Васнецов, как человек, и как, в некотором роде, соплеменник, импонировал Боровски. Умный, рассудительный, Юрий обладал ещё и некой лидерской харизмой. Хотя, предпочитал оставаться в тени, по наблюдениям Алекса.

— Стоп, — скомандовал сам себе Васнецов, останавливая тележку у невысокого удлинённого холма. — Сигнал идёт оттуда. — Он показал Боровски на холм. — Ничего странного не замечаешь?

— Эй, что вы там нашли? — это Имрек спросил, слушая эфир.

— Имри, пока только холм, — сморщился Юрий. — Не отвлекай нас глупыми вопросами.

Этот холм, действительно был странен. Вытянутый в две стороны, он имел довольно необычную форму, будто кто-то его насыпал, а не создала сама природа планеты.

— Если это искусственное сооружение, — размышлял Боровски, — то, значит, должен быть вход. И нам надо его найти, но как?

— По силе излучения, — предположил Васнецов. — Навряд ли сооружение герметично закрыто. И там, наверняка, что-то ценное — зачем прятать вот так под землю?

— Тогда ищи вход, — согласился Алекс, настраивая радар на всякий случай.

Тележка медленно двинулась вдоль холма, и Боровски направил орудия зениток на возвышение.

Они сделали два круга, и Юрий остановил тележку.

— Похоже, вход вот здесь, — он показал рукой место у подножия холма. — Давай запускать «копателя».

Боровски и Васнецов вытащили тяжелого робота с тележки, активировали, и Юрий на пульте управления задал ему работу. «Копатель» снял толстый слой грунта, образовав траншею. Юра спустился в неё и просканировал углубление у подножия холма.

— Точно здесь, — удовлетворённо сказал Васнецов. — Дальше будем рыть тоннель. Алекс, настрой освещение.

Робот стал вгрызаться в стену холма, выбрасывая грунт за траншею. В свете Алекс отрегулировал длину и загиб раструба выброса. Спустя некоторое время ножи робота заискрили...

— Упс, — Васнецов отогнал «копателя» обратно в траншею, а Боровски подал свет в небольшой образовавшийся тоннель.

— Вот шайтан! — вскрикнул Юрий. — Там железо! Вот почему аномалия! Смотри Алекс! Целая железная стена!

— Что там? Что? — возбужденно вопрошал невидимый Аль-Бади.

— Железная стена, Имрек, — спокойно ответил Васнецов, рассматривая обнаженную глянцевую поверхность. — Откуда она здесь?

Боровски тоже спрыгнул в траншею и приблизился к стене. Потрогал, провёл ладонью.

— Гладкая, — задумчиво сказал. — Это какое-то строение. Вход должен быть. Должен быть хоть какой-то шов.

— Мы не будем искать швы, а насадим «копателю» плазменный резак, — Васнецов был за более радикальный способ входа.

— А если там силовая защита, или комплекс охраны, — рассуждал Алекс.

— Вот мы и проверим...

Они поставили «копателю» резак вместо ножей, и, на всякий случай, отошли к тележке — под защиту зенитных орудий.

Слой металла оказался толстым. Робот израсходовал почти всю энергию, и понадобилось заменить резак на новый, но через пару часов работы толстая плита рухнула внутрь темноты тоннеля.

Алекс приник к экрану локатора, положив пальцы на гашетки. Пока рассеивался дым, нетерпеливый Васнецов колдовал над светом, пытаясь пробить лучом мрак за образовавшимся проходом. Никто не нападал на тележку, и темнота внутри тоннеля не извергала кровожадных монстров.

— Ну что, Юр, пойдём? — Боровски взглянул на напряженного Васнецова.

— Мне кто-нибудь скажет, что там происходит?! — кричал Аль-Бади. — Вы нашли что-нибудь?!

— Имри, тут вылезла симпатичная леди, — хохмил Васнецов. — С большой грудью и широкими бедрами, но с лицом демона и рогами на лбу.

— Пристрелите её, — не поверил Имрек. — Нам её не прокормить, а русским она вряд ли понравится. Юрик, серьёзно, что там у вас?

— У нас, Имри, дыра в неизвестную вселенную. И мы с Алексом сейчас попробуем туда зайти. Слой железа довольно толстый, так что некоторое время ты нас слышать не будешь. Что у тебя на радаре?

— На радаре, как в чёрной дыре. Вы там осторожней, парни! Я не хочу остаться в одиночестве.

— Принято, Имрек, — пресёк диалог Боровски, подхватывая светодиодный прожектор.

Они с Васнецовым дружно вздохнули и медленно пошли в тоннель...

На удачу, тоннель был небольшой, и широкий луч прожектора слегка раздвинул темноту огромного подземного помещения. Но даже в этом полумраке Алекс и Юрий увидели длинное тело необычного корабля.

Они с минуту стояли на внутреннем балконе капонира и, открыв рты, взирали на техническое чудо, разводами корпуса потонувшее во мраке дальних углов помещения.

— Алекс? Что скажешь? — наконец тихо спросил Васнецов, не веря глазам.

— Скажу, что эту посудину сюда кто-то притащил... Или её здесь собрали.

Боровски направил луч прожектора вверх.

— Видишь балки для крепления автоматических талей? Это не просто капонир. Это сборочный цех.

— Как думаешь, мы сможем эту посудину продать русским за наш вояж в систему Юстины?

Алекс задумался. Корабль здесь собрали не просто так, ради развлечения. Система HZ320 располагается вдали от транспортных маршрутов, значит, сборка корабля производилась в тайне. Только от кого?

— Надо осмотреть корабль ближе, — ответил Боровски. — Очень необычная конструкция. Вот для чего он предназначен?

— Согласен. Надо это понять...

Они прошли по балкону вдоль расположения звездолета и обнаружили лифтовую площадку.

— Если есть лифт, то его можно включить, — предположил Юрий. — Ищем пульт управления...

Они нашли не пульт, а целую пультовую. Она была оборудована в нише, в самом конце балкона. Алекс направил туда прожектор, чуть сбавив мощность, и Васнецов шагнул внутрь пультовой.

— Вот шайтан! — выразился он на манер Аль-Бади. — Вместо надписей какие-то знаки!

— Юр, не смеши, — отозвался Боровски. — Это не могут быть инопланетяне. Надписи просто зашифрованы. Ты же умный — соображай.

— Да тут технологии какие-то неизвестные! Ни кнопок, ни рычагов, ни переключателей. Просто стена со знаками!

Алекс пришёл на помощь Васнецову. Боровски долго разглядывал знаки, и тоже ничего не понял.

— Да, засада... Попробуем методом тыка...

Он стал трогать знаки поочерёдно, но ничего не произошло.

— Стоп! — отстранил его Васнецов. — А если надо ткнуть комбинацию знаков?..

— А попробуй, — приободрил его Боровски. — Только рассуждай по логической цепочке. Энергия ведь не появится ниоткуда.

— Верно! Надо искать комбинацию источника...

— И знаки должны быть рядом, а не разбросаны по сторонам, — подсказал Алекс.

Васнецов мучился над разгадкой ещё часа два, но без успеха.

— Слушай, Юр, — измученный ожиданием Боровски тоже решил принять участие в разгадывании головоломки включения. — Может быть, для общего включения есть другое место? Мы прилипли к этой нише, а, вероятно, она не одна. Балкон-то длинный...

— Ты не мог это раньше сказать? — опустил руки Васнецов.

— Прости... Как-то в голову не приходило.

Поиски начались заново. Проходя мимо выкопанного тоннеля, Боровски заметил совсем рядом с ним контуры настоящего входа в капонир.

— По идее, — остановился Алекс, — выключение энергии должно происходить после того, как помещение покидают. А если «выключатель» снаружи?

— Вот шайтан, — пробормотал Васнецов.— Мы с «копателем» промазали буквально на полтора метра. Что будем дальше делать?

— Юр, мы устали. Давай выберемся и позовём Имрека. Пусть он притащит ещё «копателя» и дополнительное освещение. Вдруг, мы так и не найдём эту злополучною кнопку. Тогда с балкона придётся спускаться вручную.

— А кто за радарами будет следить? Русские могут появиться в любое время.

— Васнецов, ты меня удивляешь! Можно ведь настроить переносной терминал наблюдения... Скажи нашему любителю шайтанов, что надо прихватить. Имрек нам по любому нужен, чтобы определить вооружение этого неизвестного корыта.

Алекс говорил дело — только Аль-Бади из троицы узников мог разобраться в оснащении звездолёта оружием по внешнему виду орудийных башен и сопел торпедных аппаратов. Юрий согласился с доводами Алекса, и они вышли из капонира.