Пропуская молнии сквозь лезвие, металл начал нагреваться и краснеть. Вжжуух-вжух-вжух. Три быстрых удара разрезали ледяную глыбу на части.

Вы наносите: 160… 170… 210 урона.

Вы победили Ледяного элементаля (Ранг 2).

Получено: 860 опыта.

Втягивая частицы зеленого света, тело начало вибрировать и жутко болеть.

Эй, система, чё за дела⁈

Оценка!

Проверка состояния объекта…

Ваши клетки развиваются. Пройден первый барьер пятого уровня. Чувствуя жгучую боль во всем организме, он дополз до ящика и просто вырубился.

Комната наблюдения. VIP-зал.

— Ведущий, подойди-ка сюда, — молодой эльф в деловом костюме подошел к человеку и поклонился. Юпитер наклонил голову, глядя на экран с сотнями окон участников.

— Я хочу отправить несколько посылок. И кое-что еще. Испытание комнаты номер 11: отправьте участнику номер 26 набор лечения первого ранга. В комнату шесть — лук второго ранга и двадцать стрел для участницы номер сорок четыре. Поклонившись еще раз, ведущий нагнулся ближе.

— Что-то еще, господин? Может, принести напитки или позвать рабынь?

Сидящая рядом девушка зашипела, как рассерженная кошка.

— Каких еще рабынь⁈ Ты в своем уме, ведущий⁈ — возмутилась недовольная леди.

Юпитер просмотрел мониторы и замер, глядя на девятнадцатую комнату.

— Хо-хо, а этот парень в маске неплох — завалил Элементаля второго ранга. — Ведущий, положите в ящик рядом с участником триста тридцать три небольшой подарок от меня. И записку, само собой. Также принеси нам вина, красного полусладкого. — Передав бумажку, Юпитер повернулся к жене. Ведущий кивнул и растворился в дымке.

— Не волнуйся, солнце мое. Разве могу я смотреть на других женщин, когда рядом со мной богиня? Хмыкнув, леди отвернулась от мужа и посмотрела на экран, принимая бокал у появившегося официанта.

19 комната.

Ледяная расщелина.

Он провалялся в отключке всего пять минут. Сверившись с часами, Александр вычислил примерное время. Все клетки тела требовали насыщения маной и начали сами втягивать свободные частицы из воздуха. Потратив тридцатку, он накормил развившиеся организмы внутри себя.

Все характеристики разом подпрыгнули на три единицы.

Ух, хорошо-то как! Все ранки зажили, органы чувств обострились, а запас сил восстановился полностью. Телекинез! Коснувшись крышки ящика, он открыл его, активируя скрытые механизмы. Область вокруг коробки мгновенно заполнилась газом, лед начал трещать, замерзая еще сильнее.

Опасно!

Дзинь.

'Поздравляем, участник 333! Вы нашли 9/15 тайник.

Награда:

Плащ с защитой от стрелкового оружия;

Еда (3 кг);

Веревка (395 метров);

Яблоко маны;

Яблоко жизни;

Зелье здоровья (Ранг 1);

Посох (Ранг 2);

Записка.'

Записка автоматически развернулась, и мужской голос озвучил текст:

— Я поставил на тебя, игрок 333, крупную сумму. Если пройдешь Лабиринт магии, гарантирую должность чиновника во внешнем круге под моим покровительством. Твой Владыка.

Это ещё что за напыщенный козёл? Называет себя Владыкой, ЧСВ просто зашкаливает. Наверное, один из этих богов-сволочей. Вспомнилось лицо того засранца и его слова о том, что «воровство чужого опыта запрещено». Наверняка такой же ублюдок. Пора возвращаться к Ирилле, он тут уже загостился. Выкинув бесполезную тяжелую веревку весом в сорок кило, Александр начал подъем наверх.

Александр пролетел мимо острых выступов. Внизу ждала Ирилла. Он швырнул ей плащ — тот кувыркнулся в воздухе и лёг прямо в руки.

— Возьми, — бросил он. — Тридцать процентов защиты — это не роскошь, это страховка.

Пока Ирилла заворачивалась в чёрную ткань, Александр проверил посох. Сжал рукоять — и по пальцам пробежала приятная искра.

Система щёлкнула в голове:

мана +20, расход энергии −15%, интеллект +10.

Он почувствовал, как кровь загустела от силы, а мысли стали острыми, как лезвия.

Стройная фигура эльфийки исчезла под плотной тканью. Только кончики ушей торчали — будто два насторожённых листочка.

Посох в пальцах засветился мягким светом. Энергия потекла, как тёплая река.

Миллионы частиц маны закружились в венах, будто стая светлячков решила устроить гонки.

Александр улыбнулся. Старая сила возвращалась.

— Пора спускаться, — пробормотал он, глядя на часы. — Триста шестьдесят на триста. Время поджимает.

Он вонзил меч первого ранга в ледяную стену. Металл скрипнул, но держался. Обмотав верёвку вокруг рукояти, Александр начал спуск.

Скользил вниз, в темноту, где каждый шорох казался криком.

Сверху медленно ползла Ирилла — её силуэт был единственным, что удерживало его от паники.

«Хороша чертовка, когда молчит», — мелькнуло в голове.

Прорези маски резали обзор, будто кто-то нарочно оставил узкие щели. Неудобно, зато стильно.

Ну раз мана есть — почему бы не потратить её с толком?

Он направил десять единиц маны в глаза. Мир вспыхнул деталями: трещины во льду, пыль на выступах, даже дыхание Ириллы стало видимым — как лёгкий туман.

— Взгляд апокалипсиса, — хмыкнул Александр.

И тут же замер.

— Что за чёрт!

Сотни Этериевых зомби лежали на выступах — будто кто-то устроил выставку ледяных скульптур. Только эти скульптуры могли проснуться и откусить голову.

Мысленное сообщение улетело к Ирилле быстрее, чем он успел подумать.

— Не шуми, — прошептал он, хотя она и так не издавала ни звука. — Вокруг нас сотни спящих монстров.

Тук-тук-тук.

Звук шёл из глубины стены — будто кто-то упрямо долбил лёд, не зная, что там уже есть компания.

Дзинь-дзинь.

В голове звякнуло.

Александр едва не выронил верёвку.

— Да кто мне звонит в такое время⁈

Голос Таурена ворвался в сознание, как гроза в тихий вечер.

— Босс, это я, Таурен. Мы столкнулись с группой Кровавого Джона. Их слишком много. Джон требует вернуть оружие.

Александр прикрыл глаза. Ну конечно. Маски должны были справиться сами. Наивно.

— Тяни время, Таурен, — выдохнул он. — Я сейчас что-нибудь придумаю.

Повиснув на одной руке над пропастью, он ткнул несколько кнопок на маске.

Перед глазами вспыхнула картинка: девятая улица трущоб.

Больше шестидесяти бойцов Джона стояли напротив его людей. Во главе — Себастьян, правая рука Джона, с лицом, будто высеченным из камня.