Все больше паралитического токсина попадало в кровоток, и в глазах начали плясать черные пятна, знаменующие скорое поражение центральной нервной системы. Используя сорок единиц драгоценной маны, он буквально вырезал телекинезом кусочек собственной кости и с омерзением выдернул металлического паразита наружу. А ведь в Джордже с женой Эленой и в его Ирилиэль до сих пор сидит точно такая же дрянь! Ублюдки Олимпа! Оказавшись на поверхности под дождем, он покрыл свою одежду защитным слоем света и исчез для глаз наблюдателей. Он стал абсолютно невидимым даже для спектра восприятия высокоуровневых разведчиков и их летающих кристаллов наблюдения. Выкинув дымящийся чип в радиоактивное болото, он ударил в него чистой молнией и окончательно выжег микросхемы.

В глазах всё двоилось и плыло, хоть он и начал активно вытягивать остатки яда из своего тела магией крови, залечивая рваные повреждения вокруг ушной раковины. Его здоровье всё продолжало стремительно уменьшаться, падая в красную зону, и чтобы банально не погибнуть здесь одному, он тратил дорогие кристаллы синего Этерия, восстанавливая ткани. Недалеко от него по кочкам пробежали трое запыхавшихся военных с очками теплового видения на касках, но они так и не сумели обнаружить его скрытого присутствия. Солдаты приступили к выполнению своих миссий, методично вылавливая и убивая болотных крокодилов ради цветков лотоса.

Ещё эти уроды навязанные системой…

Вы получаете 30… 30… 30… 30… единиц урона от действия яда.

Вы восстанавливаете 30… 30… 30… 30… единиц здоровья за счет регенерации.

Усиление!

Зажег он двадцать единиц Ки внутри мышц. Всё тело начало пылать жаром, и, исчезнув коротким рывком, он появился прямо за спиной ближайшего солдата, одним ударом отрубая ему голову стеклянным мечом. Свежая горячая кровь мерзко запачкала его ботинки, вот же уроды, даже сдохнуть нормально без грязи не могут.

Толкнув вперед обезглавленное тело, которое мешало обзору, он спровоцировал атаку — из мутной воды выпрыгнул трехметровый голодный крокодил, схватил труп пастью и тут же погрузился обратно под воду.

Оценка.

Лазерная винтовка с оптическим прицелом и увеличенным объемом батареи.

Ранг 4, уникальное военное изделие.

Тепловой урон: 70–140.

Масса: 3.7 килограммов.

Боекомплект: 60/85 заряда батареи.

Также у него остался ещё один запасной аккумулятор с тела этого бойца, с полным зарядом 85/85. Вдох-выдох, вдох-выдох… Такое простое действие заставило его легкие гореть огнем и заходиться кашлем. Быстро покидая зараженное болото, он спрятался в тени стометровой стены древнего бункера, начиная свое усиленное лечение клеток.

Двадцать четыре часа спустя.

Афина.

После вчерашнего крайне неприятного разговора с маской, она доложила своему достопочтенному богу, отправив зашифрованное сообщение. И тот пришел в неконтролируемую ярость, приказывая немедленно найти и физически избавиться от Маски раз и навсегда. Юпитер говорил про какой-то неизвестный ей контрольный чип и возможное мертвое тело наглеца в протоколах. Она всё ещё находилась в своей личной комнате отдыха и апатично наблюдала за жестокими испытаниями третьего этажа, где множество различных участников пачками отдавали свои жизни за призрачную возможность развиваться дальше.

Дверь её комнаты тихо открылась, и девушка увидела лицо младшего брата Артура, с очень злым выражением лица и налитыми кровью глазами.

— Эти космические сволочи! Ты ведь получила прямое задание от Юпитера, отдай контракт мне, я сам хочу пустить эту маску на ремни! — подойдя к кровати, брат тяжело сел на мягкий край и уставился в огромный экран, транслирующий изображение множества комнат испытаний.

А ведь когда-то они жили в другом высокотехнологичном мире, где не было постоянных войн и люди спокойно гуляли в городах, создавали крепкие семьи и растили детей. Но после того как их насильно призвали сюда служить пантеону, они каждый день тренировались до потери пульса и убивали монстров во славу богов…

— Ты всё ещё думаешь про наш прошлый мир, Артур? — посмотрев на брата, Афина тяжело вздохнула.

— Лучше не думай об этом лишний раз, если бы не этот призыв в игровую реальность, нас бы давно зарезали бандиты из-за огромных кредитов отца. — На красивом лице парня появилась гремучая смесь ненависти и детской обиды на несправедливость вселенной.

Всё ещё смотря на мигающий экран и пытаясь вычислить траекторию движения маски, она подумала немного обо всей этой грязной ситуации.

— Как думаешь, братик, заслуживает ли маска смерти на самом деле? Я читала его секретное досье в закрытом архиве богов, и как оказалось, он был обычным рабом-смертником на шахтах Кровавого Джона целых два года. Может быть, он просто несчастная жертва обстоятельств…

Глаза Артура мгновенно покраснели от злобы, и он со всей силы ударил бронированным кулаком по столу, оставив глубокую вмятину.

— Что ты несешь, дура! Все эти преступники и чернь заслуживают только медленной смерти, если не хочешь разгневать покровителя сильнее — больше никогда так не говори! — поднимаясь с кровати, он пошел уверенным шагом в сторону красного портала. — Раз ты стала такой сентиментальной тряпкой, я сам лично убью эту маску, не мешайся под ногами, сестренка. Хмыкнув напоследок, он решительно зашёл в портал, исчезая в красной вспышке телепортации.

Александр.

Вылечившись от смертельно опасного отравления тяжелыми металлами, он перемещался между изолированными комнатами, двигаясь строго в геометрический центр лабиринта. Решили меня дисквалифицировать силой? Ну-ну. Я все равно заберу этот чертов фрукт развития, если конечно он вообще существует среди этих фальшивых декораций. Проходя через разные помещения, он видел через адский котел пришлось бы проходить остальным простым участникам.

После унылых болот шла бескрайняя пустынная область с чудовищно высоким радиационным фоном. Что очень хорошо сыграло ему на руку, позволив избежать лишних трат дефицитных кристаллов Этерия на защиту кожи. Пополнив запасы внутренней маны до максимальных 550 единиц, он достиг временного физиологического предела — больше его тело вместить просто не могло. Сосуд души смог принять в себя всего лишь триста единиц, всё остальное приходилось хранить прямо в клетках организма. После пустыни шли четвертая и пятая финальная комнаты, объединенные организаторами в единое целое пространство.

Участникам нужно было преодолеть огромную пропасть по узким платформам и добраться до самого центра — главной арены. По логике данного испытания, больше пятидесяти человек должны были прыгать с платформы на платформу и хладнокровно убивать других конкурентов ледорубами. Только так можно было иметь возможность пройти на следующую хрупкую стеклянную площадку. Стоя на прозрачной поверхности, Александр смотрел вниз — под его ногами была темная бесконечная пропасть, с очень большой вероятностью ведущая к окончательной смерти персонажа.

Держались эти опасные конструкции на толстых кобальтовых цепях, намертво закреплённых с четырех сторон скального основания. Проход от одной стеклянной поверхности до другой был закрыт мерцающим магическим барьером. Тот открывался только тогда, когда на стекне находился ровно один участник. Ему даже не пришлось использовать навыки ускорения — быстро перебирая руками и ногами над бездной по прочным металлическим цепям, он добрался до центрального летающего острова. В самом центре этого каменного пупка земли было небольшое углубление с выдвижным пьедесталом, и всё, что сейчас отгораживало его от заветного фрукта развития — это жалкие тридцать сантиметров армированного «особого бетона». Ломать такую толщу не было никакого инженерного смысла, он прекрасно помнил, какие танковые удары выдерживает этот материал — сами из него крепости строили в трущобах…