— До того, как меня поймали, я учился использовать магию, — немного соврал он им. — Я знаю всё про печать раба, и если получится накопить ману, сломать печать будет несложно, — объяснил он. Контракт был всего первого ранга и не являлся слишком крепким.

— Ты точно уверен в возможности уничтожить контракт? — спросил Таурендил.

— Смотри, — фыркнул Александр.

Используя две единицы маны, он приложил палец к татуировке на шее. Печать начала мягко сиять, и одна десятая часть татуировки начала испаряться, испуская едкий дым.

— Как это возможно? — выкрикнула эльфийка.

— Тише, — прошипел Таурен.

Послышался топот охранников.

Испугавшись, что их заметят, ребята затаились на несколько минут.

— Печать раба первого ранга создаётся из крови монстра-зверя первого ранга, ядра монстра первого ранга и камней маны. Её переносят с бумаги на кожу, и убрать её может только маг рангом выше, чем печать.

— Чтобы уничтожить печать, мне нужна энергия. Я знаю, как её получить, но это займёт много времени, — объяснил им Александр. — Однако побег — это одно дело, но что дальше? Вы думали о том, чем займётесь потом? Будете влачить жалкое существование, опасаясь быть пойманными, или хотите жить достойно? — с вызовом посмотрел он на них.

Эльфы посмотрели друг на друга, и Таурендил с вопросом посмотрел на Александра:

— Мы ещё не думали об этом. Самое главное — сбежать, — ответил он, переглянувшись с сестрой. — Ты хочешь что-то предложить, у тебя есть планы? — спросил он.

Александр с огоньком в глазах посмотрел на ребят. У него было время подумать. За эти дни он понял, что был слишком слаб, поэтому и погиб. Десятый ранг — ничто перед его врагами. Он совершил ошибку, показав себя, за что и поплатился. Если бы он был сильнее, если бы не провоцировал злого бога, то против него бы не использовали то оружие, которым его убили.

«Мне нужно стать сильнее, но в мире, где практически нет источников маны, силу набрать не так просто. Мне нужно много ресурсов, мне нужны камни маны, мне нужны сокровища, лучшее снаряжение, доверенные люди, мне нужна власть!», — твердо решил он.

«Сейчас самое главное — сбежать и создать силу, способную захватывать ресурсы. Если мне удастся стать сильнее и добраться до портала в безопасную зону, то я смогу связаться с Аврелиусом, а этот старик уж точно знает, как мне помочь!», — решил он.

— Я предлагаю нам объединиться и стать… — раздумывая над тем, как это назвать, замолчал Александр. — «организованной преступной группировкой», — сказал он.

— Работая как честные эльфы, мы заработаем разве что геморрой. Я хочу власти, я хочу силы, мне нужно много ресурсов: камни маны, пушки из Золотого города, меч хотя бы пятого ранга, комплект снаряжения второго ранга или выше. Если мы будем слабы, то нас раздавят и снова сделают рабами. Я хочу защитить то, что мне дорого. А что вы хотите защитить?

Речи Александра заставили двух эльфов по-новому посмотреть на него. Они и не догадывались что парень на вид лет 15, будет обладать такими амбициями.

— Давай не будем забегать вперёд. Мы обдумаем и решим, как поступить, но позже. Перерыв заканчивается, вон уже охранники идут… — решил пока съехать с темы Таурендил.

…

В это же время.

Комната начальника охраны.

Мужчина-эльф лет 30 отчитывался перед хозяином рудников, разговаривая по телефону, работающему на камнях маны.

— Босс, у нас новый случай заражения, уже двенадцатый за этот месяц. Если мы ничего не предпримем, то рабы начнут умирать… — сказал он в трубку.

— Что ты предлагаешь, Себастьян? Мои дела и так идут не очень. Военные требуют новых поставок Этерия, я и так уже поднял норму. Если я сейчас отправлю к вам пару врачей, то к ним нужно сопровождение из бойцов, тогда безопасность шахт снизится! — слышался голос Кровавого Джона из трубки телефона.

Себастьян молчал пару секунд, после чего спросил в трубку:

— Тогда, как обычно, выбросить заражённого в лес? Стрелять нельзя, зараза распространится по воздуху…

— Действуй, Себастьян. Главное, следи, чтобы добыча не прекращалась. Если военные не получат свой этерий, новых поставок зелий опыта и оружия из зоны не будет, — мрачно сказал голос из трубки.

Шахты Этерия.

Продолжая добывать кристаллы в шахте до позднего вечера, Александр добыл не пять, а 10 кристаллов этерия. Но не для того, чтобы сдать их на склад за еду…

Он откладывал кристаллы, закапывая их в закрытой секции шахт, где уже добыли весь материал и куда никто не ходил.

После того, как заражённые частицы вышли из его тела, Александр стал чувствовать себя гораздо лучше, и даже его состояние начало улучшаться. Поэтому теперь, когда он шёл на поправку, он начал заставлять организм вырабатывать гормоны роста и тестостерон, чтобы его слабое тело эльфа начало расти. Это был небыстрый процесс, но так он мог бы увеличить свой рост с эльфа 160 до хотя бы 180–190 см, а также увеличить каркас из мышц, чтобы повысить свои показатели силы и выносливости…

Вернувшись из столовой после ужина, Александр обнаружил странную картину: в его пещере находился охранник и какой-то гном. Но заметил он их слишком поздно. По этому, как только он вошёл, на него сразу же обратили внимание…

— Вот он, я видел, как он с двумя кристаллами этерия заходил в запретную секцию шахт, а выходил уже с пустыми руками, — протараторил гном, показывая на него рукой. — Это правда, просто допросите его. И кстати, когда я могу получить свою награду? — уже шепотом спросил гном.

— Ты хорошо постарался, гном, — сказал охранник хриплым голосом. — Вот тебе жетон, можешь обменять его на килограмм мяса на складе. Теперь ступай…

Гном крепко сжимая жетон, будто это было какое-то сокровище, быстро сбежал с опаской оглядываясь по сторонам.

Охранник, ничего не говоря, схватил Александра за руку и надел на него наручник, выводя из пещеры. Он держал его на мушке лазерного пистолета, поэтому парень мог только следовать за ним.

Тащил его орк куда-то в лес, за пределы горы, что было явно не по законам шахт.

С приставленным к спине пистолетом Александр не мог сопротивляться, поэтому, пройдя километр по снегу углубляясь в лес, он начал строить худшие опасения.

«Он точно хочет меня убить!» — мрачно размышлял он.

— По закону, изданному Кровавым Джоном, за кражу ты должен быть застрелен. Но мы можем решить этот вопрос по-другому… — Снимая шлем, хрипло сказал орк.

Голос орка был странным, что ещё больше пугало. А когда он снял шлем, то Александр понял, что это не обычный орк, это была женщина-орк…