Испытание номер два, комната перемещения. Александр (Анарендил).

Они видели вместе с Ириллой и всей командой, как официальный Герой, победивший когда-то саму Темную эльфийку, не смог справиться даже с обычными уличными масками. Ирилла впервые за всё время по-настоящему искренне засмеялась и нежно обняла лидера, прижавшись щекой к его груди.

— Спасибо, Босс, что взял меня тогда в команду под мостом. Теперь я точно вижу, что наша семья обязательно добьётся успеха даже во внешнем городе, — промурчала она приятным бархатным голосом. Вот ведь хитрая лисица!

— До этого момента значит ты в нас совершенно не верила? — посмотрев сквозь прорези черной маски на наглую особу, он почувствовал слабый игривый удар кулачком в живот. — Больно вообще-то, забыла, как лечила меня после встречи с той темненькой? Улыбнувшись под тканью, он посмотрел на успокоившуюся эльфийку.

— Босс, босс, портал появился! — Послышался бас Джорджа. Спасибо конечно за ценную информацию, гигант, но он и сам прекрасно видит алое марево…

Поднявшись на затёкшие ноги, лидер быстро раздал указания своим друзьям и первым направился в красный проход. Новые Треугольники и один помятый Квадрат уверенно направились на выход из лабиринта магии.

На огромной поляне среди густых джунглей более восьмидесяти процентов участников благоразумно вышло из испытаний, сдавшись. Лишь небольшая часть самых стойких и сильнейших бойцов направилась в опасный красный проход. Исчезнув в яркой вспышке телепорта, Александр очутился в комнате вместе с десятью другими выжившими. У каждого из них на руке светился номер от одного до десяти, а он имел цифру пять на своём запястье. Помещение представляло собой квадрат в пятьсот квадратных метров, с бурлящим лавовым озером в центре и большими пульсирующими красными кристаллами. Камни находились на крошечном острове посреди лавы, и их, как он сразу заметил краем глаза, было всего восемь штук. А претендентов — десять…

Была сотня таких идентичных комнат, и в каждой случайным образом появились претенденты на финал.

Дзинь.

Поздравляем вас, участники, с успешным прохождением второго испытания Лабиринта магии. Каждый из вас добровольно выбрал продолжить участие в третьем испытании. Правила для третьего этажа оказались предельно простыми: они будут путешествовать из комнаты в комнату, выполняя смертельные задания. У любого будет выбор сдаться и лишиться абсолютно всего уникального снаряжения, тогда система позволит в любой момент покинуть испытание, возвращаясь в обычный безопасный мир. Испытание началось прямо сейчас!

На стенах комнаты появилась надпись, читаемая на любом языке вселенной:

Для прохождения дальше вы должны добыть кристалл пламени и заполнить его душами огненного элементаля. Ограничение по времени — ровно 3 часа. После каждого успешного этапа будет возможность отдохнуть 12 часов в безопасной комнате отдыха. Удачи вам, будущие легенды!

Как ни странно, вся группа стояла на месте и никто не двигался, изучая друг друга тяжёлыми взглядами. Похоже, друзей и союзников среди собравшихся психов не было, поэтому после минутной паузы девять пар глаз синхронно уставились на него.

— Ты кто такой, маска хренова? Покажи свои характеристики интерфейсом, если не хочешь сдохнуть самым первым! — выкрикнул здоровяк под номером три, демонстративно кладя руку на секиру.

Хах, эти болванчики не смогли оценить реальную угрозу и выбрали самого спокойного как потенциального противника. Зря они так недооценивают человека в чёрном… Посмотрев абсолютно спокойным взглядом на девятерых вооруженных маньяков, он медленно положил ладонь на рукоять стеклянного меча.

— Кристаллов восемь штук, а нас здесь десять голодных ртов. Кто хочет умереть первым и освободить место? — вокруг фигуры Александра моментально появилось плотное облако чистого убийственного намерения, и трое из присутствующих, физически почувствовав животный страх, инстинктивно отошли на пару шагов назад.

Двинувшись к самому громкому участнику, лидер масок исчез из виду, появляясь с прозрачным лезвием прямо возле сонной артерии оппонента. Слабая струйка крови потекла вниз, сделав наконец видимым его идеально острый стеклянный клинок.

— Молодец, быстро среагировал и поставил блок рукой, я так хотел отрезать твою пустую башку. — глядя на мигающий красный сигнал критического ранения над головой участника номер восемь, произнес он. — Один решил сдаться и жить, есть ещё желающие поиграть в альтруизм? — Видя, как восьмой номер исчезает во вспышке портала, Александр повернулся к оставшимся головорезам и громко спросил, растягивая губы в хищной улыбке.

Двух с половиной метровый орк подошел к нему и протянул огромную зеленую ладонь, размером с хорошую лопату.

— Маска, я наслышан о твоих подвигах, нам совершенно не нужно убивать друг друга прямо сейчас. Тем более есть ограничение по времени, кто успеет — того и кристалл, как тебе такой честный дележ? — видя, что собеседник даже не думает пожимать ему руку, гигант разочарованно пожал ее сам своей второй рукой и перевел взгляд на остальных участников.

— А я тебя вообще не знаю, чудище зелёное! Делайте что хотите, но если будете мешаться под ногами — я без раздумий вас убью. — Повернувшись спиной к гиганту, он спокойно пошел в сторону лавового озера.

В первой комнате третьего этажа стоял удушливый сильный сернистый запах. Среди множества острых скал то и дело встречались участки с выходом горячих подземных газов. Каждое такое извержение выносило на поверхность горячий желтоватый порошок. Нагнувшись, Александр коснулся пальцами земли и раздавил небольшой кусочек породы. Желания задерживаться в таком геенне у него не было, поэтому, подойдя к самому краю бурлящего озера лавы, он просто подпрыгнул и подхватил себя телекинезом, мягко приземлившись на островке посередине.

Красный кристалл был намертво вморожен в вулканическое стекло. Чтобы выдернуть его из раскаленного камня, пришлось надавить всем телом, сжигая немного Ки. Треск-треск. Вулканическое стекло лопнуло от нагрузки, и в руке оказался большой прозрачный камень. Что это хоть за стекляшка такая?

Оценка.

Кристалл души элемента огня. 0/10 душ. Полностью заряженный кристалл служит для обучения магов огня, помогая им лучше чувствовать родную стихию.

Вот оно что, значит они занимаются здесь бесплатной добычей ресурсов для системы. Поднимая взгляд, лидер заметил, что несколько участников уже бросают тяжелые глыбы каменных пород в лаву, пытаясь построить импровизированный мост. Тот самый дружелюбный орк прошелся по поверхности расплавленного камня аки посуху и уже выламывал свой кристалл, а две участницы с номерами два и шесть стояли вместе возле берега, читая длинное ледяное заклинание. Их руки засветились голубым светом, и озеро лавы начало стремительно замерзать, образуя хрупкую каменную дорожку. Увидев это, еще один участник с огромным двуручным молотом, но всего лишь четвертого уровня, подбежал к девушкам и стал идти сзади них по узенькой затвердевшей корке.