Встретившись взглядом с Хантером, она с трудом сглотнула, и ее магия рассеялась.

— Вам повезло, что мне нравится ваша стая, Альфа Хантер, — выдохнула она. — Я бы не стала делать это для кого попало.

Бросив быстрый взгляд на Хантера, я увидела, что выражение его лица было нейтральным, почти скучающим. Он ответил что-то нечленораздельное, и я ткнула его локтем. Его глаза изумленно расширились, словно никто и никогда не осмеливался его ударить.

И не он один был удивлен: остальные уставились на нас так, будто мы были каким-то новым феноменом, вынырнувшим из глубин преисподней.

— Своим альфа-рыком Хантер хотел сказать «спасибо», — сказала я Джулс, выдавив из себя улыбку. — Мы очень ценим все, что ты делаешь для спасения Келлана.

Ее взгляд стал проницательным, когда она окинула меня им с ног до головы, заглядывая куда-то вглубь, отчего у меня по коже побежали мурашки.

— Пожалуйста. Я скоро свяжусь с вами.

Когда она ушла, запах магии полностью исчез, и мы все вздохнули с облегчением.

— Вы не против, если мы посидим с Келом пару часов? — спросил Тайсон, усаживаясь в кресло. — Нам нужно поболтать с нашей маленькой Ракетой.

Хантер подхватил меня на руки и направился к двери.

— Сидите сколько нужно. Моей свирепой маленькой омеге надо поесть и отдохнуть. Она от него не отойдет, но раз вы за ним присмотрите…

Жюльен и Тайсон широко улыбались, глядя, как Хантер по-хозяйски тащит меня, словно мешок с картошкой, но что бы они ни думали о его действиях, они оставили это при себе.

— Нам нужно многое ему рассказать, — сказал Тайсон, снимая куртку и придвигая еще один стул от стола Келлана. — А вы не торопитесь с ужином и всем остальным.

Прежде чем я успела возразить или еще раз обнять Келлана, Хантер вышел из комнаты, крепко держа меня в руках.

— Я в порядке, — запротестовала я. — Ты ведешь себя как большой, чересчур заботливый альфа. В этом нет необходимости.

Хантер резко остановился, и я сглотнула от волны жара и властности, исходившей от него.

— Тебя похитили прямо у меня из-под носа, — медленно и отчетливо процедил он. — Схватили и держали в заложниках. На тебя напала чертова ведьма. А теперь ты толком не ешь и не спишь. Не заставляй меня быть еще большим неудачником как твой альфа, Эммелин. Не проси меня об этом. Даже ради тебя я не позволю тебе и дальше скатываться в эту бездну тьмы.

— Постой… Постой! — сказала я, с трудом сглотнув, чтобы голос не дрогнул. — Ты не неудачник. За все то время, что я тебя знаю, ты ни разу им не был. Ты держишь нас вместе и в безопасности, Хантер. Не думай, что я не замечаю всего, что ты делаешь. Я все видела и восхищаюсь тобой.

Мне хотелось тоже о нем заботиться, но это было трудно, когда в конце концов нас ждал конец. Однажды им надоест эта наша ситуация с полусвязанным квинтетом. Им надоедят мои травмы, драмы и проблемы.

Им надоем я.

— Ты поешь ради меня, Эмми?

Решив, что эта битва не стоит усилий, я кивнула.

— Да, я поем и отдохну. Келлан пару часов побудет со своими братьями, с ним все будет в порядке. — Это было заверение не столько для него, сколько для меня самой.

В груди Хантера довольно заурчало.

— Вот моя хорошая девочка. Пойдем, Флоренс помогала Джеральду готовить их лучшие блюда в надежде, что ты поешь.

Одно это заставило меня захотеть съесть все, что предложат. Эти оборотни по-своему показывали мне свою заботу, и я не собиралась швырять ее им в лицо.

Даже когда горе было моей движущей силой, выворачивая желудок наизнанку.

Я заставлю себя есть, чего бы это ни стоило.

ГЛАВА 14

ЭММИ

Когда мы вошли в столовую, стол уже был накрыт, и я с облегчением увидела бокал вина на своем обычном месте. Если и был вечер, подходящий для вина, то именно этот. К счастью, оно успеет выветриться задолго до моего возвращения к Келлану — я хотела быть максимально собранной и в ясном уме на случай, если ночью что-то пойдет не так.

Я направилась к своему обычному месту, но Хантер почти что поднял меня и развернул так, что я оказалась на стуле рядом с ним, во главе стола. К тому времени, как у меня перестала кружиться голова, он уже принес мое вино.

— Ты нужна мне рядом сегодня вечером, — сказал он с той же тихой напряженностью, в которую был окутан весь вечер, словно в плащ.

Прежде чем сесть, Хантер налил щедрую порцию сорокалетнего односолодового «Гленфиддика» в стакан для виски и опустился на стул, потягивая напиток. Я присоединилась к нему, пробуя восхитительно-терпкое белое вино.

На втором глотке дверь распахнулась, и в комнату вбежала Флоренс с пепельным лицом.

— Эмми, — выпалила она, заламывая руки. — Мы так волновались с тех пор, как тебя похитили. А теперь еще и Альфа Келлан ранен. — Ее голос сорвался, и я вспомнила, как однажды она рассказывала мне, как ей нравится работать с этими альфами, что она переехала с Юга только ради них. В тот день я видела ее любовь к ним и сейчас жалела, что ей приходится страдать вместе с нами.

Я встала, чтобы обнять ее — ее горе снова вытащило на поверхность и мое собственное.

— Спасибо за заботу, — прохрипела я. Горло так свело, что я едва смогла выговорить слова. — Мы его вернем. Мне все равно, чего это будет стоить.

Она громко шмыгнула носом, прежде чем ее профессионализм взял верх, и она отстранилась.

— Я верю в это. Наш Альфа Келлан — боец. Я знаю, он не сдастся, если это будет означать, что он оставит тебя. Он любит тебя, Эмми. Не забывай об этом.

Теперь уже я шмыгала носом, но была полна решимости больше не плакать перед Хантером. Келлан никогда не говорил мне этих слов, но его поступки были красноречивее любых трех коротких слов.

— Спасибо, — это прозвучало одновременно как шепот и вздох.

Флоренс кивнула и выскользнула из комнаты, через мгновение вернувшись с полным подносом, который поставила в центр стола. Хантер внимательно наблюдал за мной, пока я усаживалась на стул, и взбалтывал золотистую жидкость в своем стакане.

— Пора есть, маленькая омега, — сказал он, подталкивая ко мне серебряный поднос. — Ты не выйдешь из-за этого стола, пока я не буду уверен, что ты съела достаточно.

Это было так в духе Хантера, и раз уж Келлана здесь не было, мне пришлось взять на себя его роль:

— Это приказ, Папочка-Альфа? А то я не помню, чтобы просила себе хозяина.

Он с глухим стуком опустил стакан, и у меня вырвался сдавленный вздох, когда он окутал мою шею своей властью, подчиняя меня себе. Он наклонился ближе, его голос был властным мурлыканьем.

— У тебя есть хозяин, детка. Ты принадлежишь мне. Ты моя собственность. Моя добыча. Моя. — Его голос стал еще ниже, и пока я таяла на стуле, он так же внезапно отпустил меня и снова взял свой напиток. — И никогда не забывай об этом.

Забыть Хантера Ривза и его власть было буквально невозможно, разве что после лоботомии.

Напряжение спало, как только послышался стук ботинок. Я не удивилась, когда в комнату вошел Слэйд, но за ним… следом… шел Финли.

Я впервые ужинала с кем-либо из этих альф, но Хантер полностью их игнорировал, прожигая взглядом мое лицо. Он приказал мне есть, и хотя раньше я думала, что смогу заставить себя проглотить еду, что бы ни случилось, горе Флоренс, усилившее мое собственное, снова вызвало тошноту.

— Почему ты ничего не ешь, Эммелин? — спросил Слэйд, переводя взгляд с Хантера на меня. — Ты уже несколько минут сидишь здесь, пьешь вино, но к еде так и не притронулась.

Я нахмурилась и снова посмотрела на потолок в поисках камер. Как этим альфам удавалось так тщательно за мной следить, если я не видела ни одной камеры?

— Это технология Ривз, — сказал мне Хантер, и когда я встретила его взгляд на этот раз, жар в этих бурных глубинах едва не сломил меня. — Ты никогда не найдешь аппаратуру.

Эти чертовы преследователи действовали бы мне на нервы, если бы все мои мысли не были заняты переживаниями о Келлане. С остальной частью стаи я разберусь в другой раз.