На секунду в моем мире все стало на свои места, но я знала, что это ненадолго.

Мне предстояло разобраться со злой стаей альф и их ведьмой.

Что ж, видимо, с двумя ведьмами. Пора выяснить, кто эта блондинка.

ГЛАВА 7

ЭММИ

Выражение лица Хантера, когда он наблюдал за мной, напоминало ледяное зимнее утро — морозное и колючее. У нас еще не было возможности поговорить, так как он был занят ведьмой, но теперь все его внимание было приковано ко мне.

Как и в случае с Келланом, видеть этого огромного альфу, с ног до головы облаченного в черное, включая бронежилеты и оружие, было новым, сексуальным опытом. Обычно он носил костюмы, и я считала, что это его самый горячий образ, но это… о, черт, это было намного горячее. Его фигура ростом под два метра казалась просто гигантской, а довершали образ тяжелые армейские ботинки. Не говоря уже о штормовой тьме в его радужках с золотыми прожилками, которая давала всем понять, что его волк близко.

— Джулс может снять кандалы, — сказал он, указывая на мои запястья.

— Конечно, — промурлыкала она и поспешила к Слэйду, но замерла, когда тот вперил в нее яростный взгляд.

— Сначала сними с Эмми, — приказал дракон-оборотень, и если бы этот взгляд был направлен на меня, я бы бросилась бежать со всех ног.

Джулс преувеличенно вздохнула и, повернувшись ко мне, двинулась гораздо медленнее.

— Привет, Омега, — произнесла она своим хрипловатым голосом с едва уловимым акцентом.

Мою волчицу раздражало, какой она была миниатюрной и светловолосой — вся из бледных кудрей и густо загорелой кожи. Ее темные глаза изучали меня так же пристально, как и я ее, и хотя на вид она была не старше меня, ее энергия казалась древней. Инстинкт подсказывал, что она могущественная ведьма, и я ненавидела ее связь с моей стаей. Магия ощущалась чем-то чужеродным для наших зверей, и я бы не хотела, чтобы серный запах ее колдовства запятнал кого-то из нас.

Правда, ненавидеть ее стало сложнее, когда она освободила меня от зудящих, раздражающих кандалов.

— А-а-ах, как хорошо, — сказала я, потирая покрасневшую кожу. — Спасибо за помощь.

— Не беспокойся. Твои пары очень хорошо платят за мои услуги.

И что, черт возьми, это должно было означать? Лучше бы ей говорить о деньгах… Иначе у нас возникнет проблема посерьезнее.

Когда она сняла кандалы со Слэйда, я заметила, как она сунула выброшенные магические браслеты в карман джинсов, и, несмотря на их громоздкость, они каким-то образом идеально туда поместились.

В нескольких футах от меня, скрестив руки на груди, стоял Финли со своим обычным угрюмым выражением лица. Его роскошные волосы были распущены, спускаясь чуть ниже ушей и скользя к линии подбородка. Оружия при нем не было, но он был одет в ту же тактическую форму, что и остальные. Это добавляло ему привлекательности, и даже хмурый взгляд не мог скрыть его красоты.

Если бы меня попросили угадать, я бы сказала, что этот капризный медведь был взбешен тем, что я выжила и смогу досаждать ему еще один день. А вот Уоррик, стоявший рядом с ним, был сама любезность.

— Кора так обрадуется, когда я скажу ей, что ты в порядке, — сказал он мне.

— Спасибо, что пришел с ними, — повторила я, тронутая тем, что он ради меня ввязался в опасную ситуацию, замешанную на альфах и магии.

Высокомерный альфа покачал головой, и на его лбу пролегли морщины.

— Милая, ты часть нашей большой семьи. Кора и остальные с ума сходят от беспокойства.

Кора была моей новообретенной лучшей подругой, и остальные члены стаи Уоррика мне тоже нравились. Они и вправду ощущались как большая семья. Нужно будет позвонить им, когда мы разберемся с текущей ситуацией.

Наконец в разговор вступил Хантер:

— Нам нужны все подробности с момента твоего похищения до нашего появления.

Ярость, которую он едва сдерживал с самого их прибытия, наконец вырвалась наружу. Я старалась не обращать внимания на то, что, в отличие от прошлого нападения, он ни разу не прикоснулся ко мне с тех пор, как они меня выследили.

Подсознательно какая-то часть меня ждала дозы собственнического прикосновения этого высокомерного альфы. Частичка меня нуждалась в этом, чтобы успокоить свою омегу и зверя.

— Я расскажу все, что знаю, но большую часть времени я была без сознания.

Как бы тревожно ни было оставаться здесь, на краю территории вражеского дома, эта информация была важна. Я не хотела всю оставшуюся жизнь убегать от стаи своей матери, а теперь, когда они знали о моем существовании и принадлежности к городу, они снова придут за мной. Без сомнения, они хотели использовать мою силу так же, как использовали силу мамы. А этого я допустить не могла.

Мне нужна была помощь альф.

Келлан успокаивающе поглаживал меня по спине, пока я начала объяснять:

— Это была старая стая моей мамы: стая Роджерс. Блэйн — их высокомерный альфа, а еще там есть Джосайя, Донни и Хьюи, тоже альфы. Больше я о них ничего не знаю — я не видела их с четырнадцати лет, с тех пор как они уничтожили мою маму, а я сбежала. Это был последний раз, когда я находилась рядом с оборотнями, пока меня не притащили в Голден-Кло. Слэйд считает, что они нашли меня через городскую регистрацию, и это логично.

— Что им от тебя нужно? — спросил Хантер. Выражение его лица не изменилось, но я почувствовала всплеск его энергии.

— Скорее всего, то же, что и от моей мамы. Связать омегу и использовать меня в своих целях.

Это была вся правда, которую я могла раскрыть, не рассказывая им всего, что они сделали с мамой — что они отняли у нее и к какому трагическому финалу это привело.

Финли издал пренебрежительный звук, и я, сама того не заметив, подалась в сторону, чтобы заглянуть за Хантера и встретиться с ним взглядом. Большую часть нашего недолгого знакомства я игнорировала этого капризного, угрюмого засранца, но сегодня не смогла сдержаться.

— Хочешь что-то сказать, Финли Торнтон? Выкладывай все, большой ты ворчливый ублюдок.

Лицо красивого оборотня не было изможденным, как у Келлана, или искаженным от беспокойства, как у Хантера. Он казался воплощением мужественности, и даже в этой одежде от него веяло духом лесника — со светло-каштановой кожей, блестящими ореховыми волосами и глазами цвета виски.

Я почувствовала связь с ним с первого же мгновения, как заглянула в его надломленный взгляд, но его отношение, честно говоря, начинало меня бесить.

— Ничего важного, — спокойно произнес он, не выказывая и тени обиды на то, что его назвали ублюдком. — Просто трудно поверить, что ты сама не напросилась на эту ситуацию. Ты ведь так отчаянно пыталась сбежать от нас, Снежная Королева.

Я вздрогнула от этого прозвища — первого, которое он мне дал. И, как правило, не самого приятного.

Он ухмыльнулся, демонстрируя все свои идеальные белые зубы.

— А, задело, да? Ну, Слэйд назвал тебя Снежком, и это напомнило мне, что ты такая же холодная и неумолимая, как эта стихия. И такая же смертоносная.

Хотя я знала, что причина прозвища Слэйда была иной — его было просто идеальным, — я понимала, почему Финли воспринял его именно так. Как я уже говорила, он был засранцем.

— А я разве пыталась сбежать? — парировала я. — Подумай, тупица. За все время, что я нахожусь в Голден-Кло, я хоть раз попыталась сбежать?

Ответом было «нет», и он не мог с этим даже поспорить. Я находила множество оправданий тому, почему не пыталась сбежать: альфы не торопили меня с созданием связи; мне нужно было накопить денег; будет проще, когда они начнут мне доверять и оставлять одну. Но даже при всем этом главной причиной было то, как хорошо мне с ними. Я отчаянно впитывала эту стайную и семейную жизнь, все время боясь дня, когда этому придет конец.

— Может, у тебя еще и не было возможности, но ты ясно дала понять, что хочешь уйти. Ты даже не создала связь с Келланом, на котором постоянно виснешь, и вообще никак не закрепилась в нашей стае. Ты до сих пор просто используешь нас, пока не представится шанс сбежать. Мы тебе не какой-то гребаный перевалочный пункт на пути к лучшей жизни.