— Ты же знаешь, что я тебя не обижу? Я ведь уже мог это сделать.

— Угрожаешь? — спросила шепотом, но он расслышал.

— Нет. Мне просто интересно…

— Дать тебе совет? Как программист своему лучшему клиенту?

Матвей чуть приблизился, и у меня даже немного дыхание сбилось. Я понимаю, что мы не одни в этой машине и он не предпримет никаких действий. Это игра. Игра между нами, и пока мы играем на равных.

— Я весь во внимании.

— Не нужно привязывать личный компьютер к общей сети компании.

— И почему же? — спрашивает и всем своим видом показывает, что понятия не имеет, на что я ему намекаю.

— Не буду вдаваться в подробности, — наигранно выпендриваюсь. Потому что могу. Потому что в своем деле я разбираюсь, а Матвей нет. — Одна сеть, связанные устройства, облако…

И после этого я вижу, как округлились глаза Молотова. Он слегка приоткрыл рот, показал зубы и свои идеальные острые клыки.

— И ты, конечно же, заглянула, куда не следовало?

— Я? — Неестественная удивленность с моей стороны. — Ты что? Конечно, нет.

Матвей промолчал. Лишь еще сильней растянул губы в улыбке, но промолчал. Думаю, он все понял по моему лицу и по моим словам. Да я особо ничего и не скрывала.

— Если в двух словах… — Молотов вдруг начинает инструктаж, хотя раньше говорил, что его не будет. — Мой отец будет рад видеть меня с тобой. И новость о том, что я собираюсь жениться, вызовет у него восторг. Но только лишь у него. Помнишь, я говорил тебе, что друг моего отца все время мне свою дочь сует?

— Помню.

— Вот он, возможно, будет ненавязчиво меня подкалывать. Может, и тебя, не обращай на это внимание.

— А его дочь? — Почему-то я подумала о незнакомой девушке, как о сопернице. Но мы не соперницы. Я же не настоящая невеста.

— Что его дочь?

— Она будет на этом банкете?

— Ну куда же без Ноны. Конечно, будет. Она от отца не отходит. Та еще парочка…

Инструктаж был в самом разгаре, когда мы подъехали к дому Молота старшего. И домом вряд ли можно назвать то, что я сейчас вижу.

Огромный дом. И это даже не дом, это особняк, почти дворец. Два этажа, панорамные окна. Вокруг яркое освещение и много дорожек, выложенных серой брусчаткой. Приближаемся, и я вижу идеально ровно подстриженные кустарники, клумбы с цветами, фонтан.

Тут даже фонтан есть…

А что же внутри дома? Золотая посуда и гора слуг? Все может быть.

Машина останавливается у входа, и первым выходит Матвей. Я следом выбираюсь из авто, пока Миша держит мою дверь. Непривычно.

Я продолжаю вертеть головой, осматривая жилище своего лже-свекра, и не замечаю, как Матвей оказывается рядом. Подходит и протягивает мне ладонь.

— Идем? — спросил, но не настаивает. Дает право выбора. Да только у меня его нет.

— Идем. — Беру Матвея за теплую руку, и мы движемся по направлению к дому.

— Нам не сюда? — Указываю на входную дверь, но мы почему-то ее минуем. Обходим дом.

— Фуршет на заднем дворе. Основной ужин будет в гостиной. — Чуть тянет меня за собой, крепко сжимая мою руку в своей ладони. И этот контакт меня волнует. Сильно волнует.

— Как у вас богатых все сложно…

— Привыкай, — сказал, и после даже реакции не последовало.

В смысле привыкай? Мы не настоящие жених с невестой. Он забыл?

— Смешно.

— Тебе пора начать различать, когда я шучу, а когда нет, сладкая, — фраза звучит так серьезно. Ну вот зачем он так?

— Не называй меня так на банкете, — мои слова прозвучали как приказ.

— Хорошо. Буду называть тебя «Валерия Константиновна».

— Сойдет…

Только сказала, как мы с Матвеем огибаем последнюю живую изгородь и оказываемся на заднем дворе. А тут…

Глава 26

А тут не так уж много народу. Я думала, будет прям банкет-банкет, а на деле гостей тридцать, не больше. Бродят туда-сюда.

На заднем дворе находится небольшая пристройка в виде веранды, только больше. Именно там и скопилась основная масса людей. Мужчины в костюмах разбились на парочки. Дамы, в шикарных вечерних платьях, сидят на мягких диванчиках на улице, распивая шампанское.

Повсюду живые цветы. В вазах, в клумбах, на столиках. Ощущение, будто я явилась на свадьбу. Слишком красиво для простого ужина. Хотя вряд ли у Молотовых бывает что-то простое.

Сквозь арку вижу столы на веранде. Они накрыты. На отдельном столике стоят бокалы шампанского.

А еще официанты…

Я насчитала четверых. Все с разносами. У одного напитки, у другого закуски, у третьего пустые бокалы. Атмосфера чудесная, но не моя. А теперь еще и глаза всех этих людей прикованы к нам.

Сильнее сжимаю ладонь Матвея, когда мы оказываемся в центре внимания, и он в ответ сжимает мою. Ох как же мне сейчас хочется стартануть отсюда и поскорее, но я стараюсь держаться и не дергаться. Может, меня никто и не заметит.

— Матвей, сынок, ну наконец-то, — говорит седовласый мужчина и подходит к нам. По его лицу я сразу бы поняла, что он отец Матвея, если бы не видела фото их семьи в Интернете.

Молотов-старший и младший очень похожи. Будто это один и тот же человек в разные временные периоды. Молотов-старший такой же высокий, как и его сын. Кудрявый, хоть кудри почти все седые уже. И глаза…

Да, у них одинаковые карие глаза и взгляд, который подчиняет. Пронзительный, сильный, с каплей опасности, силы. Надо же, даже это передалось по наследству.

— Пап, я тоже рад тебя видеть, — отвечает Матвей отцу и отпускает мою ладонь. И те пять секунд, пока мужчины обнимаются, я чувствую страх. Он отпустил руку, и мне вдруг стало так страшно. Я стала совсем незащищенная. Одна посреди всех этих людей. — Познакомься, это Валерия. Лер, это мой отец Михаил Молотов, — заканчивает представлять нас Матвей, и я протягиваю руку, чтобы поприветствовать отца своего не жениха.

Михаил берет мою руку и тут же обхватывает ладонь второй, гладит нежно. Смотрит в лицо и улыбается.

— Очень приятно, Валерия. Вы и представить себе не можете насколько. Какая красавица. Молодец, сын.

— И мне очень приятно, — говорю негромко, так как неловкость меня буквально обездвижила и лишила возможности говорить. Михаил отпускает мою ладонь и ее хватает Матвей. Мое спасение, наконец, ко мне вернулось.

— Я уже и не надеялся. Спасибо, что не подвел отца. — О чем это он?

— Не торопи события, пап.

— Имею право. Я уже старый, и, если я тебя не потороплю, ты так никогда и не женишься.

А вот о чем…

— Матвей, дорогой, все-таки приехал, — говорит молодая женщина и тоже обнимает Молотова младшего.

Откуда она взялась? Как-то бесшумно «подплыла» к нам. Кто она?

На вид ей около сорока, может, даже тридцать пять. Она в очень красивом облегающем платье со шлейфом. С таким огромным декольте, из которого все буквально вываливается наружу. На запястье сверкает браслет, а в ушах серьги. Когда женщина берет Михаила под руку, мне все становится ясно. Она спутница Молота-старшего.

Матвей представляет меня Наталье, и только сейчас, по ее глазам, я понимаю, о чем Молотов говорил мне в машине. Нет, женщина не выглядит агрессивной или озлобленной, даже наоборот. Она так мила, так улыбчива, но за всей косметикой и нарисованными губами скрывается что-то неприятное, лицемерное.

Но я не поддаюсь. Тупо стою и улыбаюсь в ответ. Что мне еще делать?

Отец с сыном начинают говорить о строительстве какого-то объекта сельхоз назначения, а мы с женщиной просто молчим, стоя рядом. Будто мы бесполезный аксессуар богатого мужика. Так себе ощущение.

Осматриваюсь.

Узнаю пару человек, что блистают на экранах телевизоров чуть ли не каждый день. Вон тот пузатый, что жует бутерброд во время разговора, какой-то депутат. Да, читала недавно про то, что он организовал благотворительный забег в помощь спортивной школе.

Вон тот помоложе, в нелепой рубашке с кружевами, — заместитель мэра в сфере образования…

А вон тот лысый, кажется, связан с полицией или прокуратурой. Помнится, я видела его в форме. Интересное сборище людей. Но самое интересное не это. А то, какие рядом с ними женщины. Точнее девушки. Да, все присутствующие тут дамы гораздо моложе своих спутников. Взять даже эту Наталью, подругу Михаила. Хм, она больше Матвею подходит по возрасту, нежели его отцу. Но может быть, я что-то не понимаю?