– Хорошо, найду преемника и после этого – уйду – категорично отрезал Труханов. – Поедем с Джемиле в пустые земли, организуем новый домен…

Я очень устал и спросил ворчливо:

– Я пойду домой, хорошо? Моя помощь не нужна же больше?

– Отпустим мальчика – противным голосом сказала Джемиле мужу.

После этой ее фразы я развернулся и пошел к машине, не дожидаясь еще каких-то слов. Виктор отправился за мной следом.

Оставшиеся еще что-то говорили, но я не прислушивался.

– Я сяду к тебе, ладно? – спросил я Вика. Он сделал приглашающий жест. Мы поехали вдвоем, а мой пустой «Ворон» по моей команде тихонечко последовал за нами.

– Раз уж ты возвращаешься в город в моей машине, заедем ко мне в гости? – неожиданно предложил Вик, когда мы увидели впереди окраины Королевца. При этом маг выглядел так, будто это приглашение удивило его самого. «А чего это я?» – читалось на его физиономии.

– А чего это ты? – решил я озвучить его сомнения.

– Нууу, – задумался Виктор, ко мне короче ехать по объездной, а к тебе через центр. Сейчас надо или разделяться каждому в свою машину, или потом делать крюк… В общем – не знаю я. Вдруг захотелось притащить тебя в свое логово.

– А поехали – согласился я. – Мне интересно, как живут лесные маги.

– По-разному живут… – пожал плечами Вик. – Но все-таки обычно в лесу. Если я долго живу в городе, то чувствую себя паршиво.

– Почему? – удивился я.

– Слишком много людей – ответил маг. – Я с детства приучал себя прислушиваться к тончайшим сигналам мира, видеть невидимое, слышать неслышимое. Город меня оглушает.

Меня разобрало любопытство.

– Это тебя родители учили? Где нужны такие навыки?

Вик немного помолчал, видимо сомневаясь, стоит ли рассказывать. Потом решился:

– Я вырос в маленьком поселении на Северном Урале. У берега красивой речки, Вишера называется. Наша ветка реальности долго была изолированной после кризиса.

– Ааа, я читал про вас – вспомнил я. Ты из Форпоста?

– Ага, оттуда – согласился Вик. – Много про нас писали?

– Да не то, чтобы очень… – задумался я. – Такие локации находят время от времени… Это же моя мама вас открыла, вот я и интересовался.

– Точно! Бригитта Хёгтун! – Вик эмоционально хлопнул рукой себя по бедру. – А я все время думал, где же я ее имя слышал! Как я мог не вспомнить и не сопоставить! Но мне простительно, я был диким парнем, который больше с медведями общался, чем с людьми… И маму твою видел только издалека, с ней другие общались.

Я напряг память и воспроизвел, как мог, статью:

– Распад реальности случился, в две тысячи… каком-то году по старому исчислению, в общем, примерно двести лет назад с учетом вариативности времени. Но в вашей ветке прошло максимум сто лет, у вас другая скорость потока была. Все случилось в конце июля, когда на Вишере было больше всего туристов. Две-три сотни. Это направление предпочитали образованные люди, в силу своих хобби, хорошо подготовленные к выживанию в дикой природе. Они смогли собраться и организовать поселение, которое назвали «Форпост Возрожденной России» или просто «Форпост». К тому же им помог местный шаман, который случайным образом тоже попал в эту зону. Он обучал туристов охотиться и добывать ресурсы без современных им технологий. Эта ветка вероятностей оказалась локальной, она охватывала около 30 000 квадратных километров вокруг реки Вишера. Как и в других аналогичных случаях образования субреальностей, при попытке выйти за границу локации, люди появлялись в произвольной точке внутри зоны.

Пока я рассказывал по памяти статью, Вик внимательно слушал и иногда кивал.

– С самого начала в группе организовался практически военный порядок – продолжил я после небольшой паузы. – Среди туристов оказался известный генетик и несколько врачей, они контролировали образование семей и появление детей в парах, чтобы не началось вырождение популяции. Для жителей Форпоста все выглядело так, будто они единственные на Земле, собственно в их реальности все именно так и было. Поэтому, когда семь лет назад они внезапно в ночном небе увидели спутники, для них это оказалось шоковым событием.

– Я это видел – прервал меня Виктор. – Я как раз ночевал в лесу и смотрел в небо…

В этот момент на его лице отразилось смущение.

– В общем, – продолжил он – я как раз думал о том, где остальные люди, и есть ли кто-то там, на звездах… У нас же в поселке была школа, и мы учили астрономию… Я не часто на уроки ходил, меня больше дед учил всякому… Как ты, наверное, догадался, я как раз потомок того самого шамана. Да… Так вот, смотрю я в небо, а там вдруг появляются движущиеся звездочки. И они не падают и не сгорают, как метеоры!

– У нас тогда еще было несколько небольших землетрясений и ураганные ветры – вспомнил я. – Но в целом, ваша субреальность аккуратно пристыковалась.

– Да, подо мной тоже тогда поляна тряслась, – торопливо рассказал Виктор. – У нас в поселке несколько домов упало, несколько человек ранило, но все выжили.

Пока мы разговаривали, наши автомобили гуськом объехали город и съехали с полимерного покрытия на грунтовку. Я удивился:

– А почему ты себе дорогу не сделал?

– В смысле? – не понял Вик.

– Ну, платишь немного городу, и тебе роботы простейшее графепластовое покрытие делают. Без цифрового слоя, конечно, но все – лучше, чем голая земля.

– Пфффф – растерянно выдохнул маг. – Никак до конца не разберусь в вашей цивилизации. Когда наша ветка к вам пристыковались, людям было трудно. Мы привыкли чувствовать себя единственными на планете, а тут – целое большое человечество со сложной культурой. Для нас сделали адаптационный курс, но дед отсоветовал мне в нем участвовать. Сказал, что большая реальность меня отформатирует под себя, и я потеряю связь с Природой и Духами. Поэтому я поселился здесь, рядом с городом, но в лесу. И постепенно привыкаю к новому для меня миру. Поглощаю информацию маленькими порциями, чтобы переварилась нормально – улыбнулся Вик в конце своего рассказа.

Потом подумал и добавил:

– У меня от вашей социальной системы мозг плавится... Рейтинги, индексы, уровни, типы души, бесплатные товары, платные товары… Правитель, Этический Совет, доминусы… Все могут участвовать в законотворчестве и еще и обязаны голосовать... Вот как это сочетается с наличием феодов, а? Даже секс вы и то – зарегулировали…

– Ну у вас, насколько я помню, тоже с сексом были сложности… – возмутился я. – Ни дай Поток переспать с тем, кого генетик не рекомендует…

– Это – да… Было такое… – согласился Вик.

Так, обмениваясь мнениями и воспоминаниями, мы и доехали до бревенчатого дома, окруженного деревянным же забором. Машины остановились на поросшей травой площадке. Мы выбрались из салона авто, я подошел к ограде и потрогал доски. Они были теплыми и шершавыми.

– Я себе сделал, почти как дома. Не люблю ваш вездесущий пластик – пояснил Виктор. – Но Домовой у меня есть, и другие ИИ помощники. Очень уж это удобно. Как Духи у шамана.

Я хмыкнул. Я, например, вообще не представлял себе, как жить без ИИ. Ни спросить что-то, ни узнать, ни связаться. Команду не дашь, все надо делать вручную… Роботы, опять же…

Мы тем временем зашли в дом, разулись в прихожей и проследовали в небольшую, но уютную комнату. Я оказался очарован: все внутри было украшено тонкой резьбой по дереву.

– Потрясающе! – восхитился я. – Ты это сам все сделал?

– Да – кивнул Вик. – Успокаивает. Сидишь, режешь, думаешь о своем… Книг-то у нас печатали мало, интернета, фильмов, игр не было… Ну, в смысле игры-то были, но другие…

Я задумался. Вот вырос же человек совершенно в других условиях, не таких как у меня. Другое окружение, другое общество, другие привычки… И вообще – шаман. А почему-то я чувствую какое-то родство что ли… Вот как оно так происходит?

– Ты в курсе, что ты – очень богатый человек? – спросил я Виктора. – Знаешь, сколько стоит резьба по дереву ручной работы?