Александр даже успел поставить барьер вокруг ее лица, но внезапно ударившая сверху молния мгновенно разрушила защиту.

Вы заблокировали 2400 урона. Потрачено 30 маны.

Девушка получила больше десятка уколов, и один длинный изогнутый шип вошел точно в глаз. Прямо между прорезями защитной маски. Совпадение? Ааааайй! Хнык-хнык…

От криков боли хотелось зажать уши, поэтому, чтобы Элена не мучилась, лидер быстро обезболил рану, заставляя организм вырабатывать эндорфины. Также пришлось временно парализовать ее тело, чтобы начать лечение.

— Босс, спаси ее пожалуйста, ее глаз… — начал было умолять Джордж, хватаясь за голову.

Подняв ладонь, Александр жестом заткнул его и осторожно взялся за шип. К большому сожалению, глазное яблоко было полностью уничтожено, и ему пришлось удалить орган.

Восстановить утраченный глаз он сейчас не мог. Конечно, в прошлой жизни маг смог отрастить себе целую руку и заново собрать разрушенное сердце в битве с ящером. Но тогда у него было идеально сбалансированное состояние и невероятно высокие характеристики. Это давало огромные полномочия над самой природой материи. Вытащив остальные иглы и напоив лучницу противоядием, Александр приступил к лечению тела.

Лечение!

Вы восстанавливаете 50, 50, 50, 50 здоровья.

Потрачено 20 единиц маны.

Восстановить утраченный глаз так и не удалось, но остальные раны закрылись, а яд был выведен наружу. Закончив процедуру, промокший отряд сел отдыхать прямо под проливным дождем. Для Элены сделали тугую повязку на лицо, и лидер пообещал решить проблему позже. Битва вдалеке стихла, солнце скрылось за горизонтом, погрузив темные джунгли во тьму.

Это точно не совпадение, черный ублюдок проклял и бедную девочку заодно? Или это карма решила наказать ее за участие в незаконном воскрешении? Вот ведь дер*мо, блять! Я ведь сделал официальный контракт с дверью, все должно было пройти нормально… Внутри шевельнулась капелька темной ярости, но Александр сразу подавил эту энергию тяжелым усилием воли.

— Спасибо, Босс, — подошел к нему Джордж, тяжело опускаясь на корень дерева. Вид у парня был совершенно подавленный. Босс, вы сказали, что глаза можно вернуть, это была правда? Или вы просто хотели успокоить мою жену…

Воин сжал кулаки так, что кожа побелела, и с невыразимой грустью посмотрел на спящую супругу.

— Я еще ни разу не врал своим товарищам, Джордж. Ты когда-нибудь слышал про безопасную зону? — посмотрев сквозь маску, Александр заметил удивление в глазах молодого парня. На его собственном уставшем лице появилась горькая ироничная усмешка.

Упоминание безопасной зоны заставило воина слегка воспрянуть духом.

— Босс, конечно слышал! Неужели вы там бывали? Быть такого не может, Боги ведь наглухо запечатали проходы, а каждый портал круглосуточно охраняется государством! — Джордж недоверчиво уставился на него, в его взгляде смешались скепсис и отчаянная надежда. Вспомнив их недавний мысленный разговор через телепатию, здоровяк всерьез засомневался: уж не один ли из этих самых богов скрывается под маской?

Александру стало по-настоящему смешно от того, какие мысли крутятся в голове этого громилы, несмотря на все эмоции, которые тот пытался скрыть за своей физиономией.

— Да, Джордж, я был в этой зоне, и знаешь что? Там любому желающему могут имплантировать или заменить любой орган на первоклассный искусственный протез. — Глаза воина округлились до размеров блюдец, он смотрел на собеседника с таким искренним детским восторгом, что становилось неловко.

— Скажу сразу для протокола: к вашим сумасшедшим богам я никакого отношения не имею. Зато я смогу пробраться в безопасную зону и даже протащить вас всех с собой.

— Правда⁈ Тогда когда мы сможем туда отправиться? — восторженно воскликнул воин, едва не перебудив спящих неподалеку девушек своим трубным голосом.

Все-таки парень слишком импульсивен для таких деликатных миссий…

— Тише ты, болван! За нами наблюдают со спутников, нужно говорить шепотом. — Александр ткнул пальцем в ночное небо. — Чтобы легально пробраться туда, мне нужно прокачаться хотя бы до двадцатого уровня. А лучше всего дойти до двадцать пятого-тридцатого, это будет идеальный пропуск. Есть, конечно, другой путь, но он смертельно опасен.

Слушая эти откровения, Джордж окончательно уверовал в проповеди человека в черной маске, оставалось лишь надеяться, что у парня окончательно не съедет кукуха от открывающихся перспектив.

— Босс, расскажите про этот другой способ! Ждать, пока вы поднимете аж двадцать пятый уровень, слишком долго, разве нет? Кстати, а какого вы вообще сейчас уровня, Босс? — На Александра смотрели два совершенно безумных глаза перекачанного воина, и главарю группы вдруг стало как-то не по себе.

Он широко зевнул, сон наваливался тяжелой волной, но гигант явно не собирался оставлять его в покое.

— По вашим местным меркам я где-то тринадцатого-семнадцатого уровня. Ладно, я уже спать хочу, поэтому слушай внимательно и не перебивай. — Они находились под защитной пленкой маскировки, услышать их никто не мог физически, так что лидер продолжил чуть тише. — Другой способ заключается в переходе в иной мир! Ты ведь в курсе, что помимо Альвхейма существуют и другие земли?

Александр снова прикрыл рот ладонью, сдерживая очередной зевок.

— Слышал краем уха от одного старого авантюриста, он божился, что на самом краю мира стоит высокая непроходимая стена! И якобы прямо за ней лежат чужие миры, неужели старый хрыч говорил правду? Я думал, дед просто выжил из ума на старости лет…

— Твой старик не врал, всё именно так и обстоит, я знаю надежный способ перейти через ту стену. В тех диких землях порталы никем не контролируются. Проход в безопасную зону открыт любому разумному существу десятого уровня и выше. Всё, я выдохся, иди сторожить первым. — Зевнув еще раз, Александр ловко спрыгнул с толстого корня дерева и побрел в сторону девочек.

Поселив эту сладкую надежду в сердце гиганта, новоиспеченный лидер подошел к Ирилле, крепко обнял ее сзади, прижимаясь спиной, и мгновенно провалился в сон. А перевозбужденный от радости Воин остался бдеть над лагерем, став первым часовым их общего отдыха.

Проснувшись посреди ночи, Александр отправил перетрудившегося балбеса спать, пока тот не начал заваливать его бесконечными вопросами о божественных технологиях. Устроившись поудобнее, он погрузился в полубессознательную медитацию. Он перегонял Ману по венам и активно развивал свои клетки, которые поглотили немало свежего опыта за последнее время. Раньше у него банально не было ни свободного времени, ни запаса энергии, но теперь взгляд упал на оставшиеся синие кристаллы в кармане куртки. Что ж, можно немного потратиться ради прогресса. Выпуская концентрированную Ману прямиком из крови, он рассеял ее по всему организму, и голодные клетки тут же набросились на этот энергетический деликатес. Они начали всасывать силу с такой жадностью, что затрат получилось гораздо больше, чем планировалось изначально.