— Нам сюда. Вон та таверна, «Спящий великан». — Сараниэль взяла его за рукав, увлекая за собой. — Хорошо, иди. Тебя там заждались, а я еще не закончил свои дела.

Подав сигнал на метку Ириллы, он понял направление. Свернув в переулки и пройдя несколько кварталов другим маршрутом, Александр насмотрелся всякого дерьма. На некоторых улицах шла бойкая торговля живым товаром, да еще и цены какие смешные.

Взрослый эльф-мужчина, независимо от цвета кожи, шел всего за двадцать монет развития. Женщины стоили дороже — от пятнадцати до ста пятидесяти, в зависимости от расы, возраста и внешности. Орки ценились очень высоко из-за боевых характеристик, гномы тоже шли дороже эльфов. Попадались даже рабы с активными системами, но отдавать такие бабки за них? Да ну нафиг.

— Постойте, сэр, не проходите мимо! По вашей осанке понятно, что вам просто необходим раб! Специальное предложение, сэр! Куда же вы уходите? Не убегайте, прошу вас! — В догонку кричал работорговец.

«Вот же банный лист. Что ты там понял по моей осанке, старый шизоид?» Александр был в маске, всё тело скрыто тканью, родная мать не узнает без оценки.

Быстро покинув этот базар, Александр обошел здание. Пройдя мимо очередной грязной улочки, он добрался до бани семьи Грей. Метка системы пульсировала ровно, никуда не двигаясь — значит, цель внутри. Александр немного нервничал. Неужели семнадцатый уровень теперь будет подчиняться ему?

Открыв дверь, хозяйки он не увидел и двинулся прямиком за маркером, игнорируя планировку здания. Зайдя внутрь очередной комнаты, стало невыносимо жарко. Система услужливо подсветила цифры: 68 градусов Цельсия.

«Нашел.»

Оценка.

Имя: Ирилиэль.

Раса: Темный эльф.

Возраст: 22 года.

Уровень: 17.

Здоровье: 120/460.

Характеристики: 46 (среднее значение).

Навыки:

Скрытность, Т еневой шаг, Удар в спину, Ядовитое облако, Создание клонов.

Состояние: Усталость, Безысходность, Смущение.

Да! Наконец-то! Фух, он уже начал сомневаться в своей памяти. Вот это джекпот! Семнадцатый уровень практически задаром. Свезло так свезло. Правда, дышать тут тяжеловато, и маска изнутри запотела.

Оторвав взгляд от интерфейса, Александр посмотрел на саму эльфийку и завис. Почему она голая? И почему абсолютно голая хозяйка бани сидит рядом с ней⁈ Какие же огромные… кхм… глаза у этой Ириллиеэль! Пытаясь оторвать взгляд от больших фиолетовых глаз навыкате (и всего остального), он впрыснул в кровь дополнительную дозу эндорфинов чтобы успокоится. Наступило привычное состояние абсолютного пофигизма. Избавившись от туннельного зрения, он осмотрелся. Десятки голых девушек и женщин сидели в парилке и молча буравили его странными взглядами.

Он стоял посреди женского отделения в деловом костюме, сжимая окровавленными белыми перчатками дверной косяк. На плече висел заляпанный красным ятаган, пачкающий деревянный пол каплями крови. Черная маска с пронзительным взглядом за ней пугала до мурашек…

— Давайте быстрее. У вас пятнадцать минут. — Сказал он искаженным голосом из под маски, мельком глянув на ошарашенную хозяйку и выходя обратно в прохладный коридор.

Да, там действительно адская жара…

Александр сидел на деревянной скамейке в предбаннике, методично стирая занавеской кровь с лезвия. Прошло буквально пять минут, и толпа клиенток с мокрыми волосами, завернутыми в полотенца, испуганным табуном пронеслась мимо боясь поднять глаза. Его заявление про четверть часа восприняли всерьез. Баня опустела моментально. Кажется, слова, адресованные хозяйке заведения, были поняты слишком буквально… Произошла небольшая путаница.

Послышались тихие шаги. Александр поднял голову и встал.

— Наконец-то. Следуй за мной, нам нужно сменить место. — Бросив еще один кристаллик этерия в качестве извинений опешившей хозяйке, он кивнул Ирилле показывая на на выход.

Взяв покорную эльфийку за руку, он совершил шесть коротких прыжков мерцанием и материализовался в своем номере таверны «Спящий великан».

Девушка рухнула на пол и вцепилась себе в волосы. При частых прыжках мерцанием новичков часто накрывает — словно легкое сотрясение мозга, только без тошноты.

Но семнадцатый уровень и такое жалкое сопротивление? Александр покачал головой.

— Ладно, посиди здесь, я скоро вернусь.

Заставив метку на руке Ириллы тускло засветиться, он снова растворился в воздухе, чтобы материализоваться за углом таверны.

Морально вымотанный, а ведь день еще даже не перевалил за половину. Вдох. Выдох. Еще раз. Соберись, Саня. Жить вообще не так просто, как показывают в рекламных буклетах магических академий. Успокоившись, он толкнул тяжелую дубовую дверь «Спящего великана».

Как только его силуэт показался в проеме, общий зал замер. Посетители перестали стучать кружками и с опаской начали подниматься со своих мест.

— Босс, вы прибыли! Теперь это место — наша временная база! — подскочив из-за дальнего стола, восторженно крикнул Биба.

— Здравствуйте, господин. Я хозяин этого заведения, Мо Хендерсон. Могу я перемолвиться с вами парой слов… с глазу на глаз?

Кивнув, Александр последовал за эльфом к лестнице, по пути подняв руку и осадив вскакивающих Веона и гномов.

— Слушай сюда, Мо. Комната номер девять занята мной. Приказ: никому туда не входить. Пусть принесут туда еду на двоих.

— Конечно, господин. Сей же час всё будет.

Отдав распоряжения помощникам, они прошли дальше по коридору. Оказавшись в тесной каморке управляющего, Мо достал два толстодонных стакана и щедро плеснул янтарного виски, протягивая один гостю.

— Говори. Я слушаю, — спокойно произнес герой, снимая маску ровно настолько, чтобы можно было пить.

Старый эльф вздрогнул и попытался заглянуть ему в лицо, надеясь разглядеть хоть что-то сквозь тени маски. Естественно, безуспешно. Голос Александр тоже менял каждый раз при разговоре через маску — выдавать свой реальный голос он не собирался.

— Господин, моя таверна… Я не хочу её лишиться. Раньше мы платили Зелёному Топору, но теперь этот ублюдок кормит червей. Возьмите вот это в качестве жеста нашей будущей дружбы, и я очень надеюсь, что ваши головорезы не станут пускать мне кровь. — С легкой дрожью в голосе Мо подтолкнул по столу увесистый мешок. — Здесь восемьсот монет, господин. Я буду платить вам двадцать процентов дохода, как делал раньше. Только не рушьте мой бизнес, прошу вас, сэр.

Приняв деньги, Александр небрежно сунул их за пазуху и внимательно осмотрел хозяина. На шее и скулах виднелись свежие синяки, а на правой стороне губы запеклись два кровавых подтека. Герой прикусил губу под маской. Вот же уроды, эти гномы… Теперь ясно, почему старик такой сговорчивый. Ребята сделали свою работу. Грязно, зато эффективно! Можно было бы запугать его словами, но результат тот же.