! - радостно воскликнул Рамир, стоило ему увидеть меня в толпе существ и людей. Моё сердце в ответ сделало кульбит и мирно затрепетало. За последнее время мы стали близки с этим полудраконом. И мне это безумно нравится… Я протиснулась сквозь тесные ряды гномов и полулюдей, чтобы поскорее обнять друга.

- Вельдир стал тесным для нас двоих.

С довольной ухмылкой произнёс Рамир, глядя на меня сверху вниз. Я прижалась щекой к его груди и дыхание замерло. Так приятно было слышать ровное биение его сердца после того, что с нами было.

Рамир был прав. Вельдир потихоньку стал возвращаться к той привычной жизни, когда здесь правил мой отец. В город вернулись прежние его жильцы и улицы будто снова начали дышать жизнью. Молва о том, что королева покинула, дворец быстро разлетелась и стала, пожалуй, самой популярной сплетней. Насущным вопросом сейчас было - кто возглавит королевство. И даже без главы города здесь наконец-то царил покой. Дети свободно бегали по улицам, не боясь быть пойманными стражей. Торговые ряды полнились местными товарами, а приезжие торговцы обхаживали покупателей. И даже гномы с радостью ходили работать в шахты, ведь им теперь могли достойно платить. Я любовалась своим городом и не набиралась смелости ступить в свой старый дом - дворец.

- Алекс, ты будешь чудесной королевой. - Будто услышал мои мысли Рамир.

Я рассмеялась, пряча волнение за улыбкой.

- Я не уверена, что готова к этому, - призналась я тихо, но Рамир покачал головой.

- Ты смогла свергнуть свою мачеху, убила бывшего и на пути к освобождению собственной матери. Алекс, ты готова стать королевой. Лучше кандидатуры Вельдир ещё не видел.

Его слова согрели меня, как луч солнца после долгой зимы. Я огляделась вокруг: лица прохожих были спокойны, даже счастливы. Может, Рамир и был прав, но в душе роились сомнения в себе. С ними я засыпала, с ними же и просыпалась. После случившегося прошёл уже месяц и пусть я теперь жила в родном замке, но на трон садится не торопилась. Тело Джо было под магическим куполом, который не позволял ему разлагаться - он служил мне напоминанием кем я являюсь. Убийцей. Убийца не может стать хорошей королевой. Я всё ещё не похоронила Джо и не позволяю никому этого сделать. Потому что так и не нашла его сестру. Я верю в то, что моя мачеха с ней расправилась. Версия Рамира же - Джо снова солгал. У трупа не спросишь, остаётся искать.

- Прекрати думать о нём.

Строго потребовал Рамир.

- Как ты понял?

- Ты хмуришь брови, стоит тебе задуматься о произошедшем.

Я невольно улыбнулась его прозорливости. Рамир умел видеть меня насквозь, даже когда я пыталась спрятать свои тревоги за улыбкой. Я кивнула, благодарная за его поддержку.

- Ты прав, - прошептала я, - но пока я не найду её, не смогу простить себе случившееся. Рамир вздохнул, обнял меня крепче, будто хотел разделить часть моей боли. Город вокруг жил своей жизнью, а я всё ещё училась быть частью этого мира - ни наследницей, ни беглянкой, а собой. Может, когда-нибудь я научусь отпускать прошлое. Но не сейчас. Прошлое неустанно меня преследует. В толпе зевак и торговцев взметнулся чёрный плащ.

- Советник. - утробно прорычал Рамир над моим ухом.

Тот мужчина, который преследовал нас, оказался советником бывшей королевы. Поиски стражи не давали результатов, поэтому этому мужчине пришлось действовать самому. Сейчас же он не наш охотник, а просто пытается меня обхаживать. Видимо, надеется сохранить свою роль при дворе. И сколько бы я ему не говорила, что этого не будет, он не отступает.

- Советник Шархан! - с наигранной радостью поприветствовала я мужчину. Его смуглая кожа переливалась под солнцем.

- И как ему не жарко вечно бегать в своём плаще? - шепнул мне на ухо Рамир, от чего я еле сдержалась от смеха.

- Ваше величество, - он низко поклонился мне и покосился на Рамира за моей спиной, - И вам здравствуйте.

Почему-то на Рамире его любезность всегда заканчивалась.

- Вы что-то хотели?

- Да, Ваше величество. Я обеспокоен вопросами о Вашей безопасности.

- Забавно слышать это от человека, который пытался её убить. - оскалился Рамир. Шархан покосился на него, но спорить не стал.

- И что с моей безопасностью не так?

- Вам нужна охрана! - воскликнул Шархан, будто только и ждал этого вопроса.

- Советник Шархан, я сама решу, что мне нужно. И не забывайтесь, пожалуйста, вы бывший советник, а не действующий.

Шархан склонил голову ещё ниже, его голос стал тише, но в нём звучала настойчивость:

- Я не могу оставаться в стороне, Алекс. Пусть я и бывший советник, но долг перед королевством для меня важнее всего.

Я вздохнула, пряча раздражение. Его забота сейчас казалась пустым звуком. Рамир тихо зарычал, но я положила ладонь ему на руку, успокаивая.

- Если понадобится помощь, я обращусь, - твёрдо сказала я, давая понять, что разговор окончен.

- Ваше слово - закон, - сдался Шархан, но в его взгляде мелькнула тень недовольства.

Мне плевать если я задела его эго. Главное, чтобы он отстал от меня со своей мнимой заботой.

Советник низко поклонился и поспешил удалиться. За его спиной взметнулся плащ, чем вызвал наш с Рамиром хохот.

- Сегодня будет ярмарка на городской площади. Не хочешь сходить туда вместе?

- Народ соскучился по веселью, - хмыкнула я, - И я тоже.

Глава 27. + Изображение

Моё лёгкое платье из тончайшего шёлка развивалось на вечернем ветерке.

- Выглядишь потрясающе.

Улыбнулся мне Рамир и оставил невесомый поцелуй на моей щеке. Я мигом покрылась приятными мурашками и, вероятно, стояла перед ним вся красная. На мужчине была одета такая же лёгкая белая рубашка из хлопка и потёртые временем брюки. Его длинные волосы были заплетены в высокий хвост, а у лица покачивались тонкие косички.